מי היה מנהל חברת המחשבים שלא ראה במחשב האישי אפשרות נחוצה?

"אין כל סיבה שלאדם פרטי יהיה מחשב בבית" אמר קן אולסן (Ken Olsen), מי שהיה נשיא ומייסד חברת Digital.

זה היה בשנת 1977 וחברת "דיגיטל" של אז הייתה מחברות המחשבים החשובות בעולם. ברור שמנהל של חברה שהתבססה על מחשבים לארגונים ועסקים, לא ראה בעין יפה את המחשב האישי. הרי מחשבים אישיים נוצרו אז בידי חנונים שמרכיבים את המחשב לבד, מחלקים אלקטרוניים שהם קונים בחנויות לרכיבי חשמל ואלקטרוניקה.

האיש טעה בגדול כמובן. הוא, שביחד עם הרלן אנדרסון ייסד את חברת DEC ("דיגיטל"), הביא אותה ב-35 שנים שניהל אותה למעמד של חברת המחשבים השנייה בגודלה בעולם.

מי יכול היה לשער ש-40 שנה לאחר מכן יהיה מחשב אישי כמעט בכל בית פרטי, בעוד שחברת דיגיטל כבר לא תהיה קיימת?

כי בדיוק אותה מגמה שהוא לא הבין, זו של המחשבים האישיים, הייתה זו שבהמשך עתידה לחסל את החברה שהוא ניהל. גם הזינוק המטורף של שוק המחשבים האישיים וגם הריכוזיות של חברת דיגיטל, שבניגוד למגמה העולמית התעקשה לייצר בעצמה את כל המחשבים שלה ואת כל התוכנות בשבילם - כל אלו הביאו את אולסן לבסוף להתפטר, כשחצי עשור אחר כך, החברה נמכרה לחברת קומפאק, שבהמשך נעלמה אף היא.

הנה סרטון לזכרו של אולסן - האיש שלא חזה היטב את העתיד של עולם המחשבים:

והשינוי הנוכחי שעובר על תעשיית המחשבים, במעבר לסמארטפונים וטבלטים: