מהם מינים, סוגים ומשפחות במדעי הטבע?

מין הוא אוכלוסיה טבעית שיכולה לקיים בין הפרטים בה קשרי רבייה. כל מין הוא מבודד ברבייה שלו מאוכלוסיות אחרות. לכן הן נמנות על מינים אחרים, גם אם הן דומות למין זה. למין אחד, אם כן, שייכים בעלי חיים שמתרבים בהזדווגות מינית.

המין האנושי הוא מין, כי אדם לא יכול להתרבות עם קוף כמו שימפנזי או גורילה. הם אמנם בני המשפחה שעליה נמנה האדם, אבל לא בני המין.
סוג, לעומת זאת, הוא קבוצה של מינים שונים השייכים לאותו מקור אבולוציוני. אריה, נמר, יגואר וטיגריס למשל, משתייכים לאותו סוג. הם נולדו מיצור קדמוני משותף ובעלי אב קדמון משותף.

לאדם החושב, ההומו סאפיינס, יש אחים שונים שנמנים אותו סוג ווכולם מיני אדם, או בלועזית "הומו". ביניהם מוצאים את "הומו הביליס" שהתפתח באפריקה. עם הזמן, באירופה התפתח האדם הניאנדרטלי, שנקרא על שם העמק באירופה שבו התגלו שרידים ראשונים שלו. יש גם מיני אדם נוספים בתולדות העולם, כמו הומו ארקטוס (האדם הזקוף), הומו הביליס מאפריקה ועוד. למעט המין האנושי כל השאר לא שרדו.
סוגים שונים של בעלי חיים מקובצים במשפחה. משפחת החֲתוּלִיִּים היא הקושרת בין חתול הבית לאריה ולנמר. זוהי משפחת בעלי חיים בסדרת הטורפים. החתוליים ניחנים ביכולת ציד משוכללת.

עוד דוגמה? - בני המשפחה של המין האנושי, כלומר האדם, הם משפחת ההומינידיים, עליהם נמנים גם השימפנזים, אורנג אוטנג והגורילות. כולם התפצלו מאם קדמונית שחיה לפני כ-6 מיליון שנה.