אלכימיה (Alchemy) הייתה מעין מדע בעולם העתיק, ענף שהחוקרים בו עסקו בחקר החומרים בטבע, מתוך הנחה שלחומרים שונים יש כוחות מאגיים ונסתרים.

האלכימאי בעת העתיקה עסק בנסיונות לייצר זהב ומתכות יקרות מחומרים זולים. כמו כן הם עסקו בניסיונות לייצר תרופה לחיי נצח.

האלכימאים ניסו לגלות את הכוחות המאגיים שמצויים בחומרים שונים, אך שוב ושוב הם נכשלו בניסיונות לייצר מתכות יקרות ורבים אף נתפסו בזיוף ונוכלות.

מקור האלכימיה הוא במזרח התיכון. כבר במצרים העתיקה, בה עסקו החוקרים בגילוי טכניקות וחומרים לחניטת גופות, האלכימיה הייתה מהתחומים החשובים בחיפוש אחרי חומרים שכאלה.

הערבים פיתחו לאחר מכן את חלק מהשיטות שמצאו האלכימאים. אפילו המילה "אל-כימיה" מקורה בשפה הערבית.

באירופה רדפה הכנסייה הנוצרית את האלכימאים כמכשפים, אך האצילים טיפחו אותם, כיוון שקיוו שייצרו להם זהב, כסף ומתכות יקרות אחרות.

אפילו המדען הגדול בהיסטוריה, אייזק ניוטון, עסק בצעירותו בחקר האלכימיה. אבל כשצמח מדע הכימיה, חלפה האלכימיה לגמרי מן העולם.


הנה סרטון שמדגים את האלכימיה:

http://youtu.be/ZTb640Rbq74


מסתבר שגם אם הם פספסו בכמה מאות שנים, האלכימאים צדקו (מתורגם):

http://youtu.be/jf_4z4AKwJg


גם היום מנסים וטוענים שמצליחים לייצר זהב בבית:

https://youtu.be/jrBncT4Gwys


והאם זהו אלכימיסט מודרני? (עברית)

https://youtu.be/6E15SxhwLuk

אם תגיעו פעם לטוגו שבאפריקה חשבו פעמיים לפני שתגיעו לראות את השוק המפחיד מכולם. בטוגו קיים שוק הווּדוּ (Voodou) הגדול בעולם, שוק הפטיש (Fetish Market), או שוק אקודסאווה (Akodessewa). זהו שוק שבו תהיו מוקפים ביצורים מתים, בשלדים, ראשים כרותים של בעלי חיים, קמעות מפחידים וחלקי גופות מסודרות בשורות מאיימות ומטילות אימה.

המראות המפחידים הללו הם חלק ממסחר ער שנהוג במערב אפריקה כבר מאות ואלפי שנים. באזורים אלו רבים נוהגים לתרגל וודו ולפנות אל מכשפים שמשתמשים בחלקי גופות של בעלי חיים לצרכי קללה וכישוף, וגם ריפוי ומציאת מזור לחולים ולסובלים.

בשוק אקודסאווה קונים מתרגלי וודו ומי שיהיו מכשפים מקצועיים בעתיד מוצרים שבהם משתמשים לוודו. יש כאן הכל והמראות קשים - ראשי תנינים לצד איברי קופים, נחשים שלמים וגולגלות ועצמות כל בעלי החיים האפשריים, ציפורים מתות וגופות יונקים וזוחלים ועוד ועוד. ביחד איתם מוכרים כאן שיקויים, עשבים סודיים, צמחי מרפא ותרכיזים לא ברורים - הכל למכשף הצעיר. זהו בית מרקחת טבעי שאין בו הנחות לאיש.


הנה מראות ראשונים משוק הוודו של מערב אפריקה:

https://youtu.be/fcKBSkvdtW8


על שוק הוודו בטוגו:

https://youtu.be/5VPYyH_whDw


עוד משוק המוות של הוודו:

https://youtu.be/TBywwYfH7kk


עם ראשי-אדם כרותים, זה ללא ספק אחד השווקים המפחידים בכדור הארץ:

https://youtu.be/-xB5skyOkxQ


וסרט תיעודי על שוק הוודו שבטוגו:

https://youtu.be/bYbigNWFCuw?long=yes?t=6m31s

הכישוף השחור של דת הווּדוּ (Voodou) התפרסם בכל העולם, אבל הוא מועט מאד בדת הזו. ווּדוּ היא דת שמקורה בהאיטי שבאיים הקאריביים, הוודו שילבה מסורות ממערב אפריקה עם דברים שנלקחו מהנצרות הקתולית, בשל המסחר בעבדים.

דת הוודו מאמינה באל יחיד וכל יכול שברא את העולם. לאל זה אין קשר לבני האדם ולחיי היום יום שלהם. במקומו, אחראיות על ניהול העולם רוחות שכפופות לאל הזה ונקראות "אורישה". בדת הוודו יש גם פולחן לאבות ולקרובי משפחה מתים, ומאמינים בה גם בריפוי פולחני ממחלות. דת הוודו סובבת סביב רוחות הראדה הטובות.

אבל יש בדת הוודו גם צד אפל, של מכשפים שחורים שנקראים "בוקור". הם יכולים להטיל קללות. יש גם מכשפים שנועצים סיכות בבובות וודו כדי להטיל קללה ולפגוע באנשים שנואים. לפי האמונה, יכול מכשף הוודו להפוך בני-אדם לזומבי, מתים-חיים, יצורים שאין להם רצון עצמאי והמכשף יכול לשלוט בהם ולגרום להם לעשות כרצונו.


הנה סרטון על מכשפת וודו:

https://youtu.be/ixlbTa1yRds


האם לבובות הוודו יש עבר שמגיע עד מצרים העתיקה?

https://youtu.be/DSEOb8i7tKE


ובשביל החיוך - מתיחת וודו מצחיקה:

http://youtu.be/kR2qKiJ2gpo

אבן החכמים, או "אבן הפילוסופים", היא שמו של החומר שאותו חיפשו ועליו חלמו האלכימאים של הזמן העתיק.

הם ניסו ללא הפסק למצוא חומר שמסוגל להפוך מתכות זולות לזהב וכסף. האבן המדומיינת הזו נקשרה לעתים גם לשמירה על נעורים וחיי נצח.

במשך דורות רבים הייתה אבן החכמים חלומם של האלכימאים. החיפוש אחרי חומר שכזה בטבע היה נחלת כל מי שעסק באלכימיה. החומר כונה "אבן הפילוסופים" משום שהמקור לו בא מתיאוריות שהעלו פילוסופים שונים, שהמרכזי בהם היה אריסטו.

בפילוסופיה הערבית היו פילוסופים רבים, כמו הפילוסוף אל ראזי, שקיבלו את הרעיון וכתבו עליו רבות. הם גרמו לכולם להאמין בקיומו של החומר הזה.

אולי חלק מהאמונה בקיומו של החומר הזה נעוץ באמונה הדתית, שלפיה בכל אדם פשוט יש את היכולת לצמוח ולהגיע לאמונה נעלה. ה"צמיחה" וההשתנות של האדם מקבילים ודאי למה שיכול לקרות גם לחומר, בעזרת אבן החכמים וקצת ידע באלכימיה, מה שלבסוף לא קרה.


הנה סרטון על אבן החכמים ההיסטורית:

https://youtu.be/K2dQGE9-8D8


קדימון לסרט "הארי פוטר ואבן החכמים":

http://youtu.be/eKSB0gXl9dw


הרצאת וידאו קצרה:

https://youtu.be/7g-WOMXe6Mo


ושיר של ון מוריסון על אבן החכמים:

https://youtu.be/hrsq1werkfs

זה לא קרה בימי הביניים האפלים, אלא דווקא בתקופת הרנסאנס מלאת ההשראה והתגליות, במהלך שיא של כ-200 שנה, הלכה והתחזקה תופעה איומה וחשוכה בתולדות אירופה. זה היה ציד מכשפות (Witch hunt) אכזרי וקשה, תופעה איומה של רדיפת בני אדם, לרוב נשים, שנחשדו כעוסקים בכישוף.

אמנם האשמות בכישוף היו כבר בימי הביניים דרך ל"חיסול חשבונות" בין אנשים שרבו זה עם זה, שכנים שמאסו במישהי שמתנהגת באופן מוזר או שונה מהמקובל וכדומה. האמונה הייתה ונשארה שהמכשפות זכו לכוחות מהשטן, בזכות עסקה שעשו אתו ושהן מקיימות טקסים אכזריים ומסוכנים.

תיאורים איומים שהופיעו ב“פטיש המכשפות”, ספרו המצליח של אינקוויזיטור גרמני נלהב, הלהיטו את הציבור אז. המצאת הדפוס הפכה את הספר לאחד הלהיטים הספרותיים הראשונים וההדים שלו הגיעו אפילו למי שלא ידעו קרוא וכתוב. היו בספר כל החומרים שנדרשו כדי לעורר את הדמיון. תיאורי מכשפות שחוגגות עם השטן ונשבעות לו אמונים, סיפורים על אכילת תינוקות של שכנים ועוד. כולם נחשפו אז לפחד האיום מכוחות הרוע. מי שנהג באופן שונה מהמקובל, ששכניו שנאו אותו או שסתם הריח רע, יכול היה בקלות להיות מואשם בכישוף ולעלות על המוקד. במיוחד אם היה אישה.

בין המאות 15-17, שבהן הגיע טירוף המכשפות לשיאו, הומתו מעל 100 אלף בני אדם, רובם נשים, בעוון כישוף. רדיפות, עינויים קשות והוצאות להורג אפיינו את אבחון המכשפות של העת ההיא. שומות על הגוף נחשבו למשל סימן לכישוף.

מבחני המכשפות היו נחשבים היום ציניים במיוחד ואופיינו בכך שהסתיימו תמיד במוות. אם מכשפה שהושלכה מהצוק אל הנהר טבעה ומתה, היא נמצאה זכאית. אם הצליחה להיחלץ - היא הועלתה על המוקד כמכשפה. כך גם על המוקד - מי שנשרפה חיה התגלתה כזכאית לאחר מותה, מה שממש עזר לאיכות החיים שלה.. בריחה מהמוקד לעומת זאת, סימנה אותה סופית כמכשפה והיא הייתה נתפסת ומוצאת להורג בהצלחה.

דוגמאות לא חסרות. בשני כפרים גרמניים הועלו אז על המוקד, בתוך שנה בלבד, מעל 1,500 "מכשפות". גם בשווייץ התבצע ציד מכשפות נרחב, אולי הגדול ביותר באירופה ביחס לגודל האוכלוסייה. במהלך 200 השנים הללו הוצאו שם להורג מעל 3500 "מכשפות".

היו לציד המכשפות האירופי סיבות שונות, החל ממאבקים בין זרמים בנצרות ועד לתנועת נגד שנלחמה במדע המתפתח ומאיים להפוך את העולם למשכיל יותר, חכם ומפוכח מהבטחות הדת הלא-ממומשות. האפיפיור כתב אז על "גברים ונשים שמוסרים עצמם לשדים ועושים מעשי כישוף שמזיקים לאדם, לחיות המשק ולתנובת השדות."

באמריקה כמעט ולא רדפו מכשפות, אם כי מפורסם המקרה של 1692 במשפטי המכשפות בעיירה סיילם שבמסצ'וסטס. ובכל זאת חזרו בארצות הברית, מאות שנים אחר-כך, להשתמש במושג "ציד מכשפות". זה היה כהתייחסות למקארתיזם, אותה רדיפה שניהל הסנאטור ג'וזף מקארתי אחרי אמריקאים שנחשדו כקומוניסטים.


הנה ההיסטוריה של המכשפות (מתורגם):

https://youtu.be/7x5KesH3dzM


ציד המכשפות בשווייץ, שהיה מהנרחבים באירופה:

https://youtu.be/otKUMO6nSps


הסבר על ציד המכשפות (עברית):

http://youtu.be/LmAPKEe2AnI


הנה קדימון לסרט "הנזל וגרטל" שבו הם נלחמים במכשפות:

https://youtu.be/9246msCh7x4


משפטי סאלם המפורסמים, בעיירה האמריקאית סאלם:

https://youtu.be/qbFDBrOlE9k


כך רואים ב"זהו זה" בחיוך את המכשפות שמעל לתל אביב (עברית):

http://youtu.be/40ptUaKlgSY


בחיוך מריר - כך "נזכרת" חבורת הליצנים של מונטי פייטון את ציד המכשפות של ימי הביניים:

https://youtu.be/zrzMhU_4m-g


וסרט תיעודי על ציד המכשפות המטורף באיים הבריטיים:

https://youtu.be/MBBHfZwjxYY?long=yes

האשמות במעשי מאגיה שחורה וכישוף היו אופייניות במשך מאות שנים באירופה של ימי הביניים ותקופת הרנסאנס. לשמחת כולם כמעט ולא נטלה איתה ההתיישבות באמריקה את המנהג המגונה של חיפוש מתמיד אחרי מכשפות וקוסמים שטניים, חורשי מזימות ומזיקים לאוכלוסיה.

היסטוריונים יודעים הרי לספר שמרבית אלה שהואשמו בכך באירופה לא היו כלל אשמים. אבל נראה שמספר נוצרים פוריטנים הביאו אל העולם החדש את המסורת הנלוזה. כי במקרים ספורים נפלה גם התרבות האמריקאית הצעירה בפח האמונות התפלות וציד המכשפות.

אין אירוע שמייצג טוב יותר את ציד המכשפות כמו המשפטים שנערכו בעיירה האמריקאית סיילם שבמסצ'וסטס, בשנת 1692. אלו היו משפטי הכישוף הכי מפורסמים ולמעשה היחידים בהיסטוריה האמריקאית של ארצות הברית. הם גבו את חייהם של 19 בני אדם, ככל הנראה חפים מפשע.

התרחשה אז שרשרת של אסונות טבע ותקיפות אכזריות משבטי האינדיאנים, שהגנו על שטחיהם שהלכו ונכבשו בידי הלבנים. תושבי סיילם של אותה תקופה היו נוצרים פוריטנים, שהאמינו בשלטון הדת על חייהם. את אסונות הטבע הללו, שכללו מוות של ילדים ואובדן חקלאי גדול, פירשו הפוריטנים כעונשים משמיים. אלוהים, כך האמינו, מעניש אותם.

באקלים כזה היה קל לחפש אשמים והכישוף היה אשמה קלה. נשים שעמדו על דעתן ולא היו ממושמעות כמו שציפו מהן, אנשים שהסתבכו בסכסוך שכנים, נשים רגזניות ואחרים - כל אלה עמדו למשפטים, שאיש בהם לא יצא זכאי.

ציד המכשפות בסיילם החל בעצם, מכמה נערות שהחלו לנבל את הפה, לסבול מעוויתות ותסמינים שנראים היום כאפילפסיה. לרופאים המקומיים לא הייתה ברירה וכנראה גם לא ידע רב ברפואה, כך יצא שהם איבחנו את הבנות כמי שסובלות מקללת השטן, או מכישוף נוראי. הבנות "הסובלות" זכו לפתע בכוח רב, שכן כל מי שהצביעו עליה הועמדה למשפט כמכשפה. גברים מעטים הואשמו אף הם בכישוף.

במשך חודשים התנהלו משפטים קשים כנגד לא מעט חשודים והתקיימו הוצאות רבות להורג. הרדיפה הקשה הסתיימה רק כשהציבור החל להעלות ספקות על הימצאות כל כך הרבה עוסקים בכישוף בסיילם דווקא.

משפטי סיילם היו לסוג של טראומה תרבותית בהיסטוריה של ארצות הברית של אמריקה. אבל היה להם קורבן מספר 20 שסיפורו מזעזע במיוחד. זה היה חקלאי קשיש שסרב לעמוד למשפט בהאשמת כישוף. הוא נקבר מתחת לאבנים גדולות "עד שיודה". לאחר יומיים של סבל שבהם סרב להודות, הוא מת בעינויים קשים מנשוא.


הנה הסיפור של משפטי סאלם המפורסמים (מתורגם):

https://youtu.be/NVd8kuufBhM


עוד על המשפטים הללו שבעיירה האמריקאית סאלם:

https://youtu.be/qbFDBrOlE9k


וסיפור העלילות כנגד הצעירות בסיילם:

https://youtu.be/jJJLy5_DlqY


וסרטון תיעודי על ציד המכשפות של משפטי סאלם:

https://youtu.be/-icBLSQZzcA?long=yes

השָׂטָן (Satan) הוא דמות מיתולוגית של רשע ומתנגד לאלוהים, עם יסודות בכל הדתות המונותאיסטיות וביטויים מעט שונים אך דומים בבסיס. מפני שהוא מסיט את האדם מדרך הישר, משמעות השם "שטן" היא "הסוטה מהדרך".

לפי הדת היהודית והנצרות השטן הוא מלאך שסרח. במקור הוא נברא כמלאך טוב אבל הוא סרח וחטא. בעברית השטן מסמל את מי שמתנגד לסדר האלוהי, מתנגד למעשה הבריאה ומהווה את אויב האנושות.

השטן שביהדות היה פעם "בעל זבוב", מקביל ללוציפר הנוצרי, איבליס שבקוראן, או אלשיטאן ועזאזיל המוסלמי.

יש טענה שאל היהדות השטן הגיע בזמן שהיהודים גלו לבבל ופגשו בדתות מהמזרח, בהן היה הרעיון של השטן כבר קיים. בשלל הגרסאות שלו הוא מוזכר בתנ"ך, בברית החדשה וגם בקוראן.

ועדיין קיימים הבדלים מסוימים בכל זאת - אם ביהדות הוא מלאך שעדיין סר למרותו של אלוהים, בנצרות מופיע לוציפר, השטן בשבילכם, כמקור הרוע בעולם. השטן הנוצרי הוא שד רשע שמורד באל ובאנושות, נלחם באלוהים על נפשות המאמינים ומנסה לנצחו ולשלוט בעולם במקומו. מזכיר סרטים הוליוודיים? - עכשיו אתם מבינים את המקור.

מבחינה חיצונית, השטן עשוי להופיע בשלל צורות ומופעים - עם קלשון, עם קרניים, או בתור שד, רוח רפאים ואפילו אל של ממש, שיש לו תפיסות מנוגדות לאל הטוב והמוסרי ולמצוותיו. הקולנוע, אגב, יצייר כמעט תמיד את השטן כשד אדום ובעל קרני תיש גדולות על מצחו.

אגב, לשטן אין בלעדיות על הרוע. מטפורית אפשר לומר שקצת ממנו מצוי בכל אחד מאיתנו. גם המחקר וגם הדתות מכירים בכך שיש בכל אדם מאיתנו ולאורך ההיסטוריה משיכה מסוימת למוות ולאלימות.

הפסיכולוגים ידברו על התוקפנות שבאדם. החברה האנושית והנורמות החברתיות, עם החוקים, הנוהגים, הנימוס והאהבה יעשו פלאים בריכוך והמעטת ביטויי התוקפנות הזו, אבל יהיו שאצלם זה לא יעבוד.

נוכל לקרוא להם פושעים, שטנים או שדים בתחפושת אדם, אבל רצוי שנכיר בכך שהשטן הוא גם קצת בתוכנו. זיגנונד פרויד, ענק הפסיכולוגיה, אמר פעם ש"השטן הוא עדיין הטובה שבאמתלות כדי לזכות את אלוהים מאשמה"...


הנה תולדות השטן (מתורגם):

https://youtu.be/5_To7wO0Exo


על כת השטן:

https://youtu.be/ovhdu1kbKao


סרט תיעודי על מושג השטן והתפתחות האמונה בשטן:

https://youtu.be/bBoJFc1aQq4?long=yes


והאם בישראל פעלה כת השטן? (עברית)

https://youtu.be/dZS5nf-yOtg?ling.yes