השערת המדענים שיש ביקום כוכבים לא מעטים הדומים לכוכב שלנו, כדור הארץ. פרוייקט קפלר הוא פרויקט מחקר שבו מנהלת נאס"א חיפושים אחרי כוכבים מוצקים, כוכבים הדומים לכדור הארץ. בשנים האחרונות נמצאו בעזרת טלסקופ החלל החדש של הפרויקט לפחות 140 כוכבים בעלי נתונים כשל כדור הארץ, מתוך מעל 700 כוכבי לכת חדשים שגילו האסטרונומים בפרויקט.

נאס"א סימנה בשנים האחרונות כמה כוכבים מחוץ למערכת השמש שהיא מנסה לחקור כדי להבין אם ניתן יהיה לפתח בהם תנאים לחיים. במיוחד מעסיקים אותה כוכבים מסוג "ננס אדום" שסביבם כוכבי לכת. הקרובים מהם, אגב, הם מרחק של כ-13 שנות אור - מרחק זעיר במונחים אסטרונומיים..


הנה סרטון על החיפוש של כוכבי לכת דמויי ארץ, על ידי טלסקופ החלל ע"ש קפלר (מתורגם):

http://youtu.be/5QLEzkHcLQI


וסרט תיעודי על החיפוש אחרי כוכבים דמויי כדור הארץ:

https://youtu.be/PxG66QMd4wE?long=yes

כוכבי הלכת עשויים חלקם מסלע ואבן וחלקם גז.

כדור הארץ, מאדים, נוגה, כוכב חמה והלוויין פלוטו עשויים סלע.

שאר כוכבי הלכת, דווקא הגדולים שבהם, הם נפטון, צדק, שבתאי ואורון. הם מכונים "ענקי הגזים". זאת מכיוון שאלו כדורי גז ענקיים, המקיפים ליבה קטנה מסלע!


הנה כוכבי הלכת שבמערכת השמש (עברית):

https://youtu.be/kdRCRK3QSO0


ההבדלים בין כוכבי הלכת בחומרים שמהם הם עשויים:

http://youtu.be/SmyMQ_SdpNc


מעט מהמידע שהתגלה בשנים האחרונות על הרכב החומרים שמהם בנויים כוכבי הלכת:

http://youtu.be/3An7JQubQhs


ושיעור יפה על מסלול כוכבי הלכת (עברית):

https://youtu.be/UgAGIxOePp8?long=yes

הכוכבים שמקיפים את השמש נקראים "מערכת השמש". במערכת השמש יש 8 כוכבי לכת, כלומר כוכבים שסובבים סביב השמש.

שמונת כוכבי הלכת של מערכת השמש הם "כוכבי הלכת הארציים": כוכב חמה, נוגה, כדור הארץ ומאדים. ואז באים ארבעת "ענקי הגזים": צדק, שבתאי, אורנוס ונפטון.

חוץ מהשמונה הללו יש גם כוכב ננסי שאינו כוכב לכת ושמו.. פלוטו. בעבר אמנם חשבו שפלוטו הוא כוכב לכת אבל בעשור הראשון של המאה ה-21, לאחר גילוי אריס שכמו פלוטו נמצא בחגורת קויפר, הוחלט סופית שאינו מתאים להגדרת כוכב לכת. היום פלוטו מוגדר כ"פלנטואיד", כוכב לכת ננסי ולכן הוא לא נכלל בכוכבי הלכת של מערכת השמש (ראו בתגית "פלוטו").


הנה כוכבי מערכת השמש (עברית):

https://youtu.be/kdRCRK3QSO0


עוד על הפלנטות:

http://youtu.be/mtKNH2Y2OJM


שיר באנגלית על מערכת השמש ועל תכונות כוכבי הלכת:

http://youtu.be/mnTaAoWs-Mo


וסרט תיעודי לילדים על הפלנטות - הכוכבים של מערכת השמש (עברית):

https://youtu.be/QQt4YP_qvR4?long=yes

ענק גז (Gas giant) הוא כוכב לכת במערכת השמש, המורכב ברובו מהליום או מימן. מתוך 8 כוכבי הלכת המקיפים את השמש ישנם 4 שעשויים בעיקר מגז. אלו הם "ענקי הגזים": צדק, שבתאי, אורנוס ונפטון.

כוכבי הלכת הללו מכונים "ענקי הגזים", משום שכל אחד מהם הוא בעצם כדור גז ענקי, המקיף ליבה קטנה, שעשויה מסלע. שמות נוספים של ענקי הגז הם כוכבי לכת ענקיים (Giant planets) וכוכבי לכת יוביים (Jovian planets).

אז אמנם ענקי הגז במערכת השמש שלנו הם צדק, שבתאי, נפטון ואורנוס. אבל אם לדייק, מבחינה מדעית טהורה שבתאי וצדק הם ענקי גז, בעוד נפטון ואוראנוס מסווגים כ"ענקי קרח" (Ice giants).

והמעניין הוא שאת המונח "ענקי גז" לא הגו אסטרונומים אלא דווקא סופר מדע בדיוני ופנטזיה אמריקאי בשם ג'יימס בליש. הוא זה שטבע את המונח והציג אותו לעולם.


הנה ענקים גזיים בחלל:

https://youtu.be/B1gp2bg1VAs


תצפית מודרכת של ילד על "ענקי הגז" של מערכת השמש (עברית):

https://youtu.be/LVWdQxJ10Qc


כך זה מרגיש בכוכב לכת גזי במערכת השמש:

https://youtu.be/EGbGlpeMyJk


ההבדלים בין כוכבי הלכת בחומרים שמהם הם עשויים:

http://youtu.be/SmyMQ_SdpNc


סרט תיעודי על ענקי הקרח אורנוס ונפטון (מתורגם):

https://youtu.be/BXmmTHuwYbc?long=yes


באנגלית על ענקי קרח:

https://youtu.be/DEIOliMj2KE?long=yes


והכל על הענקים הגזיים של מערכת השמש:

https://youtu.be/P9OG4stArmo?long=yes

לכוכב הלכת שבתאי (סאטורן) יש 8 טבעות רחבות ועוד אלפי טבעות קטנות. הטבעות מכילות גושי קרח בגדלים שונים, מגודל של חלוק אבן ועד לקוטר של מאות קילומטרים.

בין הטבעות A ו-B יש מרווח כהה ורחב שמכונה "רווח קאסיני". רוחבו של רווח קאסיני כמעט 4800 קילומטרים והוא מלא בטבעות קטנות נוספות. הוא קיבל את שמו מהשם של האסטרונום ג'יובאני קאסיני, שגילה אותו בשנת 1675.


הנה סיפורו של שבתאי - סאטורן:

https://youtu.be/MS9D9CzwPQU


על הטבעות של שבתאי ועל הקרח שממנו הן עשויות:

https://youtu.be/qnApR8fdKRo


סאטורן עצמו:

https://youtu.be/JZYCpBOVpJ0


וסרט אמיתי שפרסמה נאס"א שמציג בשתי דקות סך הכל 48 שעות של סאטורן:

https://youtu.be/omo4t7NgSIM

כּוֹכַב לֶכֶת (Planet) הוא גרם שמים שבדרך כלל נמצא במסלול סביב כוכב. השמש שלנו היא כוכב שסביבו חגים כוכבי לכת שונים, שאחד מהם הוא כדור הארץ. כוח הכבידה של השמש הוא שמחזיק את הכוכבים במסלול מסביבה.

במערכת השמש שלנו קיימים שמונה כוכבי לכת: כוכב חמה, נוגה, כדור הארץ, מאדים, צדק, שבתאי, אורנוס ונפטון.

מקור השם 'כוכב לכת' הוא מכך שנדמה למי שצופה מכדור הארץ על גופים כאלו, שהם נעים על פני כיפת השמיים, ביחס לכוכבים הרחוקים יותר. כמובן שכל הכוכבים זזים, אבל כוכבי הלכת קרובים יותר ולכן זה נראה ברור יותר.


הנה כוכבי הלכת של מערכת השמש (עברית):

https://youtu.be/kdRCRK3QSO0


כוכבי מערכת השמש באנגלית:

http://youtu.be/mtKNH2Y2OJM


ושיר באנגלית על מערכת השמש ועל תכונות כוכבי הלכת:

http://youtu.be/mnTaAoWs-Mo

במשך שנים נחשב פּלוּטוֹ (Pluto) לכוכב הלכת התשיעי במערכת השמש, הקטן ביותר מבין כוכבי-הלכת והמרוחק ביותר מהשמש. אך מאז 2006 השתנתה הגדרתו של פלוטו, מכוכב-לכת לכוכב לכת ננסי.

איך ומדוע זה קרה?

פלוטו נמצא בחגורת קוויפר, רצועה ובה גופי חלל קטנים הנמצאים באזור החיצוני של מערכת השמש והמדענים סבורים שהם שרידים של מערכת השמש הקדומה.

פלוטו מוכר כבר שנים רבות. בשנת 2003 התגלה בחגורת קוויפר כוכב גדול ממנו. זה היה אריס, שהיום נחשב לכוכב הלכת הננסי הגדול ביותר. אבל הייתה בעיה, כי בבת אחת הפך פלוטו לשני בגודלו מכוכבי הלכת הננסיים שבמערכת השמש.

גילויו של אריס חייב את הקהילה האקדמית לדון במעמדו. הרי אם פלוטו, הקטן ממנו, הוא כוכב לכת, הרי שגם אריס חייב להיות כזה. היות והם לא ראו לנכון להגדיל את מספר כוכבי הלכת לעשרה, העדיפו המדענים להגדיר את פלוטו ככוכב-לכת זעיר, "פלנטואיד" וכך גם את אריס.

קוטרו של פלוטו הוא כחמישית מקוטר כדור הארץ. בשל מרחקו מהשמש ופרק הזמן הארוך שלוקח לו להשלים סיבוב מסביבה, שנה על פלוטו נמשכת 248 שנים של כדור הארץ - הכי הרבה מכל כוכבי-הלכת במערכת השמש.

אנקדוטה נחמדה היא שאת שמו של פלוטו הגתה בשנת 1930 ילדה מאיטליה, ונטיה ברני בת ה-11. הילדה קראה על גילויו של הכוכב החדש בידי אסטרונום ששמו פרסיוול לוול. היא ידעה ששמות כוכבי הלכת באו משמות של אלים רומיים. לכן שלחה מכתב והציעה לקרוא לו על שמו של אל השאול הרומי ומי שהוא שליט העולם הבא - פלוטו.

היות שהשם "פלוטו" הכיל גם את ראשי התיבות של מגלה הכוכב פרסיוול לוול, קיבלה האקדמיה את הצעתה והכוכב קיבל את שמו מילדה שאפילו לגיל בת מצווה עוד לא הגיעה...


הנה סרטון קצרצר על הכוכב הננס פלוטו (עברית):

http://youtu.be/73aTsuL0wqU


הסבר מוצלח לשינוי ההגדרה של פלוטו (עברית):

http://youtu.be/C2_g4qpf9yk


סיפורו של פלוטו באנגלית:

https://youtu.be/D9FGePDvwjA


יש עוד כמה ננסים אחריו, כמו סדנה (Sedna):

https://youtu.be/t058TdfH-4w


שיר על כוכב פלוטו:

https://youtu.be/OOk1fNHrKCY


וסרט תיעודי על סיפורו של פלוטו:

https://youtu.be/3tu0ql1ARd8?long=yes

נפטון (Neptune) הוא הוא הקטן והמרוחק בין ארבעת ענקי הגזים שבמערכת השמש. לכוכב הלכת נפטון יש 14 ירחים ידועים. יש לו טבעות כהות, 2 רחבות ו-2 צרות, המקיפות אותו. הן עשויות מחלקיקים קטנים, הדבוקים ביניהם כגושים. בניגוד לטבעות של כוכב הלכת שבתאי, הטבעות של נפטון לא כה בולטות.

הכוכב נפטון נמצא בתהודה מסלולית עם כוכב הלכת הננסי פלוטו, מה שאומר שיש קשר פשוט בין זמני ההקפה שלהם. מסלולו האליפטי (בצורת אליפסה, ביצה) של פלוטו גורם לו לעתים "לחתוך" את מסלולו של נפטון.

במערכת השמש נפטון נחשב כוכב הלכת השמיני הרחוק ביותר מהשמש. הוא מסווג כענק קרח בשל היותו מכוסה בשכבת מים וקרח. יש באטמוספרה שלו כתמים של מערבולות ענק, כולל "הכתם הכהה הגדול" שגודלו לבדו הוא כגודל כדור-הארץ.

מרחקו של נפטון מכדור הארץ עצום. לכן שנים רבות לא נשלחו אליו חלליות. בשנת 1989 השלימה החללית וויאג'ר מסע של 12 שנה והגיעה לנפטון. החללית שידרה לכדור הארץ מידע רב על כוכב הקרח הזה ועל הטבעות והירחים שמסביבו.

מאז שנת 1846 קיבל נפטון את שמו של נפטון, אל הים במיתולוגיה הרומית.

אגב, בעברית נפטון קרוי רַהַב - כשמו של רהב, שר הים מהתלמוד הבבלי.


הנה סרטון על הכוכב נפטון (מתורגם):

http://youtu.be/KLCuQ7WRiNc


מה נראה אם ניפול על נפטון?

https://youtu.be/B0v7MihXA-s


10 עובדות על נפטון:

https://youtu.be/wW49Cc9cGis


ושירו של נפטון:

https://youtu.be/EHBimKW-CMc

רוב המומחים מסכימים בשנים האחרונות שהתיישבויות על כוכב הלכת מאדים הן הגיוניות הרבה יותר מאשר כל אופציה אחרת להתיישבות בחלל. העובדה שנמצאו שם קרחונים שניתן להסב למים, ביחד עם הדמיון המסוים שבין מאדים לכדור הארץ - אלה מעניקים סיכוי להתיישבות שתתגבר על בעיות ותפתח אופק חדש לחיים בחלל.

כבר בשנת 2025 מתכנן מיזם שנקרא "מאדים 1" להנחית קבוצה של מעל 20 איש על המאדים ולהקים על הכוכב מושבת מחקר ראשונית. המימון לפרויקט היקר והמורכב יבוא, לא תאמינו, מתכנית ריאליטי. כן, כל האימונים, ההכנות וההתיישבות על המאדים יצולמו וישודרו בטלוויזיה כתוכנית ריאליטי עתירת צופים ופרסומות!


הנה הצצה אל העתיד שבו מציג המדען סטיבן הוקינג את החזון שלו לחיים על הכוכב מארס:

http://youtu.be/_FaTBd3gdPI


אחת השיטות לנייד אל המאדים את האנשים והציוד להקמת המושבה הראשונה:

http://youtu.be/Uj45Au3KCRg


הדרכה על מושבה שנמצאת על כוכב מאדים, כמעט..

http://youtu.be/N3HRbDQjpNk


האם כך ניתן ליצור תנאים למגורי אדם בכוכב מאדים:

http://youtu.be/i5D8e71c75U


מצגת וידאו שמציגה מבחר תמונות של החיים האפשריים על המאדים:

http://youtu.be/u9qHGZgQ0JE


כך יוכל המין האנושי לחיות במושבות על מאדים:

http://youtu.be/pcH54ksSkhE


וסרט תיעודי על החיים על מארס במקום בכדור הארץ:

https://youtu.be/30s3E1Z6-sg?long=yes

לכוכב הלכת שבתאי (Saturn) יש המון ירחים. כרגע ידועים 62 ירחים, אם כי לא לכולם יש שם. הידועים שבירחים של שבתאי: טיטאן, אנקלדוס, דיוני, מימס, ריאה, יאפטוס, אפימתאוס והירח פנדורה.

הירח הכי גדול של שבתאי נקרא טיטאן. יש לו אטמוספרה והוא הירח היחידי במערכת השמש שיש בו אוקיינוסים שהמים בהם הם במצב נוזלי.


כוכב הלכת מעיניה של החללית קאסיני שחקרה את סאטורן:

https://youtu.be/xrGAQCq9BMU


הירח טיטאן:

http://youtu.be/pL4LTFBO10Q


טיטאן הוא רק ירח אחד מירחי שבתאי שהחוקרים סבורים שניתן יהיה לקיים בו חיים:

https://youtu.be/UmrCoWH1rto


וסרט תיעודי על הירחים של שבתאי:

https://youtu.be/YL__UbPsPDg?long=yes

סופת ההוריקן הגדולה במערכת השמש היא זו שמשתוללת בכוכב צדק (יופיטר) כבר לפחות 350 שנה. גודלו של ההוריקן הזה הוא פי 3 מגודל כדור הארץ כולו.

בשנים האחרונות התגלה שסופת ההוריקן הזו בכל זאת מתכווצת - בשנת 2014 נראה היה שהנקודה האדומה שהיא הסופה הענקית היא במידה הקטנה ביותר שאי פעם תועדה על ידי האסטרונומים. קוטרה צנח ל-16,500 קילומטרים בלבד. הסיבה להתכווצות לא ידועה עדיין, אבל המדענים ממשיכים לחקור.


הנה הסופה הכי גדולה ביותר במערכת השמש (עברית):

https://youtu.be/XsOZsl_EcWg?t=1m52s&end=3m11s


והסבר לצבעו האדום של ההוריקן האימתני של כוכב צדק:

https://youtu.be/499R500kHOs

כוכב הלכת הרביעי מהשמש הוא מאדים (Mars). בשל צבע הדם שלו, קראו לו הרומאים "מארס" - כשמו של אל המלחמה הרומי. בעברית זכה כוכב-הלכת האדום לשם "מאדים". את הגוון האדום שלו הוא מקבל מהסלעים האדומים שבו, סלעים בגוון החלודה, שעשויים מתחמוצת ברזל.

מארס, מאדים, הכוכב האדום שבין כוכבי הלכת - בכל מקרה הוא מכוכבי-הלכת הקטנים במערכת השמש. קוטרו הוא קצת יותר ממחצית הקוטר של כדור הארץ. כוח-המשיכה שלו חלש בהתאם - פחות מחצי מכוח המשיכה של ארץ.

מבין כוכבי הלכת, מאדים הוא הדומה ביותר בתנאיו לכדור הארץ. אין בו מים אך יש בו אטמוספירה דלילה. נושבות בכוכב הזה רוחות עצומות ודיונות החול שבו הן חלק בלתי נפרד מתמונת הנוף. מצד שני, הטמפרטורה הממוצעת על פניו היא של 55 מעלות מתחת לאפס - קר מאד..

פובוס ודיימוס הם ירחיו של מאדים. אלו הם שני ירחים שהיו כפי הנראה אסטרואידים שנתפסו בכוח המשיכה שלו. קוטרו של פובוס כ-27 קילומטרים ודיימוס קטן יותר - כ-15 קילומטרים בלבד.

יום אחד במאדים נמשך בחצי שעה יותר מהיממה בכדור הארץ - 24 שעות וחצי. ובכלל, מאדים הוא הכוכב הדומה ביותר לכדור הארץ במאפייני החיים ואפשרויות המגורים שיש בו לבני האדם. זו הסיבה שכיום חוקרים אותו באופן מעמיק ובודקים את האפשרות להקים בו מושבות אנושיות. משערים שהיו על מארס מים בעבר. הרכב הסלעים והקרקע שלו דומים לאלה של כדור-הארץ וסביר שאם יתיישבו עליו בני אדם בעתיד ניתן יהיה לכרות בו מחצבים ולהקים מפעלי תעשייה שמבוססים על המחצבים שבו. כיפות הקרח שבקטבים של מאדים יאפשרו למתיישבים בעתיד לנצל את המים שבהן.


הנה סקירה קצרה על מאדים (עברית):

https://youtu.be/6vJJJ7IlhFk


על תכונותיו המעניינות (מתורגם):

https://youtu.be/_HiTsEw_GX0?t=4m45s&end=6m21s


פובוס ודיימוס - הירחים של מאדים (מתורגם):

https://youtu.be/Pw0IZg7_4mo


מדענים שרים על כוכב מאדים:

http://youtu.be/BZ5sWfhkpE0


שיר שהקדיש אגדת הרוק דיוויד בואי לחיים על המאדים, בשיער צבוע לאדום:

https://youtu.be/AZKcl4-tcuo


ובואו למסע אל המאדים:

https://youtu.be/_50N5QoQoc4?long=yes

כוכב הלכת הרביעי מהשמש הוא מאדים. בשל צבע הדם שלו, קראו לו הרומאים "מארס" - כשמו של אל המלחמה הרומי. בעברית זכה כוכב-הלכת האדום לשם "מאדים". את הגוון האדום שלו הוא מקבל מהסלעים האדומים שבו, סלעים בגוון החלודה, שעשויים מתחמוצת ברזל.

מאדים הוא מכוכבי-הלכת הקטנים במערכת השמש. קוטרו הוא קצת יותר ממחצית הקוטר של כדור הארץ. כוח-המשיכה שלו חלש בהתאם - פחות מחצי מכוח המשיכה של ארץ.

מבין כוכבי הלכת, מאדים הוא הדומה ביותר בתנאיו לכדור הארץ. אין בו מים אך יש בו אטמוספירה דלילה. נושבות בכוכב הזה רוחות עצומות ודיונות החול שבו הן חלק בלתי נפרד מתמונת הנוף. מצד שני, הטמפרטורה הממוצעת על פניו היא של 55 מעלות מתחת לאפס - קר מאד..

פובוס ודיימוס הם ירחיו של מאדים. אלו הם שני ירחים שהיו כפי הנראה אסטרואידים שנתפסו בכוח המשיכה שלו. קוטרו של פובוס כ-27 קילומטרים ודיימוס קטן יותר - כ-15 קילומטרים בלבד.

יום אחד במאדים נמשך בחצי שעה יותר מהיממה בכדור הארץ - 24 שעות וחצי. ובכלל, מאדים הוא הכוכב הדומה ביותר לכדור הארץ במאפייני החיים ואפשרויות המגורים שיש בו לבני האדם. זו הסיבה שכיום חוקרים אותו באופן מעמיק ובודקים את האפשרות להקים בו מושבות אנושיות. משערים שהיו על מארס מים בעבר. הרכב הסלעים והקרקע שלו דומים לאלה של כדור-הארץ וסביר שאם יתיישבו עליו בני אדם בעתיד ניתן יהיה לכרות בו מחצבים ולהקים מפעלי תעשייה שמבוססים על המחצבים שבו. כיפות הקרח שבקטבים של מאדים יאפשרו למתיישבים בעתיד לנצל את המים שבהן.

במאדים נמצא ההר הגבוה ביותר במערכת השמש - הר הגעש הכבוי אולימפוס מונטס. גובהו 24 קילומטרים של הר זה הוא פי 3 מגובהו של הר האוורסט שעל כדור הארץ!


פעילות קטנה
=========
האם תוכלו למצוא בעזרת תצלומי הלוויינים של "ביקור וירטואלי" את הר האולימפוס מונטס (Olympus Mons)?


הנה סיפורו של כוכב מאדים (עברית):

http://youtu.be/jih72P7e0OA


באנגלית על מאדים:

https://youtu.be/D8pnmwOXhoY


סיפורו של מארס:

https://youtu.be/AGqqkhd1MeY


שירו של מאדים:

https://youtu.be/ZfBpbRULkOA


אולי כך יחיו בעתיד בני אדם על המאדים:

http://youtu.be/_FaTBd3gdPI


וכתבת טלוויזיה על מי שחלומם להגיע ולהתיישב על המאדים (עברית):

https://youtu.be/UhiEojBfE7g?long=yes

לכוכב הכי קרוב לשמש יום מלא באור ולילה חשוך משחור. שמיו שחורים כי אין בו אטמוספירה ואין בו מזג אוויר, כי אין עליו אוויר.

אדמת מרקורי מלאת סלעים ואבנים ונופו עתיר צוקים מחודדים, מכתשי ענק שנוצרו מפגיעות של מטאורים ותהומות עמוקים.

כוכב חמה הוא כוכב-הלכת הקרוב ביותר לשמש ומרחקו הממוצע ממנה הוא כ־58 מיליון קילומטרים. החום בחמה כבד ביותר במהלך היום, בעוד שבלילה הקור בו מקפיא (הטמפרטורה צונחת בו למינוס מאתיים מעלות!).

כוכב חמה הוא מכוכבי הלכת הארציים - אך הוא כוכב הלכת הקטן ביותר מבין כל כוכבי הלכת. גודלו דומה לירח שלנו והקוטר שלו הוא בערך שליש מהקוטר של כדור-הארץ. הוא אינו רק כוכב הלכת השמיני במערכת השמש - הוא גם מהשניים הבודדים שאין להם ירחים (לצד כוכב נוגה). הירחים המקיפים 6 מכוכבי הלכת של מערכת השמש מוגדרים כלוויינים טבעיים. ירחים כאלו אמנם דומים לכוכבי הלכת הארציים אבל הם קטנים מהם באופן משמעותי.

השנה של כוכב חמה נמשכת רק 88 ימים - זוהי השנה הקצרה ביותר במערכת השמש. משום כך קראו לו הרומאים "מרקורי". זה היה שמו של שליח האלים הזריז במיתולוגיה הרומית. האסטרונומים הרומים זיהו שתנועתו של כוכב חמה בשמיים מהירה במיוחד, קראו לו על שם מרקורי, מי שהמיתולוגיה תיארה כמי שמגיע במהירות לכל מקום. אגב, בשל כך מכנים בשפות רבות את המתכת החמקנית כספית בשם "מרקורי".

יממה נמשכת על כוכב-חמה משך זמן של 59 ימים אצלנו. היום נמשך שם 176 ימים של כדור הארץ..

בחמה ביקרו עד היום החללית מרינר 10 והגשושית מסנג'ר, שנחתה על צידו החשוך של הכוכב.


הנה הכוכב מרקורי (מתורגם):

http://youtu.be/ax0qB-xg0iE


סיפורו של הכוכב הקרוב לשמש:

https://youtu.be/6KY-oB2i9lo


כמה דברים מעניינים על השכן הקרוב לשמש:

https://youtu.be/bX4riPijwWc


ושיר מדעי על הכוכב מרקורי:

https://youtu.be/buPuQ0eDYQM

אם תביטו בשמיים מוקדם בבוקר, רגע לפני שהשמש זורחת, או אחרי השקיעה בערב, תוכלו לראות בשמיים כוכב זוהר, שנראה כמו כתם של אור. זהו "כוכב השחר", כוכב הלכת נוגה, הידוע גם כ"ונוס" (Venus).

וונוס, בעברית נוגה, הוא אכן הכוכב הבוהק ביותר בשמיים, אחרי השמש והירח הקרוב אלינו.

נוגה הוא הוא כוכב הלכת הדומה ביותר לכדור הארץ, המסה שלו היא כ-81% ממסתו של כדור הארץ, הקוטר שלו קטן רק ב-5% מהקוטר של כדור האחץ וכוח המשיכה שלו ושל כדור הארץ כמעט זהים. למרות הדמיון הרב בינהם נוגה הרבה פחות נחמד ונעים מכוכב הלכת שעליו אנו חיים. זהו כוכב עם פני שטח לוהטים, פעילות געשית מתמדת ומישורים מוצפי לבה, עם אטמוספירה צפופה וכבדה, שמיים מלאי עננים של חומצה גפריתנית, ועתיר סערות איומות ולוהטות.

לחיות בו סביר שלא נוכל אף פעם - אין בו חמצן אלא רק פחמן דו-חמצני. יהיה קשה לנו ללכת באטמוספירה הצפופה שלו והחום בו בלתי נסבל ומגיע לטמפרטורה של 480 מעלות!

להבדיל משאר כוכבי-הלכת, שלהם מסלול סביב השמש בצורת אליפסה (ביצה), מסלולו של נוגה הוא כמעט מעגל מושלם. השנה של נוגה נמשכת רק 8 חודשים או 225 ימים. זהו פרק הזמן שלוקח לו להקיף את השמש. היממה של כוכב נוגה, לעומת זאת, נמשכת המון זמן - 243 יממות של כדור הארץ!

בשל הופעתו של נוגה לפני הזריחה, שמו בתנ"ך הוא כאמור "איילת השחר". אילו הרומאים שראו את זוהרו היפה נתנו לו את שמה של ונוס - אלת היופי והאהבה.

נוגה הוא מכוכבי הלכת הארציים. הוא וכוכב חמה הם היחידים מבין כוכבי הלכת במערכת השמש שאין להם ירחים.

20 חלליות וגשושיות ביקרו בנוגה עד היום וכולן נשמדו תוך זמן קצר ביותר, לא לפני ששידרו לכדור הארץ מידע רב וחשוב על הכוכב. למזלנו, כולן היו בלתי מאויישות, כך שאף אחד לא נצלה שם...


הנה כוכב הלכת נוגה (עברית):

https://youtu.be/U-U1nHm-jaE


אין לאדם סיכוי לשרוד בנוגה אפילו דקה:

https://youtu.be/tsBAozoyYZw


המיתוס של בני המאיה - על כוכב השחר (מתורגם):

https://youtu.be/Z2vzrQWny_c


עוד על הכוכב הבוהק בשמיים (מתורגם):

http://youtu.be/NRIz8wU5UZo


סיפורו של ונוס, כוכב הנוגה:

https://youtu.be/MASaBVBd3VU


האם כך תיראה הנחיתה על ונוס?

https://youtu.be/fNOwPOwJr04


הכוכב נוגה עובר על פני השמש:

https://youtu.be/4Z9rM8ChTjY


ושירו של כוכב נוגה:

https://youtu.be/w_AK_Fy0h7A

אם חלמתם פעם להיות אסטרונאוטים ולנחות על כוכב צדק, יופיטר (Jupiter), תשכחו מזה! - וזה לא בגלל שאינכם מתאימים אלא מפני שפניו של צדק אינם מוצקים - הוא עשוי כולו גז ואי אפשר לנחות או ללכת על האדמה שלו, כי אין לו אדמה כלל..

ובלי קשר, כוכב צדק הוא הגדול שבכוכבי מערכת השמש. המשקל או המסה שלו שווה לכל כוכבי הלכת במערכת השמש ביחד וקוטרו של צדק שווה לאורך הקוטר של אחד-עשר כדורי-ארץ...

זהו כוכב הלכת החמישי במרחקו מהשמש והוא הראשון מבין כוכבי הלכת הגזיים. הוא נמצא במרחק של 2.5 מיליארד קילומטרים מכדור הארץ.

כשגלילאו גליליי גילה בתחילת המאה ה-17 שלצדק ישנם 4 ירחים (איו, גנימד, קליסטו ואירופה) הוא זעזע את הכנסייה, שראתה בכדור-הארץ את מרכז היקום ולפתע קיבלה הוכחה שישנם גופים בחלל שאינם סובבים סביב כדור-הארץ.

כיום התגלה שלצדק ישנם לפחות 67 ירחים המקיפים אותו, רובם אסטרואידים שנלכדו בכוח המשיכה שלו ומדי פעם נוסף ירח חדש שכזה. הירחים הגדולים יותר הם 16 ירחים, שארבעה מהם התגלו כאמור על ידי גלילאו גליליי.

צדק קיבל את השם "יופיטר", על שם מלך האלים במיתולוגיה, שמחזיק בידו את שרביט הברקים.

בסרטים כיכב צדק פעמיים. בסרט "2010", סרט ההמשך של "אודיסיאה בחלל - 2001" שבו היה צדק יעד המסע של האסטרונאוטים, כוכב הלכת הופך לכוכב של ממש, למעשה הוא הופך לשמש נוספת לכדור הארץ..


הנה סרטון על הכוכב צדק (מתורגם):

http://youtu.be/GECfyKFYXDU


סיפורו של יופיטר, כוכב הגז הגדול:

https://youtu.be/apmSXL43Xao


מה נרגיש אם ניפול על יופיטר?

https://youtu.be/bjMqJ--aUJ8


הירחים של כוכב צדק (מתורגם):

http://youtu.be/zLUDFq8O2xA?t=10s


שירו של גדול כוכבי מערכת השמש יופיטר:

https://youtu.be/zMCDl1Asm_c


וסרט תיעודי על הכוכב שלא ניתן לעמוד עליו:

https://youtu.be/jvx1R9Ac1oY?long=yes

כדור הארץ הוא כוכב־הלכת היחיד במערכת השמש המקיים חיים באופן ודאי. למעשה, כדור הארץ נמצא באופן נדיר, באזור ייחודי במערכת השמש, שבו מתקיימים התנאים המתאימים לקיום חיים.

את האזור הזה, אגב, מכנים באסטרונומיה "אזור זהבה", על שם הספר "זהבה ושלושת הדובים" - שכן זהו האזור, שממש כמו המרק בסיפור של זהבה, אינו חם מדי ולא קר מדי.

כמו המרק ההוא גם כדור הארץ הוא בדיוק בתנאי החום-קור לקיום של חיים. אבל חוץ מהטמפרטורה שעל כדור הארץ, הטענות הרווחות שמסבירות את קיום החיים בכדור הארץ הן רבות. ביניהן בולטות כמה טענות שמסבירות את צירוף המקרים הנדיר והמורכב שיוצר את האפשרויות להתפתחות ולקיום החיים בכדור הארץ.

בין הגורמים הללו ניתן למצוא גורמים כמו סדר כוכבי הלכת הנכון, כשענקי הגזים מושכים בכוח כבידתם גופי אסטרואידים שבעבר התנגשו בכדור הארץ בעבר והביאו אליו אורגניזמים חיים ראשונים, אורגניזמים שבזכותם התפתחו החיים על הכוכב שלנו.

טענה אחרת מסבירה שלירח הגדול של כדור הארץ השפעה כבידתית ישירה על כדור הארץ, השפעה שגורמת לגיאות ולשפל אצלנו, דברים שסייעו להתפתחות התאים ולאבולוציה.

גם גורמים כמו המיקום הנכון בגלקסיה, קרוב למרכזה, כמו הזמן הנכון באבולוציה שבו התפתחו בו החיים והופעת האדם, או טקטוניקת הלוחות שמזיזה יבשות על פני העולם ואירועים כמו הפיצוץ הקמבריוני - שגרמו גם הם לעליה במגוון הביולוגי ועוד.


הנה הסיבה שאין חיים על מאדים בעוד שכדור הארץ מלא חיים:

http://youtu.be/oC31pqk9sak


האבן שהגיעה מהמאדים לכדור הארץ והביאה לספקות לגבי החיים על מאדים (עברית):

https://youtu.be/_T8XZqE4MPk


וכך המדענים מנסים לחשב את הסיכויים לחיים בכוכבים אחרים (מתורגם):

https://youtu.be/6AnLznzIjSE

כשאתה ילד אומלל ובן למשפחה ענייה שהבורות שולטת בה, אם אתה נבון ושאפתן, תהיה חייב להביט למעלה כדי להגיע למשהו... בדיוק משם הגיע האסטרונום והמתמטיקאי הגרמני יוֹהָנֶס קֶפְּלֶר (Johannes Kepler) לתגליותיו הגדולות ויהפוך לאגדה מדעית.

הכל החל כשהיה בן 6. כמו רבים באותה תקופה, גם קפלר צפה נפעם בכוכב השביט הגדול שהופיע בשנת 1577. אבל בזמן שכולם ראו בשביט סימן לאסון מתקרב, הילד הצעיר והעני ראה דווקא את הכוכבים במלוא יופיים וסקרנותו גברה. אגב הסקרנות הזו נבעה גם מחיבתו לאסטרולוגיה, עיסוק צדדי שילווה אותו לאורך כל חייו.

אלה לא היו רק הבורות והעוני שהקיפו אותו. כבן לאב נוקשה ואלים, שבשלב מסוים נטש את המשפחה ולאם רעה ורכלנית, שהואשמה לא פעם בכישוף, הוא נאלץ לגבש לעצמו אופי אחר ושונה מהוריו.

דווקא ילדותו הדווקנית למשפחתו הבעייתית, היא שתהפוך את המדען הצעיר לפורץ דרך ושובר מוסכמות ולמי שיתנער מהמחשבה השלטת, הגישה הדתית הצרה להבנת העולם והאמונות הטפלות. כשגדל, הוא למד באוניברסיטה ושם הוא שמע לראשונה על הרעיונות המהפכניים של קופרניקוס, לגבי מבנה מערכת השמש.

כך היה קפלר לאסטרונום, שהאמין בתיאוריה הקופרניקאית (של קופרניקוס). כמו קופרניקוס, גם הוא גרס שכדור הארץ הוא רק אחד מכוכבי הלכת ושכולם נעים סביב השמש. קפלר הפך לעוזרו ולתלמידו של האסטרונום המפורסם טיכו ברהה, אך זה מת שנה לאחר מכן. לאחר מותו של ברהה, ניתח קפלר את התצפיות המדויקות שערך מורו בחייו ופיתח תיאוריה משלו לגבי תנועת הכוכבים.

כשפרסם את ספרו "אסטרונומיה חדשה", גילה עולם המדע שבניגוד לקופרניקוס ולגלילאו, קפלר הצעיר העריך אז, לפני כ-400 שנה, שתנועת הכוכבים סביב השמש אינה מעגלית אלא בצורת אליפסה (משהו כמו מעגל מעוך).

זו הייתה מהפכה במדע האסטרונומיה. בניגוד למה שחשבו מאות שנים על מסלולם המעגלי של הכוכבים, קפלר מצא שהכוכבים נעים במסלולים אליפטיים. מאז הפכה תפיסה זו לעובדה מדעית.

אמנם זה היה חידוש מרתק לאסטרונומים בני דורו, אבל תגליתו המפורסמת לגבי המסלול האליפטי של כוכבי הלכת המקיפים את השמש, אינה היחידה...

קפלר גם תיאר יפה גם את כוח המשיכה של השמש, הכוח שקובע את מסלוליהם של כוכבי הלכת וגם את העובדה ששינויי המרחק מהשמש משנים את מהירותם של כוכבי הלכת. חשובה גם התגלית לגבי הקשר בין מרחקו של כוכב מהשמש לזמן שבו הוא משלים מחזור הקפה שלם מסביבה.

כל אלו איפשרו לו לתאר את חוקי תנועת הכוכבים. הוא המשיך וניסח את שלושת "חוקי קפלר", חוקים שיהיו מרכזיים בהבנת מערכת השמש ועתידים להשפיע מאז על כל גדולי האסטרונומים, כולל אייזיק ניוטון, אולי גדול המדענים בהיסטוריה.


הנה קיצור תולדות יוהנס קפלר:

https://youtu.be/tp1WkB7l-9k


חייו של קפלר:

https://youtu.be/VB3V36LJpGc


מכונה שמדגימה את רעיונותיו של יוהאנס קפלר (עברית):

https://youtu.be/drjtj9LFkA8


ומצגת וידאו על קפלר ודרכו:

https://youtu.be/DLO_GDF0qq8

בשנים האחרונות התגלתה סופת ההוריקן הגדולה שבקוטב הצפוני של כוכב שבתאי (סאטורן). גודלו של ההוריקן הזה, שצורתו היא משושה, הוא עצום - בקוטר של 2,000 קילומטרים, הוא גדול פי 20 מהוריקן ממוצע על כדור הארץ ופי 2 מגודל כדור הארץ כולו. המדענים אומדים את מהירות הרוחות שבו ב-560 קילומטרים לשעה!

לא ברור כמה זמן קיים ההוריקן שעל כוכב שבתאי. את ההוריקן הענקי והמסתורי, שנמצא בקוטב הצפוני של הכוכב גילתה גשושית החלל "קאסיני", רק לאחר שהקיפה את כוכב הלכת במשך 15 שנה והמתינה לאור השמש שיאיר את הקוטב הצפוני של שבתאי.


הנה ההוריקן שעל כוכב שבתאי:

https://youtu.be/X2SFlAA1TgI


צילומים נוספים שלו:

https://youtu.be/HesYzfjQZ5U


ועוד זוויות וצילומים של ההוריקן של כוכב שבתאי:

https://youtu.be/TOWJKzpUhV0

כדור הארץ שלנו, הכוכב שעליו אנו חיים, הוא אחד מכוכבי הלכת של מערכת השמש.

כדור הארץ הוא מכוכבי הלכת הארציים. ארץ הוא השלישי במרחקו מהשמש והחמישי בגודלו מבין כוכבי הלכת. הוא קיים כ-4.5 מיליארד שנים וכ-20-30 מיליון שנים אחריו נוצר גם הירח שנע סביבו. לפני כ-3.5 מיליארד שנים הופיעו בו יצורים חיים ראשונים (בהתחלה תאים ובהמשך בעלי חיים).

לכדור-הארץ לוקח יממה להסתובב סביב צירו ושנה להשלים סיבוב סביב השמש.

נכון להיום כדור הארץ הוא הגורם השמימי היחיד שאנו יודעים שיש עליו חיים, אם כי ההשערה אומרת שישנם עוד כוכבים רבים ביקום שיש בהם תנאים מתאימים להיווצרות של צורות חיים נוספות.

לכדור הארץ שכבה חיצונית, המכונה "קרום", שכבה אמצעית, ה"מעטפת", והשכבה הפנימית, המכונה "גלעין". לפני שנפרדו בנדידת היבשות, היו כל היבשות יבשת אחת שנקראה "פנגיאה" ומסביבה אוקיינוס אחד. כיום ישנן 7 יבשות.


הנה כדור הארץ (עברית):

https://youtu.be/RYn1QibDqqA


באנגלית:

https://youtu.be/IDhapt7nw4A


כדור הארץ ביחס ליקום (מתורגם):

http://youtu.be/GOQsrjb1pQY


מראות מכדור הארץ שלנו:

http://youtu.be/6v2L2UGZJAM


קליפ מדענים שבו הם "שרים" על מקומו של כדור הארץ ביקום:

http://youtu.be/vioZf4TjoUI


מגוון בני האדם שחיים על כדור הארץ:

http://youtu.be/r6qi393Z7L8


על כדור הארץ לילדים (עברית לילדים):

https://youtu.be/-ogRPD0lh_E


היבשות שעל כדור הארץ:

https://youtu.be/a9l4t9QssoA


הביטו אליו מהחלל:

http://youtu.be/vFhBAQiXlpg?qr=yes


סרט תיעודי על תולדות כדור הארץ:

https://youtu.be/RQm6N60bneo?long=yes


וסרט נוף ארוך ב-4K של נפלאות כדור הארץ:

https://youtu.be/u9lwcRffq7c?long=yes

כוכב הלכת אורנוס (Uranus), או בעברית כוכב אורון, הוא כוכב שמצופה כולו בקרח. הוא כוכב-הלכת השביעי במערכת השמש, אחד לפני האחרון. מדובר בכוכב-לכת ענקי שצבעו ירוק-כחלחל והוא מוקף בטבעות שחורות ומרוחקות זו מזו, שעשויות אלפי סלעים קטנים ושחורים.

את אורנוס מקיפים לא פחות מ-15 ירחים!

אוראנוס נמנה עם ארבעת ענקי הגזים (ביחד עם שבתאי, צדק ונפטון), שגודלם עצום והם מורכבים בעיקר מהגזים מימן והליום.

במיתולוגיה היוונית אורנוס - אל השמיים, הוא אביו של סטורן (קרונוס) שעל שמו נקרא כוכב שבתאי, כוכב הלכת השישי. סטורן הוא אביו של יופיטר, שעל שמו נקרא כוכב צדק, כוכב הלכת החמישי. יופיטר הוא אביו של מרס שעל שמו נקרא כוכב מאדים, כוכב הלכת הרביעי. לכן החליטו האסטרונומים במאה ה-18 לקרוא לכוכב הלכת השביעי שהתגלה בתקופתם, על שם אורנוס אל השמיים, ולהנציחו בין כוכבי הלכת, ביחד עם צאצאיו המיתולוגיים.

בעברית זכה לשם אורון ("אור קטן"). השם נבחר גם בשל הדמיון לשמו הלועזי אבל בעיקר כרמז לאורו החיוור של כוכב הלכת כפי שהוא נראה מכדור הארץ (הסיבה לאור החיוור שלו היא המרחק הרב של אורנוס מהשמש).

אגב, נדרשות לאורנוס 84 שנות-ארץ, כדי להקיף את השמש, מה שאומר שהשנה שלו די ארוכה..


הנה סיפורו של כוכב אורנוס (מתורגם):

http://youtu.be/A3xBay_Xlnk


פירוט על ענק הקרח והיהלומים אורנוס (עברית):

https://youtu.be/NErM-nvyoDE


סקירה על אורנוס באנגלית:

https://youtu.be/1pxRFrkSGc0


ושירו של כוכב אורון, הוא אוראנוס:

https://youtu.be/TQiDAlyAmMQ