יבשת אוקיאניה המוכרת לרבים כיבשת אוסטרליה היא היבשת השטוחה ביותר בתבל. אין בה כמעט הרים ורובה שטוחה ומישורית.


הנה טיול מרהיב ליבשת אוסטרליה המרתקת (עברית):

https://youtu.be/ANdED977xK8


עוד סרטון קצר על אוסטרליה המדהימה:

http://youtu.be/6leHGHCKeSg


בלוגרים באוסטרליה (עברית):

https://youtu.be/nFYBvUUhQ0M


ותכנית חינוכית על אוסטרליה (עברית):

https://youtu.be/kFVH5Fqh_Yk?long=yes

הקוֹאלה (Koala) הוא בעל חיים שחי באוסטרליה. הקואלה מצוידת בפרווה רכה, בגוון חום-אפור ונראית כל כך חמודה שהיא הפכה לחביבתם של ילדים בכל העולם.

הקואלה ניזונה מהעלים הצעירים של עצי האקליפטוס, עצים שמקורם הוא באוסטרליה. האקליפטוסים הועברו למדינות שונות בעולם, בידי הצבא הבריטי ששלט בהם, כולל בארץ ישראל של לפני קום המדינה.

על אף שרבים משתמשים בביטוי דב קואלה, הקואלה כלל אינה דוב, כי אם חיית כיס, כמו קנגורו. וממש כמו הקנגורו האוסטרלי, גם הקואלה נושאת את ילדיה בכיס שבתוך בטנה.


הנה סיפורו של הקואלה:

https://youtu.be/8h5mZRb2fk0


הקואלה בטבע:

https://youtu.be/xcqOIpL3QVM


שיא החמידות:

https://youtu.be/KydI7KF3YkM


התיאור של הקואלה (עברית):

http://youtu.be/kzXrGlGieTw


כך הקואלה אוכל את עלי האקליפטוס:

https://youtu.be/0stc0lV8iKA


וקדימון לסרט מדובב על ג'וני - הקואלה הלבקן (עברית):

http://youtu.be/gp-SXORSX2U

היבשת שנקראת אוקיאניה אינה יבשת אחת אלא קבוצה של מדינות-אי. קבוצה גדולה זו משתרעת על פני שטח גדול מאד באוקיינוס השקט. יש בה 15 מדיניות איים, כולל אוסטרליה, ניו זילנד, פפואה גינאה החדשה, פולינזיה, מיקרונזיה ועוד.

יש באוקיאניה מעל 30,000 איים, רובם איים קטנים שאינם מדינות.
באוקיניה גם בעלי חיים שלא ניתן למצוא בשאר היבשות, כגון הקואלה והקנגורו.

גם הברווזן ייחודי לאוקיניה. הוא מטיל ביצים ובעל מקור של ציפור וקרומי רגליים כמו של ברווז, אך מצד שני הוא בעל פרווה שמזכירה יונק!


הנה סיפורה של יבשת אוסטרליה (אוקיאניה):

https://youtu.be/SRRdf2P9PRw


מערב אוסטרליה:

https://youtu.be/IQWw6OM21WU


מצגת עם תמונות של המקומות היפים באוסטרליה אוקיאניה:

http://youtu.be/StYCSuSX4vI


ניו זילנד:

https://youtu.be/oXHhTuN0U3Y


ומצגת תמונות של ניו-זילנד:

http://youtu.be/JCTqu6j3CKQ

תצפית הסלע התלוי, ההנגינג רוק, היא על צוק גדול ותלול של אבן חול, שמתבלט החוצה מן המצוק הראשי, בגובה של 105 מטר מעל הקרקע. הוא מאפשר תצפית מדהימה לעצים ולקניון שלמטה וממש לא מיועד לבעלי לב חלש. הסלע, שכיכב בסרט "הקצה" עם אלק בולדווין, נמצא בהרים הכחולים שבמחוז ניו-סאות' ויילס שבאוסטרליה.

צבעיו של הסלע התלוי יפים במיוחד בשעת הזריחה, כשהוא מואר בצבעים הרכים של השחר, קרני השמש מבצבצות מראשי ההרים והשטח שמתחתיו מתמלא באור מיוחד של בוקר.


הנה סרטון של הסלע התלוי באוסטרליה:

http://youtu.be/_0mlCqZgH58

צבעו של האגם הכחול של הר גמביר באוסטרליה משתנה בכל נובמבר מהאפור של החורף לכחול-טורקיז קייצי ומיוחד במינו. האגם יושב על לוע קדום של הר געש וזהו חלק מהסוד של צבעו הנדיר.

הסוד הוא בתגובה כימית של חומרים כמו הסידן הפחמתי שבמים, לחום הקיצי.


הנה סרטון שמדגים כמה האגם הזה יפה:

http://youtu.be/UPJY23aU5mU


ועוד מהאגם הכחול של אוסטרליה:

http://youtu.be/a8INJkZxvAc

בקצה השני של כדור הארץ, העונות הפוכות מאלה שאצלנו. למשל כשאצלנו חורף ואנו עוטים מעילים, באוסטרליה קיץ ואנשים לובשים בגדים קצרים והולכים אל חוף הים. וכשאצלנו קיץ, האוסטרלים לובשים מעיל ובגדי חורף.

זה קורה משום שבזמן שהצד הצפוני של כדור הארץ פונה אל השמש ויש בו קיץ והימים ארוכים, הצד הדרומי רחוק ממנה ואנשים בו חווים את הקור ואת הימים הקצרים של החורף. וכשהצד הדרומי פונה אל השמש, רחוק צידו הצפוני של העולם ממנה וקר בו יותר והוא שרוי בחורף.


הנה הסבר העונות וגם העונות ההפוכות (מתורגם):

https://youtu.be/DD_8Jm5pTLk


סרטון נהדר שמדגים את על עניין העונות באזורים שונים בכדור הארץ:

https://youtu.be/WgHmqv_-UbQ


והתחלפות העונות:

https://youtu.be/q4_-R1vnJyw

ווייב רוק (Wave Rock) הוא סלע גרניט עצום ומרהיב ביופיו, שנמצא ליד העיירה היידן שבמערב אוסטרליה. זהו גל פרהיסטורי עשוי אבן, באורך של 110 מטרים ומתנשא לגובה של כמעט 15 מטרים.

הגל הפרהיסטורי זכה לצורה המיוחדת שלו בזכות תהליך שנקרא אירוזיה. התופעה נוצרה לפני 60 מיליון שנה, משחיקת חלקו הרך של סלע הגרניט המוצק והתת-קרקעי, על ידי רוח ומים.

עם השנים סחפו המים את החומר וחשפו את הסלע. מינרלים כמו ברזל ופחם שנשטפים כבר מיליוני שנים מחלקו העליון הם שיוצרים את הפסים הצבעוניים והמיוחדים של ווייב רוק ואת מראה הגל המיוחד שלו.

בכל שעה ביום ולאורך העונות השונות, משתנים צבעיו של הסלע והווייב רוק מקבל פנים מגוונות ושונות (ראו בגלריית התמונות של הערך).


הנה ווייב רוק מלמטה ומלמעלה:

https://youtu.be/xNX-kdBcBs8


עוד מהגל הפרהיסטורי עשוי האבן:

https://youtu.be/tTdDO_mKTTA


ומבט-על כל האזור שמסביב לוייב רוק:

https://youtu.be/SWoZr6SIcio

משחקי גביע העולם בבומרנג מתקיימים בכל שנה. הנבחרות המובילות בעולם בתחום הבומרנג ("בום") הן לרוב גרמניה וארצות הברית.

איגוד הבומרנג העולמי מתעד שיאי עולם בתחום ובמיוחד מונה את מספר התפיסות בזמן נתון ואת מרחקי השיא שעשו הבומרנגים של הזורקים.

ביום כתיבת הערך נמצא השיא העולמי שממנו חזר הבומרנג במדויק אל הזורק במרחק שיא של 238 מטרים!



הנה סרטון (קצת ארוך..) של משחקי גביע אירופה בבומרנג:

http://youtu.be/h3iCo92h-8s

האבוריג'ינים (Aboriginal) הם תושביה המקוריים של יבשת אוסטרליה, שהיו שם עוד בטרם הגיעו אליה האירופאים הראשונים. תרבותם נחשבת לתרבות הוותיקה ביותר בעולם, שחיה באותו מקום לכל אורך ההיסטוריה שלה.

לאוסטרליה הגיעו אבותיהם מדרום-מזרח יבשת אסיה, לפני כ-40 אלף שנים. מאז ועד המאה ה-18, זמן גילויה של אוסטרליה בידי האירופאים, הם חיו בה לבדם, ללא השפעות של העולם התרבותי.

בכך הם "פספסו" לחלוטין את הקדמה האנושית. הם לא חוו את המצאת הכתב, את המהפכה החקלאית, את המצאת הגלגל, התעשייה, המדע והערים. בבידודם המוחלט, הם לא הכירו את הפילוסופיה, את הדתות ואת שאר מאפייני התרבות האנושית.

במקום אלה הם טיפחו תרבות שלמה וייחודית משל עצמם, שהתבססה על מיתולוגיות והיסטוריה העוברות בעל פה מאב לבן. סיפורים ואגדות מסופרות בקול אנושי וציורים באמנות ייחודית שמשו אצלם במקום ספרים כתובים.

באוסטרליה הם פתחו תרבות עתיקה ועשירה. תרבות זו איחדה מאות שבטים-עמים, שחיו והתפרשו על כל רחבי אוסטרליה. מדובר היה בכ-500 שבטים-עמים שהיו פזורים באזורים שונים על פני היבשת, עם שפה, מנהגים, נורמות ומסורות שונות זו מזו, אך בעלות דמיון לא קטן.

כיום ניתן לומר שאמונתם השלמה והמרתקת, חייהם ויכולותיהם הייחודיות, על פשטותם ועל הקסם שבהם, מדגימים את עושרו הרוחני של האדם הקדמון ותרבותו המיוחדת, השונים כל כך מאלה של האדם המודרני שאנחנו.

במפגש הראשון של ילידי אוסטרליה עם האירופים שהגיעו לשם במאה ה-18, נבהלו האבוריג'ינים מלובן עורם של בני המערב ומסוסיהם הגדולים. הם חשבו שאלה הם אבותיהם ששבו אל הארץ כדי לתקן את דרכיהם ולהעניש על החטאים שחטאו. כמובן שהם טעו...

כשג'יימס קוק נחת עם אנשיו בחופי אוסטרליה בשנת 1770 הוא פגש את המקומיים הצנועים, שמסתפקים במועט ונטולי כל חמדנות, הוא החל מסע של כיבוש היבשת החדשה, לטובת בני המערב.

האבוריג'ינים מצאו עצמם נדחקים ונאלצים להתרגל לשליט החדש של ארצם ומאוכלוסיה מוערכת של 2 מיליון ילידים נשארו היום פחות מרבע מהם. הרוב התערו בלבנים או מתו בתקופות של רעב ועוני, שלא היו מקריים אלא היו תולדה של כלכלה וחקלאות שהנהיגו המתיישבים החדשים ביבשת.

מקור השם "אבוריג'ינים", ילידים מקוריים, שניתן להם על ידי האדם הלבן, הוא איטלקי. הרומאים הקדמונים היו אלה שכינו אבוריג'ינים (Ab-Origin) את מי שנחשבו האיטלקים המקוריים, הם תושביה האטרוסקים של איטליה. משם הושאל הכינוי לתושביה המקוריים של יבשת אוסטרליה.


הנה סיפורם של האבוריג'ינים (עברית):

https://youtu.be/PJ7tgsPCpWE?t=21s


תולדותיהם באנגלית:

http://youtu.be/YqkgKkW8o6E


כך חיים האבוריג'ינים היום:

http://youtu.be/503mT2G4ONo


סודות הציור האבוריג'יני העתיק:

http://youtu.be/oSHKqX8_pqU


וסרט תיעודי על האבוריג'ינים:

https://youtu.be/-1Td8VUcKk0?long=yes

ה"אאוטבק" (Outback) הוא שם חיבה לאזור באוסטרליה, שפירושו באנגלית "בחוץ מאחור".

האאוטבק האוסטרלי הוא המדבר העצום והנידח של היבשת. נהוג לומר על המדבר הנידח של האאוטבק שהוא רחוק יותר משום מקום...

מרבית תושבי אוסטרליה גרים בערים השוכנות במרחק של עד 30 קילומטרים מהאוקיינוס. ה"אאוטבק" הוא הכינוי של כל האזורים המיושבים בדלילות. יש בהם בעיקר חוות בקר וצאן ענקיות, שמכנים אותן באוסטרליה "תחנות".

יש פה ושם יישובים באאוטבק ששוכנים באזורים כה חמים שכדי ליצור מגורים קרירים בקיץ וחמימים בחורף הם נחפרו ממש בעמקי האדמה. המפורסם בהם הוא קובר פדי שבתגית "קובר פדי", אבל גם ווייט קליפס ואנדמוקה הם כאלה.

ברוב ערבת האאוטבק שבאוסטרליה לא בוצע עד היום מיפוי מהאדמה. עד לפני 70 שנה לא היה אפילו שם למדבר האימתני הזה, שגודלו של 130 אלף קילומטרים רבועים ואורכו 2400 קילומטרים!

באאוטבק של אוסטרליה יש כמה תופעות טבע מדבריות ייחודיות, כגון המונולית הגדול בעולם, הידוע בשמו האבורג'יני "אולורו" או בשמו הקודם "איירס רוק".

תופעה מעניינת אחרת היא הפינאקלז - אלפי סלעים ניצבים ומסתוריים שהגאולוגים עדיין לא סגורים על מה בדיוק יצר אותם.


הנה סרטון על פלינדרס ריינג'ס באאוטבק באוסטרליה:

http://youtu.be/wifxkNrzgiQ


הישרדות באאוטבק:

https://youtu.be/CJAtijncnDI


מראות מהממים של נופים באאוטבק:

https://youtu.be/fUlrqYnBmmg


האבוריג'ינים הילידים מספרים על החיים שלהם באאוטבק:

https://youtu.be/Vv921dHVs08


ומה שמוצאים המבקרים באאוטבק:

https://youtu.be/4b-2PEePU5s

ג'יימס קוק (James Cook) האנגלי היה מגדולי מגלי הארצות והחוקרים בעולם. הוא חי במאה ה-18.

הוא גילה את חופי ניופאונדלנד שבאמריקה, בגיל 27. אחר כך יצא למזרח עם משלחת אסטרונומים שעסקו במיפוי מסלולו של כוכב נוגה ובעקבות הוראות סודיות שקיבל ביקר בניו זילנד והיה הראשון שמיפה את קו החוף של ארץ זו.

בהמשך השתלט הקפטן קוק על רצועת החוף המזרחי של אוסטרליה הקרוי ניו גיניאה והפך את המקום לחלק של אנגליה. אז יצא קוק לחיפושים אחרי "היבשת הדרומית" ששמועות עליה היו מכל כיוון. כך הוא גילה את אנטארקטיקה ומיפה לראשונה את קו החוף שלה.

במהלך המסע לאנטארקטיקה עבר קוק מרחק של 112,000 קילומטרים והיה לאדם הראשון שהפליג סביב כדור הארץ - מן המזרח אל המערב.

במסעו השלישי והאחרון גילה ג'יימס קוק את איי הוואי ונתן להם את השם "איי סנדוויץ". זה היה ב-1776 אך שלוש שנים אחר כך, בגיל 51, הוא נדקר על ידי מקומי בהוואי, בעת שניסה להשיב סירה שנגנבה.

מורשתו של ג'יימס קוק עצומה והוא האחראי הישיר ליישובן של אוסטרליה וניו זילנד, על ידי האנגלים.


הנה סיפורו של ג'יימס קוק:

https://youtu.be/imBSlINoVmQ


מצגת וידאו על תגליותיו:

https://youtu.be/UqSREQY-7sE


עוד מצגת של תלמידים (עברית):

http://youtu.be/9jDWhqsy0OE


וסרטון קצר על אחד ממסעותיו של ג'יימס קוק:

http://youtu.be/5uzJv9xh2uE

ברק וויליס (Burke and Wills), או ויליס וברק, הם שני אוסטרלים שהיו הראשונים לצאת ולחצות את האאוטבק, המדבר האוסטרלי הענקי והעוין.

מסעם נולד לאחר שבשנת 1859 הציעה ממשלת דרום אוסטרליה פרס למי שיחצה ראשון את היבשת מדרום לצפון. כך נולדה ויצאה לדרכה בשנה שאחרי "משלחת המחקר הוויקטוריאנית", המשלחת האירופית הראשונה שתחצה את כל אוסטרליה, מהחוף הדרומי לחוף הצפוני של היבשת.

באוגוסט 1860 יצאה המשלחת ממלבורן. עם 18 גברים ו-25 גמלים זו המשלחת הגדולה ביותר שידעה עד אז אוסטרליה. בראשה עמד האירי רוברט ברק (Burke).

ביחד עם עמיתו והמלווה שלו וויליאם ווילס (Wills), מתעתד ברק להיות האדם הראשון שיגיע אל החוף הצפוני של היבשת.

אבל נחזור רגע להתחלה. כדי להצליח לחצות את המדבר המאיים, בנו ברק וווילס את המשלחת הגדולה ביותר שיצאה לחקור את אוסטרליה עד אז. לצורך זה הם הביאו מהודו במיוחד 23 גמלים. מעטים אז סברו שרוברט ברק, אדם ללא ניסיון בחקר יבשות או של אזורים נידחים באוסטרליה, הוא האיש המתאים, לעמוד בראש משלחת שכזו.

מכל מקום, מהרגע שהמשלחת יוצאת לדרך מתחיל הסגן וויליאם ווילס לכתוב יומן המפרט את מסע המשלחת.

באוקטובר של אותה שנה המשלחת מגיעה למוטווינגי (Mootwingee) שבאאוטבק, מקום קדוש לאבוריגי'ינים, המקומיים המקוריים של אוסטרליה והיחידים שחיים אז באאוטבק.

למרות החום הלוהט והמנבא רעות של הקיץ, ברק מחליט להמשיך ולנוע צפונה, עם אחדים ממלוויו, עד לקופר קריק, נקודה בעלת שפע של מים ומזון.

בתסכולו מקצב ההתקדמות האיטי של הקבוצה, משאיר ברק בניו סאות' וויילס חלק מהגברים ומהאספקה ​​וממשיך צפונה, עם קבוצה קטנה יותר. ביחד עם ג'ון קינג וצ'רלס גריי מתקדמים ברק ווילס צפונה וב-10 לפברואר 1861 הם מגיעים לבסוף אל חוף הים הצפוני של היבשת, הרחק מקופר קריק.

ברק ווילס ביצעו את המשימה. הם חצו את כל אוסטרליה. האמת היא שהם לא מגיעים ממש עד חוף הים. הסיבה היא יערות עצי מנגרובים (Mangrove), עצים שגדלים במים וגם בתוך מי ים. המנגרובים הללו גדלים בהמוניהם בביצות ענק על החוף הזה ולא מאפשרים להם להגיע אל האוקיינוס עצמו.

אז המטרה עכשיו היא לשוב הביתה בשלום. אבל במהלך המסע בחזרה לקופר קריק, ימות לרוע המזל גריי, אחד מחברי המשלחת.

אותו מזל רע ירדוף אותם גם בהגעה למחנה בקופר קריק, שם יגלו השבים שברהה כבר עזב ולא המתין להם. מה שהם לא ידעו הוא שברהה נטש את המקום שעות ספורות בלבד, לפני שהם הגיעו.

על גזע עץ הוא חרט להם הוראות, שהנחו אותם היכן לחפור והם אכן עשו זאת. בבור הם מצאו את מצרכי האספקה שהוא הטמין בשבילם לחודש ימים ומכתב קצר.

וכאן, במקום לרדוף אחרי ברהה, ברק מחליט דווקא לפנות למאונט הופלס (Mount Hopeless), נקודת משטרה, במרחק של 240 קילומטרים מקופר קריק.

הטרגדיה היא שהאספקה שעמדה לרשותם לא הייתה מספקת והאוכל נגמר. גם לאחר שהמזון שלהם אזל, חברי המשלחת הנותרים לא מתייאשים. הם ניזונים מצמחי מדבר, כמו הקרנר (nardoo). אבל הרעב הולך בהדרגה ומחליש אותם.

ברק ווילס הולכים ונחלשים, מאבדים את שארית כוחם ולא מצליחים לשרוד. ביוני 1861 הם הולכים לעולמם, במדבר שהצליחו לצלוח, אך לא עמדו בשיבה דרכו הביתה.

לבחור השלישי, קינג, יש יותר מזל. תודות לאבוריג'ינים הידידותיים, אנשי המדבר של אוסטרליה, הוא שורד ונותר בחיים. הם מאכילים אותו בחולדות מבושלות, הוא מתחזק וניצל.

משלחת חילוץ, שיצאה כמה חדשים אחר כך לחפשם, איתרה את קינג ומצאה את מקום מותם של וויליס וברק. היומן שניהל ווילס מאפשר להבין את אירועי המסע וכיצד סיימו את חייהם השניים.

כך בא אל סופו סיפורם של השניים, שהובילו את צליחת היבשת הראשונה בתולדות האומה האוסטרלית, אך לא שרדו את השיבה הביתה.


הנה סיפורם של ברק ווויליס וחציית האאוטבק האמיצה שלהם:

https://youtu.be/80uFcbZalf0


על העץ המפורסם ביותר באוסטרליה, לידו הם הלכו לעולמם:

https://youtu.be/DWAEKjh7ONM


על מותם לידו:

https://youtu.be/sIBQHfwHhvk


שרידים ממותם של השניים:

https://youtu.be/cwsYTjZxrdU


וסרטון תיעודי על המשלחת הטראגית שחצתה את מדבר המוות של אוסטרליה:

https://youtu.be/qRrnis6dKMQ?long=yes

ברבורים שחורים התגלו לראשונה בעת שאוסטרליה התגלתה במאה ה-17. עד אז נהגו לחשוב במערב שכל הברבורים לבנים ונהגו אף לומר בביטוי של הבלתי-אפשרי ש"כשתראו ברבורים שחורים אז..."

מאז שהתגלו הברבורים הללו יודעים כולם שיש גם ברבורים שחורים ובגני חיות רבים בעולם נוהגים להציגם לקהל הרחב כבעל חיים אקזוטי שחי בארצות רחוקות.


הנה סרטון של ברבורים שחורים באגם:

http://youtu.be/sxpF4ixP2LI


וצמד ברבורים שחורים מאכילים את הדגים במזונם שלהם:

http://youtu.be/vkWOse70Oyk

מפרץ וויינגלס המקסים, שצורתו כשמו היא "כוס יין", נמצא בטזמניה שבאוסטרליה. זהו חוף מבודד ופראי, שמלבד הנוף המרהיב שלו ניתן לפגוש בו שפע של בעלי חיים מקומיים ומעניינים, כולל שחפים וקנגורו.


הנה סרטון על מפרץ וויינגלס:

http://youtu.be/P-5CWZB6k3k?t=22s

העיר קוֹּבֵּר פֵּדִי (Coober Pedy) שבדרום אוסטרליה היא אחד המקומות המרכזיים בעולם לכרייה של אבן אופאל, בעברית: אבן הלשם.

זוהי עיר לא קטנה, אבל כשמגיעים אליה היא לא נראית כמו עיר אלא כמו מדבר, עם כמה מבנים לא קשורים שממש לא מזכירים עיר כלשהי בעולם.

אז איזו עיר זו בכלל? - ובכן, העיר קובר פידי נמצאת בלב הספר האוסטרלי, המדבר שנקרא "אאוטבק". אבל היא לא נמצאת על פני האדמה הלוהטת, אלא מתחת לפני האדמה. אלפי אנשים חיים בה במעמקי האדמה.

הגורם לכך הן הטמפרטורות באזור, שמגיעות עד 50 מעלות צלזיוס בקיץ ולא מאפשרות יותר לקיים חיים רגילים בחום שכזה.

לכן חפרו את מרבית מבני העיר למקום היחיד ששומר על טמפרטורה אחידה בכל ימות השנה, בלי צורך במזגנים - אל תוך האדמה!

מרבית התושבים בקובר פדי וכל מוסדות הציבור בעיר, כולל הכנסיות, המלונות ומרכזי הקניות - כולם בנויים בחללים חפורים מתחת לפני האדמה.


הנה מצגת וידאו על העיר החפורה קובר פדי:

https://youtu.be/ZY2pvCldIi0


כך קובר פדי נראית ונוצרה וסיפור התעסוקה במכרות אבן הלשם:

http://youtu.be/V2R8RXnWwg8


מלון לתרמילאים שמראה כיצד יורדים אליו, מתחת לפני האדמה:

http://youtu.be/aAMjkvCp8Z4


וסרט תיעודי על העיר התת-קרקעית קובר פידי:

https://youtu.be/4h9XwwgQKRQ?long=yes

אמו (Dromaius ובשמו העממי Emu) הוא עוף אוסטרלי הגדול ביותר ביבשת והשני בגובהו בעולם (אחרי היען). האמו מגיע בבגרותו לגובה של עד 2 מטרים ומשקלו המרבי יכול להגיע ל-40 קילו.

ממש כמו היען, האמו הוא עוף שאינו יכול לעוף ולכן כשהוא נמלט מסכנה הוא בעיקר רץ. הוא יכול להגיע בריצתו למהירות של 50 קילומטרים לשעה! - גם לשחות האמו יכול, אבל הוא עושה זאת רק כשהוא נאלץ לעשות זאת.


הנה האמו:

https://youtu.be/DGAWvrNaa4Y


אמו בטבע:




ומבט מקרוב:

https://youtu.be/arXELkyCmdg

מושבת העונשין ההיסטורית של פורט ארתור באוסטרליה הייתה בעבר מקום שאליו הגלו פושעים מרחבי האימפריה הבריטית שאוסטרליה הייתה חלק ממנה. האסירים שהוחזקו במושבת העונשין הזו, בחצי האי טסמן שבדרום-מזרח אוסטרליה, עבדו בעבודות פרך ובעבודות שונות של מלאכה, תיקונים, וייצור של חומרי בניה.

בית הכלא שבמקום נסגר ב-1877, אבל עד אז היו חיי הפושעים לשעבר קשים. יש המספרים שרוחות האסירים שמתו כאן ממשיכות לפקוד את המקום ולעשות "בווו" לתיירים האומללים. אבל אנחנו כמובן לא מאמינים כי אנחנו יודעים בפירוש ששמועות על רוחות רפאים מכניסות כסף רב למנהלי אתר התיירות שבמקום והרוח היחידה שמסתובבת במקום היא רוח המזגן שבמשרדי ההנהלה.


הנה מושבת העונשין השלווה פורט ארתור:

http://youtu.be/7VQry7AAKao


הקלטה שבשניות ה-13 וה-19 גילו בה צעקת "לא!" ושאלה "אתה בא?"

https://youtu.be/AIGgSrw1SSo


רודפים אחרי רוחות:

https://youtu.be/kR2PdVY8Xfo


וסרטון תיעודי על רוחות הרפאים של פורט ארתור:

https://youtu.be/W-HX660cFnQ?long=yes

הבומרנג היה כלי הציד שפיתחו האבוריג'ינים, תושביה המקוריים של אוסטרליה. המיוחד בכלי ציד זה הוא שהוא חוזר אל הזורק אותו. במשך אלפי שנים צדו האבוריג'ינים בעזרתו ונהנו מפיתוח פשוט וחכם שיצרו.

הבומרנג עשוי עץ ולאחר הזריקה, הוא מסתחרר תוך כדי מעופו באוויר, ויכול לגמוא מרחקים ארוכים. לא כל בומרנג יכול לשוב אל הזורק ו"מקלות השלכה" היו נהוגים גם במקומות אחרים בעולם העתיק. הבומרנגים המתוחכמים של האבוריג'ינים תוכננו כך שאם הם נזרקו בצורה נכונה, הם עפו במעגל גדול באוויר וחזרו אל מקומו של הזורק.

בשל הפשטות והתחכום שלו, היה הבומרנג במשך תקופה ארוכה כמעט הדבר היחיד שהעולם המודרני הכיר מהתרבות האבוריג'ינית. כיום משמש הבומרנג בעיקר לספורט ונקרא "בום".


הנה הבומרנג האוסטרלי:

http://youtu.be/oneyK1bnfYw


כך הוא פועל וחוזר:

https://youtu.be/ADJKsLEAOHo


שימו לב איך הוא עף כשמטילים אותו ואז חוזר ממרחקים לידי המטיל:

https://youtu.be/_JnS4NHdR9U


כך מטילים אותו:

https://youtu.be/jPj53n33F7Q


ובומרנגים ספורטיביים חדישים ומשוכללים יותר, שמפותחים בשנים האחרונות:

http://youtu.be/VtpoA9bqrfs

"זמן החלום" (Dreamtime) הוא מונח מהמיתולוגיה של האבוריג'ינים, הילידים של אוסטרליה.

"זמן החלום" מסביר את בריאת העולם, כפי שהם מאמינים שהתרחשה. אגדות "זמן החלום", המתארות את בריאת אוסטרליה, מועברות מדור לדור, בעל פה. הן נוצרו עם התיישבות האבוריג'ינים לראשונה ביבשת אוסטרליה, לפני מעל 40,000 שנים.

קצת כמו האמונה היהודית ואפילו בדמיון מסוים לממצאי המדע על האבולוציה והתפתחות המינים, מתוארים באגדות אלו כוח או רוח עליונים, שאותם מסמלת הקשת בענן.

לפי סיפורי זמן החלום, בראשית בראו אותם כוחות הבריאה את האדמה, את מזג האוויר, הצמחים, החיות ולבסוף את בני האדם.


הנה סיפורו ההיסטורי של "זמן החלום":

https://youtu.be/AoHAn58-_rg


מיתוס "זמן החלום" של האבוריג'ינים:

https://youtu.be/Sle62XV0BO0


ציורי מערות עתיקים מהתקופה הניאנדרטלית, שמספרים את זמן החלום:

http://youtu.be/oSHKqX8_pqU


והבריאה לפי המיתוס הזה:

https://youtu.be/gYgdBRCb88o?long=yes

שטן קוצני (Thorny dragon), מוֹלֶךְ קוצני או "שטן ההר", הוא זוחל אוסטרלי, אוכל נמלים, מעין לטאה בגודל של עד 20 סנטימטרים, שצבעה החום מסייע לה להסתוות במדבר. המולך משנה את גווני החום עם שינויי הטמפרטורה, כך שירידה בחום הופכת אותו כהה יותר, בהתאם לסביבה.

השטן הקוצני ידוע בזכות אמצעי ההישרדות הייחודיים שלו. המופלא שבהם הוא הראש המדומה שהוא נושא על צווארו. בעת שתוקפים אותו, מציג הזוחל את ה"ראש" הזה כאילו הוא ראשו האמיתי ומטעה את התוקף, בהצליחו לשמור על ראשו האמיתי.

מגדיל ראש? - אולי יותר לכיוון של "משחק אותה ראש כפול..."

יש לו עוד אמצעי הישרדות מדברי וחשוב. על עורו ישנן תעלות קטנות שסופגות את טיפות הטל שנושרות בבוקר מהצמחים שמתחתם הוא מתייצב. התעלות האלה מובילות את הטיפות היקרות מפז הישר אל פיו. כך הוא יכול לשרוד תקופות ארוכות עם מעט מים וגם במדבר הצחיח ביותר.

אורך חייו של המולך הקוצני הוא עד 20 שנים והנקבות תמיד גדולות מהזכרים.


סיפורו של השטן הקוצני:

https://youtu.be/bqcMX_Oi99A


מבט מקרוב על המולך הקיצוני:

https://youtu.be/gGeAZi_JgW0


גם כאן:

https://youtu.be/JoduGti4G_k


המולך הקוצני שותה דרך עורו:

https://youtu.be/ZUsARF-CBcI


כך הוא נראה בטבע:

https://youtu.be/48mLmphq6Gs


ומצגת וידאו שלו:

https://youtu.be/4lOAD6SvL9g

ארנבון מצוי (European rabbit) הוא יונק חביב שנראה הכל רק לא טורף-על, או מין פולש. אבל רבים לא יודעים שהברנש החביב הזה הוא אחד המקרים הקשים של פלישת מינים, שנעשתה כתוצאה ממעשי האדם.

על גדר הארנבים האוסטרלית שמעתם?

ובכן, דמיינו יבשת שלמה המאויימת על ידי ארנבונים, שהובאו מאירופה בכמויות באמצע המאה ה-19 והתרבו כה מהר עד שהפכו בה למין פולש. באירופה יש לארנבון המצוי כ-30 מיני טורפים, אבל באוסטרליה לא היו לו טורפים כלל. מכמה ארנבונים התפתחה אוכלוסיה עצומה של מעל חצי מיליארד מהם.

בהיעדר טורף טבעי באוסטרליה, הארנבונים התרבו ללא שליטה ובמהירות מפחידה. הפגיעה הקשה שלהם ביבול האוסטרלי הפכה אותם מסוכנים לאוסטרלים. בכך הם גם האיצו בצורה מפחידה את המידבור, כשיותר ויותר שדות ושטחים חקלאיים באוסטרליה היו למדבר.

והכל בגלל ארנבונים קטנים וחמודים, שזכו לשמות כמו "ארנב אירופאי" או "ארנב העולם הישן".

כדי להתגבר על הנזק העצום שגרמו הארנבונים הללו, נאלצו באוסטרליה לבנות את "גדר הארנבים האוסטרלית" (Rabbit proof fence), מחסום באורך של 3,253 קילומטר, שנועד למנוע פלישה של ארנבים ומזיקים נוספים ממזרח אוסטרליה למערבה.

גדר הארנבים האוסטרלית כללה בעצם 3 גדרות שונות, כשהרחבה מהן היא זו שחוצה את כל אוסטרליה לרוחבה, מצפון לדרום.

הגדר מנעה התפשטות מוחלטת של הארנבון אבל הוא המשיך להתרבות. כשניסו לייבא לו אויבים טבעיים מאירופה, כמו שועל אדום, זה לא הצליח לעצור את ההתרבות.

רק מחלת המיקסומטוזיס הקטלנית עבור הארנבון, שממש יובאה אל היבשת בשנת 1950, היא שהצליחה להקטין באופן דרמטי את אוכלוסייתם.

הארנבונים לא בוערו באוסטרליה לחלוטין. הם עדיין רבים וצריכת היתר של הצמחיה על ידם ממשיכה. הגדר אמנם הקטינה את אזורי הנזק אבל הפגיעה ההרסנית שלהם בפלורה ובפאונה הייחודית של אוסטרלי הביאו מינים רבים של חיות כיס עד לסף הכחדה.


הנה סיפורה של גדר הארנבים האוסטרלית:

https://youtu.be/pgPhn4tYxJQ


סיור לאורך הגדר הארוכה בעולם:

https://youtu.be/QXZJfCzFzxw


ארנבון מראה את יכולתו במעבר גדרות:

https://youtu.be/ODP-jNQ_0X0


קדימון של סרט המספר על ילדים אבוריג'ינים שחזרו לביתם אלפי קילומטרים, בהליכה לאורך הגדר:

https://youtu.be/QlSchfmtzQk


קטע מתכנית חינוכית המספרת על גדר הארנבים האוסטרלית (עברית):

https://youtu.be/k-2mMc3cAjY?t=2m14s&end=5m19s


וכך התפשט הארנבון המצוי מאירופה לאוסטרליה:

https://youtu.be/LT0d990lauE?long=yes