פעם נהגו לצחוק על הנוהגים בהם שהשטח היחיד שהם פוגשים הם איי תנועה וכשהם צולחים משהו זה את נתיבי איילון ביום גשום...

אבל רכב פנאי שטח או כביש שטח (SUV, קיצור של Sport Utility Vehicle) הוא לא פעם ממושאי הקנאה של מי שאין לו כזה. כי רכב הפנאי שטח הוא סוג של מכונית רגילה שהוגבהה, כדי שיוכל לרדת מהכביש ולנסוע מעט בשטח ועל הדרך לתת לנוהגים בו גובה וגם תחושה של בטיחות, שיש בה מהאמת.

מבחוץ SUV נראה כמו רכב שטח, ולעתים חולק איתו תכונות ויכולות כמו הנעה כפולה (4×4, בה מונעים כל ארבעת הגלגלים של הרכב), יכולת גרירה של טנדר או נעילת דיפרנציאל. אבל ההתאמה שלו היא יותר לנסיעה בכביש סלול מאשר בשטח.

הפופולריות הגדולה של רכבי ה-SUV החלה לגדול בארצות הברית של סוף שנות ה-90 של המאה ה-20 ובתחילת המאה ה-21. הנתונים הראו אז שהפופולריות הגואה של רכבי SUV היא מהסיבות לגדילה האמריקאית המתמדת של צריכת הדלק.

אך לקראת 2008 גרמה עליית מחירי הדלק והמשבר הכלכלי של אותה שנה לירידה מסוימת בביקוש ל-SUV. יצרניות הרכב החלו בהדרגה לייצר אותן עם שלדה אחודה וקלה יותר, כמו של מכונית נוסעים רגילה. היא החליפה את שלדת הסולם הקודמת, שלדה כבדה שגרמה לצריכת דלק גבוהה.

מבחינה עיצובית מצויד רכב SUV במנוע בעל נפח גדול יחסית. במדינות רבות הוא מונע במנוע דיזל, בעל צריכת דלק נמוכה יותר.

אז עם מראה קשוח ואפילו מעט קרבי, ניתן להגדיר את ה-SUV כסוג של "פינוק מוטורי מתקשח". אבל המכוניות הללו גם נותנות הרבה איבזור ומיכשור שאין במכוניות רגילות, בלי שמשלמים עליהן הרבה יותר.


הנה רכבי הפנאי שטח בישראל, אלו שנקראים ג'יפונים (עברית):

https://youtu.be/21WR4G0iA94


ובחירת רכב פנאי שטח מוביל בהשוואת רכבים כאלה והתפקוד שלהם בשטח (עברית):

https://youtu.be/dz_F76pB1XM


האם גם רנגלר ג'יפ, אחד הקשוחים שברכבי השטח, הופך בהדרגה ל-SUV? (עברית):

https://youtu.be/ceuWf84N0Ms


ג'יפ גרנד צ'רוקי שהופך קשוח במיוחד (עברית):

https://youtu.be/bFF9huqeMlU


ורכב ארבע על ארבע של טויוטה, אחד הנחשבים שברכבי השטח המשפחתיים והוותיק מביניהם (מתורגם):

https://youtu.be/IXNDx_XgoKg?long=yes