אבן טורקיז (Turquoise), שבעולם נקראת גם פירוזה (Firoza), היא אבן חן עשויה ממינרל בצבע טורקיז, גוון אטום, בין תכלת לירקרק.

עוד בימי קדם השתמשו באבני הטורקיז. כבר במצרים העתיקה הרבו לשבץ אותן בפסלונים. הרחק משם, ביבשת אמריקה שמעבר לים, הרבו אנשי שבט הנאוואחו, ילידי אמריקה, לשבץ את הטורקיז בתכשיטים שיצרו. בתרבות שלהם הייתה אבן הטורקיז סמל של בריאות, אושר ומזל.

גם בתרבות האצטקית, ששלטה במקסיקו של היום, קישטו במאה ה-15 חפצי פולחן באבני טורקיז.

במאה ה-19 נכנסה אבן הטורקיז לאופנה באירופה, לאחר שהיא כיכבה ב"קליאופטרה", המחזה הפופולרי של התקופה.

במקביל נחשבה הטורקיז בארצות המזרח התיכון, דוגמת ארצות ערב, איראן וגם אצל היהודים, כדבר שמגן מפני "עין רעה".

אחד השימושים הנפוצים של אבן הטורקיז בעולם הוא הכנה של קמעות ותכשיטים. גם היום משמשת האבן בהמון שימושים יפים, מתכשיטים ועד לציפוי של כיפות מסגדים.

במשך מאות שנים יובא הטורקיז לאירופה בדרך כלל ממרכז אסיה. האירופאים, שהיו בטוחים שמקור אבן הטורקיז הוא בטורקיה, קראו לה "האבן הטורקית" ועם הזמן התפשט ביבשת השם הצרפתי "טורקיז", שמשמעו "טורקי". המצחיק הוא שהמקור האמיתי של האבן היה אז מפרס, איראן של היום דווקא.

עם הזמן אומץ השם "טורקיז" גם לשמו של צבע המינרל, צבע הטורקיז.


הנה אבן טורקיז:

https://youtu.be/Th5zXQO2AIA


מצגת וידאו על אבני הטורקיז:

https://youtu.be/gj8vbyua7B4


הסבר על אבני טורקיז:

https://youtu.be/iDWCLZ1EvfU


היא משווקת גם כאבן חן וגם כאובייקט רוחני ומרפא (עברית):

https://youtu.be/ezMeLZLD_Es


ומצגת מפורטת:

https://youtu.be/rhxFwyI6kDM

אבן עִנְבָּר (Amber) היא אבן חן שנוצרה בתוך האדמה, משרף עצים מאובן, לרוב שרף של עצי מחט. צבען של אבני הענבר הוא כתום-צהוב והן שקופות יחסית. ריכוזים של אבני ענבר נמצאו באירופה, במקומות כמו אזור הים הבלטי, פולין ולחוף נהר הדנובה.

אבן הענבר נוצרת כשהמרכיב הנדיף נעלם מהשרף הוא הולך ומתקשה. לעיתים מכילה אבן הענבר גם חרקים, עלים ובועות אוויר, שנלכדו בשרף המתקשה. החרקים הללו, למשל, נשארים ונשמרים בתוך הענבר לתקופות ארוכות מאד. במקרים כאלה שווייה של הענבר גדול הרבה יותר, בגלל שפריטים כאלה נדירים מאד. חוץ מזה, מה יותר מגניב מלענוד תכשיט עם חרק שגילו מיליוני שנים?

בשנים האחרונות מנסים המדענים לבודד מתוך חרקים פרהיסטוריים שנלכדו בענבר, את ה-DNA שלהם. כך למשל, חוקרים גילו ענבר שנמצא בצפון מזרח איטליה, באיזור האלפים הדולומיטים. בתוך אבן הענבר הזו התגלו זבוב וקרדית עתיקים שמקורם בעידן השלישוני, בעלי חיים ש"הוקפאו" בענבר כבר לפני 230 מיליון שנה.

אבן הענבר נחשבת לאחד המינרלים העתיקים ביותר. כמו אבן הברקת, גם שמה של הענבר הפך לשם של גוון צהוב או כתום נוטה למוזהב. בשירים ופזמונים מוזכרות לעיתים הזריחה והשקיעה כ"שמש בצבעי ענבר".


הנה הסבר על היווצרות הענבר מהשרף וכיצד הוא כולא לעיתים חרקים ודבורים בתוכו:

http://youtu.be/Fyub9CUALc4


כך נמשכים החרקים לשרף המתוק ונלכדים בו:

http://youtu.be/SI8eoSDilb8?t=7s


הליטוש של אבן הענבר הגסה לחרוזי ענבר עדינים ויפים:

http://youtu.be/hlfGbNwPvQo


וכך תייצרו ענבר בבית:

https://youtu.be/2mMpGgiTwFk

היהלום הוא אבן החן היקרה והמפורסמת מכולן. כמו סלעים מותמרים אחרים, היהלומים נוצרים במעבה האדמה, בתנאי לחץ וחום גבוהים מאד. זו הסיבה שהיהלום הוא כה קשה. למעשה, היהלום הוא החומר הקשה והקשיח ביותר בעולם.

מרבית היהלומים נוצרים בעומק רב, רחוק מהישג ידו של האדם. אבל רעידות אדמה והתפרצויות געשיות שמתרחשות במהלך מיליוני שנים, מעלות חלק קטן מהיהלומים הללו למעלה. תופעות כאלה "מערבבות" את פני האדמה והשכבות שמתחת לה ומעלות את היהלומים אל השכבה העליונה של פני כדור הארץ.

התכונה הכימית המיוחדת של היהלום היא היותו עשוי מיסוד כימי אחד בלבד - פחמן.

היהלום נדיר מאד וחיפוש יהלומים הוא מקצוע קשה ומחייב חציבה מתמדת בסלע. אך כשמגלים מרבץ יהלומים, ניתן להרוויח המון כסף מהיהלומים הגולמיים שמוצאים בו. רבים מהיהלומים בעולם מוצאים כיום במכרות יהלומים שביבשת אפריקה. היהלומים הם כה יקרים כי הם נדירים מאד. לא פעם נמכרים יהלומים מזויפים ולכן צריך להיזהר כשקונים יהלום.


כך נוצר היהלום וכך עולים היהלומים אל פני האדמה:

https://youtu.be/w8cvUd9vTtM


כך מבחינים בין יהלום אמיתי למזויף (עברית):

http://youtu.be/WFxlDgOFmZ4?t=25s


היהלומים הגדולים בעולם:

https://youtu.be/ryrmNc5CkQY


והיהלומנים (עברית):

https://youtu.be/fr1r7kUMppo

אבן הבָּרֶקֶת (Emerald) היא אבן חן שהמחיר שלה כל כך גבוה שהיא יקרה אפילו יותר מיהלום.

הברקת היא אבן ירוקה שהגוון שלה כל כך מזוהה עימה שמשתמשים בשמות שלה, ברקת, אִזמרגד, אזמרלדה ואמרלד, לציון הגוון הירוק האופייני לה.

אבן הברקת נוצרה מהמינרל בריל, בצורת גביש, שחדירה של חומר בשם "כרום וונדיום" לתוכו גרמה לו להיצבע בירוק.


הנה אבן הברקת הגדולה ביותר בעולם, שנמצאה בקולומביה:

http://youtu.be/633fP8jrpB8?t=5s


ומכרות האמרלד בקולומביה, בהם מפיקים את אבן הברקת:

https://youtu.be/fy927AJBtXE

הפנינה (Pearl) נולדת כשגרגר חול או טפיל ימי זעיר, חודר לתוך צדפה בים. הצדפה היא יצור חי שמוטרד מהפולש הזעיר.

כדי למנוע את אי-הנוחות בשהייתו של עוד יצור בתוכה ולהיות מוטרדת פחות מהחיכוך שהוא יוצר, הצדפה פולטת חומר שעוטף אותו.

החומר, שנקרא בשם "קונכיאולין", מעגל אותו והופך אותו לבעל פנים חלקות, כך שלא יפריעו לה.

כך, הופך עם הזמן ובהדרגה הפולש הזר והלא נעים לפנינה יפה ומיוחדת.

כבר אלפי שנים שאת הפנינים הללו משלבים בתכשיטים, משרשרות פנינים ועד טבעות משובצות בפנינה. בכתרי מלכים שובצו לא פעם פנינים יקרות ולא פעם גם גדולות מהרגיל.

את הפנינים הללו מחפשים שולי הפנינים לדלות מהים ולמכור בהרבה כסף. זה עיסוק עתיק יומין שבו התמחו מי שיכולים היו לצלול למשך זמן ארוך, בכדי לחפש, למצוא ולאסוף את צגםות הפנינים ממעמקי הים.

בשל הביקוש הגדול לפנינים, מגדלים כיום פנינים בחוות מיוחדות לגידול פנינים. חוות כאלה נמצאות בכל דרום אסיה, כולל סין, אוסטרליה ומלזיה.


כך נוצרות הפנינים בטבע:

https://youtu.be/m07OvPEoR6g


עוד על היווצרות הפנינים הטבעיות:

http://youtu.be/HeqtLl4313M?t=5s


חווה לגידול פנינים במלזיה:

http://youtu.be/SX01Yqps6zQ


וזו הסיבה שהפנינים כה יקרות?

https://youtu.be/O0ihGlsLL1Y

יהלום הקולינן, או בשמו המוכר לרבים "הכוכב של אפריקה", הוא היהלום הגדול בעולם. בצורתו הגולמית הוא נמצא כיהלום הלא מלוטש הגדול ביותר אי-פעם. גודלו היה כגודל אגרוף ומשקלו הגולמי היה מעל 3000 קראט, או מעל 600 גרם.

אגב, רק כדי להמחיש את גודלו של היהלום הגולמי שנמצא - מהשאריות של היהלום הסופי ליטשו בין השאר את "הכוכב של אפריקה מספר 2" שמשקלו הוא 317 קראט.

"הכוכב של אפריקה" הוא גם זה שאחרי ליטוש נשאר הגדול ביותר בעולם. משקלו הוא הגדול ביותר שהיה ליהלום מלוטש כלשהו, 530 קראט. יש לו מתחרה שמחזיק מלך תאילנד. לפי נתונים מסוימים בבעלותו יהלום במשקל של 545.67 קראט, שניתן לו לציון יובל להכתרתו.


הנה סרטון קצר על הקולינן, כוכב אפריקה (עברית):

http://youtu.be/Q09ClX2kDdk?t=33s

אחלמה (Amethyst), או האמטיסט, היא אבן סגולה ויפה, מינרל בעל גבישים גדולים ממשפחת הקוורץ. היא גדלה במושבות גבישיות שבגושי סלע ובכדורי אבן מסוג "גאודות".

כבר בעת העתיקה היא הייתה אבן חן מבוקשת ויקרה. ממצאים ארכיאולוגיים מצאו אותה בשלל תרבויות, ממצרים העתיקה שבה שימשה בחפצי נוי ותכשיטים ועד לאיי אנגליה שבה נמצאו חרוזי אחלמה בקברים עתיקים.

"אחלמה" הוא שמה המקראי של האבן המיוחדת והידועה מזמנים קדומים מאד. היא הייתה אחת משנים עשר אבני החושן של הכהן הגדול בבית המקדש, האבן השלישית בטור השלישי. העברים האמינו שיש לה סגולות רפואיות. מכאן גם השם העברי "אחלמה".

בימי קדם נהגו לייחס לאבן האחלמה יכולות מיוחדות וסגולות רפואיות. ביוון העתיקה נפוצה האמונה כי האחלמה מגינה מפני שכרות וברומא נהגו אצילים לענוד אבן אחלמה על צווארם ולעיתים גם שתו מגביעי אחלמה, מתוך האמונה כי הם מוגנים משכרות בעזרתה. שמה הלועזי של האבן מגיע מיוונית עתיקה, שבה "א" הוא "לא" ו"מתוסטוס" פירושו שיכור, מורעל (אגב, "מסטול" בערבית וכיום גם בסלנג עברי, הוא שיבוש של המילה היוונית הזו). בימי הביניים, האירופאים האמינו כי לאחלמה יש יכולת לרפא את הגוף ולהרגיע כעס וחרדה. מאוחר יותר, בימי הרנסנס כתב, לאונרדו דה וינצ'י כי האחלמה מנקה את הראש ומחדדת את המחשבה וברפואה הסינית המסורתית משתמשים בה להקלה על כאבים פיזיים ולהפגת מתחים נפשיים.

הנה אבן האחלמה:

http://youtu.be/4HG_8vQMlLQ


וכך מחפשים את אבני האחלמה באוסטרליה:

http://youtu.be/ffs4ABGcZ40

הקוורץ (Quartz) הוא חומר גבישי שמצוי לרוב בהרים. הקוורץ משמש בתעשיה לייצור של זכוכית, עדשות, אבני חן, מכשירי רדיו ושעונים מודרניים.

היוונים הקדמונים האמינו שגביש הקוורץ הוא קרח שהפך לאבן. הם כינו אותו "קריסטלוס". גם הרומאים סברו שהקוורץ הוא קרח קפוא, שכן הם מצאו אותו ליד הקרחונים שבהרי האלפים. תרמה לכך העובדה שבזמנים העתיקים נהגו רבים לצנן את ידיהם בכדורי קוורץ.

בימי קדם היה הקוורץ מהגבישים המסקרנים והמסתוריים ביותר. יכולתו של גביש הקוורץ לשבור את האור הנראה לספקטרום הצבעים, כמו המנסרה והקשת בענן, סיקרנה רבים ועם הזמן הולידה את מדע הקריסטלוגרפיה, מחקר הגבישים.

לקוורץ כיום שימושים שונים בתעשייה. במיוחד מוכרים בעולם שעוני הקוורץ, שנחשבים מדוייקים ופועלים היטב. זאת בזכות המנגנון המודרני שלהם ופעולתם, המבוססת על סוללה חשמלית. שעונים אוטומטיים אלו הפכו הם זולים מאד בהשוואה לשעונים מסוגים אחרים.


הנה הקוורץ:

http://youtu.be/SEDQZSFBco8


משתמשים בו גם ברפואה אלטרנטיבית (עברית):

http://youtu.be/EdWnhOhv-Ew?t=20s&end=1m08s


מבט מקרוב על קוורץ:

http://youtu.be/NCUNW2Uj-Ak


כך עובד שעון הקוורץ האוטומטי:

https://youtu.be/1pM6uD8nePo


וגביש קריסטל קוורץ ענקי שנמצא באדמה:

http://youtu.be/pA2IrQnIUmI

אבן האֹדֶם או כפי שהיא מוכנה בלועזית, רוּבִּי, היא אבן חן אדומה ויקרה מאד. כמו הברקת והפנינה, גם האודם נחשבה אבן יקרה ונדירה. בעולם העתיק התהדרו בה שליטים רבים והיא שימשה כסמל לעושר ולעוצמה של מלכים ומנהיגים.

אבן האודם אינה נוצצת כמו יהלום, אך היא יכולה להיות כה יפה, עד שבעבר היו שהאמינו שהזוהר שבתוך אבני האודם היפות הוא להבת אש שבוערת בתוכהּ. היו שהאמינו שהאודם תביא מזל לבניינים שמתחת ליסודות שלהם היא הונחה ותרבויות אחרות הצמידו אותה לחתכים, כדי שתזרים לדם הפצוע אומץ ובריאות.

יש חוקרים המעריכים שאבן האודם שאנו מכירים כיום היא אותה אבן האודם ששובצה באבני החושן של הכהן הגדול. הסיפור המלא מסופר בתנ"ך, בספר שמות ל"ט. יש כמובן שחולקים על כך וטוענים שהאודם המקראית היא אחת מאבני חן ומינרלים אחרים ושבלתי אפשרי שאבן האודם הייתה מוכרת כבר אז ליהודים.


הנה סרטון שמציג את אבני האודם האדומות:

http://youtu.be/ObdgWYKlnms?t=9s


ואבני אודם שנמכרות בבנגקוק:

http://youtu.be/SuHQpluNCPc?t=12s

כבר אלפי שנים שה"קוהינור" הוא ללא ספק היהלום הידוע ביותר בעולם. היהלום הזה נמצא במכרות גולקונדה העתיקים שבהודו.

פירוש שמו של קוהינור הוא "הר של אור". משקל היהלום הגולמי היה כ-1000 קראט. נהגו לומר עליו שמי שיחזיק אותו ישלוט בעולם כולו וזו ודאי הסיבה שמאבקים התנהלו עליו ושבמלחמות רבות הוא נלקח כשלל יקר וסמלי כל כך.

על היהלום הזה אמר הקיסר המונגולי באבור שהוא כל כך יקר עד שניתן יהיה בשווי שלו להאכיל את כל העולם במשך כמה ימים..

גם שאה ג'אהן, השליט שבנה את הטאג' מאהל, החזיק בקו הי נור. האגדה מספרת שכשבנו השתלט על הממלכה והכניסו לכלא, הוא הציב את הקוהינור בחלון מיוחד ואיפשר לאביו הכלוא להביט בהשתקפות הטאג' מאהל הנפלא שהוא בנה, אבל רק דרך היהלום ולא ישירות.

במהלך השנים עבר יהלום הקוהינור מהודו לאנגליה. זה קרה כשנקנה היהלום היקר והמבוקש כל כך עבור המלכה ויקטוריה. עד היום הוא משובץ בכתר של מלכת אנגליה.


הנה סרטון קצר על יהלום הקוהינור (עברית):

http://youtu.be/1mO8Iw_PeRo?t=38s


ומצגת וידאו על הקוהינור:

http://youtu.be/Wcs2HK2QHns

מאד נדיר שצדפת מאכל תכיל בתוכה פנינה. אבל זה בדיוק מה שקרה לבריטי אחד שקנה שתי צדפות. בתוך אחת מהן הוא הרגיש משהו קשה. זו הייתה פנינה עגולה ועדינה.

בית העסק שמכר לו את הפנינים אמר שב-80 השנים שהם עוסקים בתחום, הם מעולם לא שמעו על פנינה כזו, שנמצאה בצדפות מסוג זה.

אמריקאי שעד במנהטן מצא פנינה כזו ב-2019 ולפניו הייתה זו גם אמריקנית שמצאה פנינה כזו בצדפות מאכל וגילתה שהסיכוי למצוא פנינה שכזו הוא בערך אחד לשני מיליון!

אז אכן - זה אפשרי למצוא פנינה בצדפות מאכל, גם אם זה מאוד נדיר.


הנה אמריקאי עם פנינה שמצא בשעת הסעודה:

https://youtu.be/oHwnnEry7eM

אבני החושן (Avney HaHoshen) הן 12 אבני חן שלפי המסורת שובצו באפודו של הכהן הגדול (ספר שמות, פרק לט, פסוקים י'-יד') בבית המקדש. לאורך השנים ייחסו להן מגוון סגולות.

בימי המקרא עלה העם לבית המקדש, ששכן בהר הבית בירושלים. בבית המקדש נמצאה קדושת האל, קדושת ה' ובו פעלו הכוהנים והלוויים שעזרו להם בעבודת הקודש.

החשוב מבין הכוהנים היה הכהן הגדול. החושן, או בשמו המלא חוֹשֶׁן הַמִּשְׁפָּט, הוא אחד משמונת בגדי הכהן הגדול, שעימם שירת בבית המקדש.

אבני החושן הן 12 אבנים יקרות מסוגים שונים ששובצו בחוֹשֶׁן והונחו על חזהו של הכהן הגדול. כל אבן סימלה את אחד מ-12 השבטים.

אבני החושן שבשורה העליונה: אודם (רובי), נופך (גארנט), לשם (אופל), תרשיש (אקוומארין). בשורה השנייה: פטדה (טופז), ספיר (ספיר), שבו (אגת), שוהם (אוניקס). בשורה השלישית: ברקת (אמרלד), יהלום (יהלום), אחלמה (אמטיסט), ישפה (ג'ספר).

בספר שמות הן תוארו בטורים:
"וימלאו-בו ארבעה טורי אבן טור אדם פטדה וברקת הטור האחד והטור השני נפך ספיר ויהלום והטור השלישי לשם שבו ואחלמה והטור הרביעי תרשיש שהם וישפה מוסבת משבצות זהב במלאתם. והאבנים על שמות בני ישראל הנה שתים עשר על שמותם. פתוחי חתם איש על שמו לשני עשר שבט"


הנה אבני החושן של הכוהן הגדול (עברית):

https://youtu.be/mDuR5bVDXIA


הכוהנים בבית המקדש ביום הכיפורים (עברית):

http://youtu.be/E6oEn0JX9Mk


יש העושים היום כדי לחדש את ייצור בגדי הכוהנים (עברית):

https://youtu.be/vTabSK9hDo4


והכהן הגדול בגרסת הסאטירה של "היהודים באים" (עברית):

https://youtu.be/jV55nzdJMs0

הפנינה "לה פרגרינה" (La Peregrina), שמשקלה 7.2 גרם, היא פנינה יפה במיוחד ובעלת בוהק כסוף וצורה של אגס.

במשך מאות שנים היא נחשבה הפנינה הגדולה בעולם. אבל פרסומה בא לה דווקא מהבעלים המפורסמים שלה לאורך ההיסטוריה. מספרים עליה שיש לה את ה"כישרון" להרוס את חיי האהבה של הנשים שמקבלות אותה.

פנינת הפרגרינה נכנסה להיסטוריה כשהיא הובאה מ"העולם החדש" באמריקה וניתנה למלך ספרד פליפה ה-2. במהלך כיבוש נפוליאון קיסר צרפת את ספרד, היא הוברחה אליו מספרד.

במאה ה-20 נרכשה הפנינה המרשימה על ידי שחקן הקולנוע המפורסם ריצ'ארד ברטון, שקנה אותה לרעייתו המפורסמת לא פחות, השחקנית אליזבט טיילור. גם הם לא שרדו כזוג הרבה זמן, על אף שהיו מהזוגות המפורסמים ביותר בעולם.

בשנת 2011 נמכרה הפרגרינה במכירה פומבית, תמורת סכום של כמעט 12 מיליון דולר.


הנה פנינת ה"לה פרגרינה" ההיסטורית:

https://youtu.be/iDt_1kLhBnc


במכירת האוסף של טיילור נרכשה גם הפרגרינה:

http://youtu.be/iWnnQAoWiGU


החיקוי של הפנינה המפורסמת:

http://youtu.be/QzjEUdYmVYE


הקיסר שהחזיק בה:

http://youtu.be/TKtCVblxDRc


וסרטון תיעודי על הפנינה שהורסת את הזוגיות למי שהופכים לבעליה:

https://youtu.be/95ux6zVJEiU?long=yes

שמתם לב שפניני חוכמה הם ביטוי שגור לדברי חוכמה?

הפנינים זכו בעולם העתיק למעמד כמעט מיתולוגי. היה אז קושי עצום בדליית פנינים ממעמקי הים, בעולם שאין בו ציוד לצלילה ממושכת. במקביל, הפנינה הנדירה הפכה אז לסמל של כל מה שטוב: יופי, שלימות, אור, פוריות, אלמוות והכי חשוב - עושר גדול.

בשל נדירותן, יכולים היו רק עשירים לרכוש פנינים. למעשה נחשבה הפנינה בעבר ל"מלכת האבנים היקרות". בימי הביניים יצאו משלחות גדולות בחיפוש אחר פנינים, רק כדי לשבצן בכתרי המלכים.

הרבה אמונות וסיפורים מיתולוגיים נקשרו בפנינה היקרה. היוונים האמינו שהפנינים הם דמעות האושר שמחתה האלה אפרודיטה כשנולדה. לפי המיתוס הזה, הפנינים היו בעצם דמעותיה של אפרודיטה, שנפלו לים.

ככלל, בתרבויות שונות ראו בפנינים את דמעות האלים. גם דרקונים סיניים תוארו כלופתים פנינה. קלאופטרה התערבה עם מרקוס אנטוניוס שהיא תכלה את עושרה של ממלכה שלמה בארוחה בודדת. היא ניצחה אותו, לאחר שהמיסה פנינה יקרה מזוג העגילים שלה בחומץ ושתתה את התמיסה...

לעומתם, במשלי אזופוס הוחזרו הדברים לפרופורציות, כשסיפר אזופוס על תרנגול שמצא פנינה אך העדיף גרגר שעורה על פניה, שכן "דברים יקרים נועדו רק למי שמסוגלים להעריך אותם."

אבל מאיפה בא הקישור המוזר בין פנינה לחוכמה?

ובכן, כבר בעולם העתיק זכו הפנינים להיות סמל לחוכמה. את בני התקופה הרשימה הסבלנות שבה נוצרת הפנינה במשך שנים רבות, ממש כמו חכם הצובר ידע לאורך שנים.

זו הייתה מטפורה נאה. ממש כמו דברי חוכמה אמיתיים, הייתה גם הנדירות של הפנינים לסמל. גם ההערצה הגורפת ליופיה של הפנינה, מעין אבן זעירה שמזכירה את הירח, תרמה להיותה כה נחשבת, נחשקת ודומה לדברי חוכמה, שתתפלאו אבל פעם נחשבו לעניין של זקנים. כל אלה הולידו את הביטוי "פניני חוכמה" (Pearls of wisdom).


הנה תולדות הפנינים ופניני החוכמה בעת העתיקה ובהיסטוריה בכלל:

http://youtu.be/NOgnHJszhlA

כשמקבלים במלטשת היהלומים את היהלומים הגולמיים מתחילה עבודת הליטוש הזהירה שלהם. בעזרת מצלמה זעירה שמחוברת למחשב בוחנים כל יהלום ויהלום. הצבע והניקיון שלו נבדקים היטב ומתועדים והאבן נרשמת על כל פרטיה במאגר. הוראות מדויקות נרשמות לליטושה והיא מועברת למלטש. ישנם תהליכים שונים בליטוש, כולל ניסור היהלום בלייזר, שמאבד מעט מאד מהמשקל של היהלום. ישנו ליטוש מיוחד ליהלומים לבנים ותהליך ליטוש אחר ליהלומים צבעוניים.

הליטוש עצמו נעשה באופן אוטומטי על ידי מכונה שמחוברת למחשב. לאחר הליטוש נבחנת כל אבן על ידי גמולוג, מומחה ליהלומים שמאשר את הביצוע או מחזיר את היהלום לתיקונים ושיפורים בליטוש.


הנה הסבר על ליטוש יהלומים מתקדם (מתורגם):

http://youtu.be/FT-EtQVuhUU


ליטוש ידני של אמני ליטוש אמיתיים (עברית):

http://youtu.be/ci5gQnsdEgA


וחיתוך וליטוש היהלומים:

http://youtu.be/5OLI_Pthu0o

הפנינים היקרות, שנוצרות בתוך צדפות במעמקי הים, היו ונשארו מאבני החן המבוקשות ביותר לתכשיטים.

שולי הפנינים (Pearl divers) היו בעלי מקצוע שעד שנות ה-50 של המאה הקודמת נהגו לצלול ולחפש אחרי צדפות שמכילות פנינים כאלה. רובם היו אנשים עניים וצללו ללא ציוד צלילה. הם סמכו על נשימה ארוכה במיוחד, שהחזיקה אותם או אותן במעמקים, תוך חיפוש הצדפות. כשאזל האוויר מריאותיהם, הם היו עולים אל פני המים, עם או בלי הצדפות הנחשקות עם הפנינים.

ביפן למשל, זו מסורת בת לפחות 5,000 שנה. נשים שנקראו שם "אמה" (Ama) היו צוללות ומלקטות את הצדפות עם הפנינים וגם לא מעט צדפות למאכל שנמכרו בשווקים. כדי למצוא את הצדפות הללו, הן היו צוללות לעומק של 20 מטרים.

בעידן בו הכל מתבסס על מכשירים וציוד משוכלל, הולך ונעלם המקצוע הזה. כיום מרבית שולי הפנינים אינם פעילים עוד, אם בשל צלילה מקצועית עם בלוני חמצן ואם בשל חוות פנינים גדולות, בהן מגדלים פנינים באיכות ובגדלים מדהימים.

וכך, הולכות ומתמעטות הפנינים הטבעיות ששלייתן מהמים היא מסוכנת וקשה. כיום מרבית הפנינים החדשות הינן מלאכותיות, כאלה שגודלו בחוות לגידול פנינים.


כך מספר דולה הפנינים מאיחוד האמירויות על עבודתו מתחת למים:

https://youtu.be/WyicXuQ9k_4


על שולי הפנינים המעולים של אוסטרליה:

http://youtu.be/V6vuBvglndw


ה"אמה" - דולות הפנינים היפניות:

https://youtu.be/GDsslEE8S7E


עוד משולות הפנינים של יפאן, שעדיין צוללות כדי לשלות פנינים:

http://youtu.be/oPgf-ALl_Y8?t=6s


האופרה הידועה "דולי הפנינים" של ביזה שנכתבה עליהם:

https://youtu.be/M0IbU5xznfQ


וסרטון מקסים המלווה את שולי הפנינים של דובאיי בעבודתם:

https://youtu.be/TGPH_op_LrQ?long=yes

מִכְרֶה (Mine) הוא חפירה מעשה ידי אדם באדמה, שנעשית כדי להוציא מהאדמה חומרים בעלי ערך.

מכרות יכולים לכלול חומרים ומחצבים כמו פחם, נחושת, זהב, יהלומים, אבני חן כטורקיז, פוספטים ועוד. יש עוד חומרים רבים, ביניהם ברזל, אבן גיר, עופרת, מלח, מוליבדן, בוקסיט, פוספט, ניקל, בדיל ואורניום.

הפקת המחצבים בעלי ערך כלכלי מאדמת כדור הארץ נקראת כרייה. היא מתבצעת בדרך כלל על ידי חפירה של עפרת המחצב מעורק - שטח או אזור גאולוגי באדמה, שהוא עשיר במחצב המבוקש.

"מערת האריה" בסוואזילנד הוא ככל הנראה המכרה העתיק ביותר בעולם. מדובר במכרה פרהיסטורי בן 43,000 שנה, שנחצב בתקופה הפלאוליתית. כרו בו אז חומר שנקרא "המטיט" וממנו יצרו צבעים, פיגמנטים, בצבע אדום.


כך נראה מכרה פחם פתוח, שבו הכריה היא לא ידנית:

https://youtu.be/j9H4Qbq06fg


הנה עבודתם הקשה והמסוכנת של הכורים במכרה פחם תת-קרקעי:

https://youtu.be/ylkdUuNOJzw


יש כאלה שבוחרים את העבודה הקשה הזו מרצונם:

https://youtu.be/d1uIr_KyRr4


עתיד המכרות הללו בעידן הנוכחי אינו ברור:

https://youtu.be/1dsxtCmUvrc


"שיר הכורים" העצוב:

https://youtu.be/H5QeTGcCeug


וסרט תיעודי על הילדים העובדים במכרות של הודו:

https://youtu.be/WXb5xZL3zeQ?long=yes