בשנים הראשונות של האינטרנט ופריצת ה-WWW לחיינו, נראה היה שחברת מיקרוסופט מתמהמהת בהבנת מהפכת האינטרנט, חשיבותה והמקום שהיא עתידה לתפוס בעולם.

אבל בשנת 1994 מיקרוסופט "התעוררה" וסימנה שהיא הבינה. ענקית התוכנה משתפת פעולה עם חברה בשם "ספייגלס" (Spyglass), שפיתחה דפדפן בשם "ספייגלס". הספייגלאס מכיל את קוד המקור של מוזאיק, הדפדפן המפורסם שיצר מארק אנדריסון.

על בסיס הקוד הזה מיקרוסופט מתחילה לפתח דפדפן משלה. ב-1995 הוא ייצא תחת השם אינטרנט אקספלורר (Internet Explorer) ואיש לא ייתן לו סיכוי.

אבל התוכנה הפשוטה והלא מרשימה של מיקרוסופט נתמכת בידי חברה שפיתחה ומשווקת בלעדית את מערכת ההפעלה המצליחה בעולם. מיקרוסופט משלבת את אינטרנט אקספלורר במערכת ההפעלה הפופולרית "חלונות" (Windows). למעשה, היא מרגילה את מרבית רוכשי מערכת ההפעלה ומשדרגיה להשתמש בדפדפן שלהם.

השינוי הזה מתחיל תהליך שמבשר את קץ שליטתה של נטסקייפ בשוק הדפדפנים. כי הדפדפן שצעדיו הראשונים היו צנועים, מתחיל לצבור פופולריות גדולה.

במהלך תקופה שתיקרא "מלחמת הדפדפנים" הוא יזכה לבכורה ויוביל את השוק לחלוטין. אקספלורר יחזיק בנתח שוק עצום ובעיני רבים הוא יהפוך שם נרדף לגלישה באינטרנט.

פיתוחו של האקספלורר לא יעצור לרגע. עם הזמן יתווספו לו יכולות מולטימדיה מרשימות והוא יוסיף אפשרויות גלישה חדשות.

מצד שני, תתחרה בו קהילת הקוד הפתוח ותשקיע מאמצים רבים בתחרות מולו. האקרים הירבו גם הם לתקוף את דפדפני האקספלורר והשליטה הכוחנית של מיקרוסופט זכתה בביקורת ציבורית הולכת וגוברת.

בשנת 2008 הוציאה גוגל את הדפדפן שלה Google Chrome. לקח לו זמן להמריא במספרי המשתמשים, אבל הוא היה אמין, מהיר, בעל עיצוב מינימליסטי ותאם את הסטנדרטים החדשים שענקיות האינטרנט בראשות גוגל קידמו.

בתהליך ארוך של התפשטות וגדילה של קהילת הגוגל כרום, מצא את עצמו אקספלורר, הדפדפן שנחשב שם נרדף לגלישה באינטרנט, כשהוא הולך ומאבד גובה.

כיום אקספלורר, שהפך ל-Edge ועדיין לא המריא, ננטש גם בידי מיקרוסופט. חברת הענק הכירה ביתרון של המתחרה מבית גוגל. היא אימצה את הקוד הפתוח של כרום והוציאה דפדפן מודרני ויעיל בשם Edge. כיום הוא הולך ותופס גובה, תוך שהוא מציע פיצ'רים חדשניים משלו. האם מיקרוסופט תחזור לשלוט בעולם הדפדפנים?


הנה הסיפור של אינטרנט אקספלורר מול דפדפן ה-Edge המודרני:

https://youtu.be/HYzFJktYnzM


הלוגואים שלו:

https://youtu.be/MG9Us-PRSlg


הגרסאות שלו לאורך השנים:

https://youtu.be/Jh1rImLyglw


וסרטון על הסיבות לנפילתו של הדפדפן המוביל:

https://youtu.be/uNnkFWO6fvo?long=yes

מלחמת הדפדפנים (Browser Wars) היה הכינוי של מאבק עסקי חריף שהתקיים בין חברת מיקרוסופט לבין חברת נטסקייפ, על רקע התחרות בין הדפדפנים של שתי החברות.

הכל התחיל עם מארק אנדריסן, סטודנט להנדסת תוכנה מאוניברסיטת אילינוי, שהגה את רעיון האינטרנט החווייתי, מבוסס המולטימדיה, עם התמונות, הגרפיקה, ממשק המשתמש המודרני והקישורים ביניהם - כל הדברים שהוא הגדיר בקיצור כ"הייפרמדיה גלובלית". אנדריסן וחבורת סטודנטים מהאוניברסיטה שהצטרפו אליו, פיתחו את תוכנת המוזאיק (Mosaic) החופשית, שהייתה הדפדפן הראשון בעולם. המוזאיק יצר מהפכה עצומה והאינטרנט כמו שכולם מכירים אותו נולד ויצא לדרך.

כשאנדריסן סיים את הלימודים, הציע לו ג'ים קלארק, מולטי מיליונר שייסד בעבר את חברת סיליקון גרפיקס, להקים אתו חברה חדשה. הוא רצה לייצר דפדפן מקצועי ומסחרי. נטסקייפ שהקימו השניים ביחד הפכה להצלחה מסחררת. הדפדפן שלה הפך ללהיט עולמי ונמכר כמו לחמניות טריות. המון לחמניות...

אך כשמיקרוסופט, החברה החזקה בעולם, נכנסה לעולם הדפדפנים, החל המנכ"ל המצליח והעשיר שלה, להתחרות בנטסקייפ. מיקרוסופט הוסיפה ללא תשלום את הדפדפן שלה, אינטרנט אקספלורר, לתוך מערכת ההפעלה שלה "חלונות". כך היא הלכה והחלישה את המכירות של נטסקייפ. בהדרגה השתלטה מיקרוסופט על עולם האינטרנט, בעוד נטסקייפ שלא הצליחה להרוויח ממכירות פשוט נסגרה.

אבל כשנטסקייפ נסגרה, היא שחררה את הקוד של נטסקייפ לציבור כ"קוד פתוח". והצדק הפואטי היה שמאותו קוד פיתחה חברת "גוגל" את הדפדפן החינמי שלה "גוגל כרום". הכרום היה טוב בהרבה ומהיר מהאינטרנט אקספלורר והוא הלך והשתלט על הרשת. כיום מיקרוסופט פיתחה דפדפן חדש בשם Edge והיא מנסה שוב להשתלט על הרשת. ימים יגידו אם היא תצליח.


הנה התפתחות מלחמת הדפדפנים והשולטים בכל שלב:

https://youtu.be/W4wWdmfOibY


החקירה של ביל גייטס במהלך מלחמת הדפדפנים. היא לא עזרה:

https://youtu.be/xZ2vThhytJQ


המנצח לבסוף יהיה דפדפן הגוגל כרום:

https://youtu.be/eJm1-v_Uyb8


וסיפור עלייתו ונפילתו של דפדפן נטסקייפ:

https://youtu.be/LOWOLJci8d8?long=yes