מיהו "הצופה שעל הגבעה"?

הסוריקטה (Meerkat) הזקופים הם השומרים של מדבר קלהארי בדרום אפריקה. לסוריקטה הקטנים יש אויבים וטורפים כמו העיט, שמעוניינים לטרוף אותם.

לכן כשהם מחוץ למחילה, הסוריקטה, הידועים גם כ"מירקט", מחפשים אחר מזון. כאן נכיר את הזקיף שלהם - תמיד יתייצב במקום גבוה, לפחות אחד מחברי הלהקה, כדי לתצפת על האזור ולשמור עליהן.

פעמים רבות ניתן לראותם צופים לכיוון של איום או צליל מאיים. כשהצופה של הסוריקטה מבחין בראייתו החדה בעיט, הוא משמיע קריאת אזעקה וכל הסוריקטים, או המירקטות, רצים להסתתר במחילותיהם.

הנה הסוריקטות בספארי (עברית):

כך ניצבים הזקיפים בעת סכנה במשפחת הסוריקטה שבמדבר קלהרי:

להקות הסוריקטה השומרים:

כך נראים הגורים של הסוריקטה:

ציפור מערימה על הסוריקטות:

וצלם טבע מספר חוויות מהמפגש עם החיה המקסימה הזו: