איך נוצרת אבן ענבר?

אבן עִנְבָּר (Amber) היא אבן חן שנוצרה בתוך האדמה, משרף עצים מאובן, לרוב שרף של עצי מחט. צבען של אבני הענבר הוא כתום-צהוב והן שקופות יחסית. ריכוזים של אבני ענבר נמצאו באירופה, במקומות כמו אזור הים הבלטי, פולין ולחוף נהר הדנובה.

אבן הענבר נוצרת כשהמרכיב הנדיף נעלם מהשרף הוא הולך ומתקשה. לעיתים מכילה אבן הענבר גם חרקים, עלים ובועות אוויר, שנלכדו בשרף המתקשה. החרקים הללו, למשל, נשארים ונשמרים בתוך הענבר לתקופות ארוכות מאד. במקרים כאלה שווייה של הענבר גדול הרבה יותר, בגלל שפריטים כאלה נדירים מאד. חוץ מזה, מה יותר מגניב מלענוד תכשיט עם חרק שגילו מיליוני שנים?

בשנים האחרונות מנסים המדענים לבודד מתוך חרקים פרהיסטוריים שנלכדו בענבר, את ה-DNA שלהם. כך למשל, חוקרים גילו ענבר שנמצא בצפון מזרח איטליה, באיזור האלפים הדולומיטים. בתוך אבן הענבר הזו התגלו זבוב וקרדית עתיקים שמקורם בעידן השלישוני, בעלי חיים ש"הוקפאו" בענבר כבר לפני 230 מיליון שנה.

אבן הענבר נחשבת לאחד המינרלים העתיקים ביותר. כמו אבן הברקת, גם שמה של הענבר הפך לשם של גוון צהוב או כתום נוטה למוזהב. בשירים ופזמונים מוזכרות לעיתים הזריחה והשקיעה כ"שמש בצבעי ענבר".

הנה הסבר על היווצרות הענבר מהשרף וכיצד הוא כולא לעיתים חרקים ודבורים בתוכו:

כך נמשכים החרקים לשרף המתוק ונלכדים בו:

הליטוש של אבן הענבר הגסה לחרוזי ענבר עדינים ויפים:

וכך תייצרו ענבר בבית: