מיהו כוכב הים הענק, שטורף אלמוגים מבלי לבלוע אותם?
כוכב הים הגדול והמסוכן מכולם הוא"כוכבן קוצני", הידוע גם כ "כוכבן האלמוגים". זהו יצור מיוחד שפיו נמצא במרכז הגוף, בין 20 הזרועות שלו. כמו רוב קווצי העור - קיפודי ים, נחשוני ים ומלפפוני ים, לכוכב הים אין ראש, עיניים או רגליים של ממש. את זרועותיו פורש כוכבן האלמוגים על האלמוגים שהוא מתכוון לטרוף. אבל במקום לבלוע אותם אל תוך גופו, הוא שולף את קיבתו החוצה ומפריש עליהם ריר שבו יש חומרים מפרקים הנקראים "אנזימים". האנזימים מפוררים את רקמת האלמוג ומעכלים אותו מבלי לקטוף אותו ממקומו.
כוכבן האלמוגים פועל בעיקר בלילות וכוכבן אחד מסוגל לעכל בלילה אחד אלמוג די גדול. מדי כמה שנים מתרבים הכוכבנים ואז הם ממש מסכנים את קיומה של השונית שבה הם חיים. אבל בטבע יש טורפים שמחפשים אותו. אחד הטורפים המובהקים שלו הוא הטריטון הענק. טורף אחר שלו הוא סרטן קטן הנקרא "קישוטית הדורה".
כוכב הים הגדול והמסוכן מכולם הוא"כוכבן קוצני", הידוע גם כ "כוכבן האלמוגים". זהו יצור מיוחד שפיו נמצא במרכז הגוף, בין 20 הזרועות שלו. כמו רוב קווצי העור - קיפודי ים, נחשוני ים ומלפפוני ים, לכוכב הים אין ראש, עיניים או רגליים של ממש. את זרועותיו פורש כוכבן האלמוגים על האלמוגים שהוא מתכוון לטרוף. אבל במקום לבלוע אותם אל תוך גופו, הוא שולף את קיבתו החוצה ומפריש עליהם ריר שבו יש חומרים מפרקים הנקראים "אנזימים". האנזימים מפוררים את רקמת האלמוג ומעכלים אותו מבלי לקטוף אותו ממקומו.
כוכבן האלמוגים פועל בעיקר בלילות וכוכבן אחד מסוגל לעכל בלילה אחד אלמוג די גדול. מדי כמה שנים מתרבים הכוכבנים ואז הם ממש מסכנים את קיומה של השונית שבה הם חיים. אבל בטבע יש טורפים שמחפשים אותו. אחד הטורפים המובהקים שלו הוא הטריטון הענק. טורף אחר שלו הוא סרטן קטן הנקרא "קישוטית הדורה".
