האיש שכבש ראשון את אנטארקטיקה היה החוקר הנורבגי רואלד אמונדסן. בשנת 1911 הוא ניצח בתחרות על כיבוש הקוטב הדרומי, כשהגיע עם עוזריו לנקודה הדרומית בכדור הארץ, הקודקוד של אנטארקטיקה.

משהגיעו ראשונים אל הקוטב באנטארקטיקה והבינו שהצליחו לכבוש את הקוטב הדרומי, השאירו שם אמונדסן ואנשיו דגל, ברכה ומזון למתחרה שלהם על הבכורה.

המתחרה המובס רוברט סקוט, שעמד בראש שרידי צוות בריטי שהתחרה על כיבוש אנטארקטיקה, הגיע לשם 35 יום אחר-כך וגילה שאמונדסן הקדים אותו.

הטרגדיה של סקוט לא הייתה רק זו. בדרכם בחזרה, בעוד רואלד אמונדסן הפך לאגדה, מתו סקוט וכל חבריו לצוות מקור ומרעב. הם לא זכו לשוב הביתה.


הנה המירוץ אל הקוטב הדרומי (מתורגם):

https://youtu.be/Ts3LIirgDbU


סיפורו של רואלד אמונדסן וכיבוש יבשת אנטארקטיקה:

http://youtu.be/kW5p7ANwAU4


תמונות מהמסע של אמונדסן לקוטב:

http://youtu.be/LHjBljEOEmY


ותכנית חינוכית על כיבוש הקוטב הדרומי על ידי אמונדסן (עברית):

https://youtu.be/gyBd60mh5EI?long=yes

הקוטב הדרומי ואנטרקטיקה אינם אותו דבר. כשאנחנו חושבים על הקוטב הדרומי, לרוב עולה בדמיוננו שטח קפוא אינסופי מכוסה בפינגווינים, בקצה העולם. אבל האמת מורכבת ומרתקת הרבה יותר, כי הקוטב הדרומי הוא למעשה נקודה מדויקת על פני כדור הארץ - המקום שבו ציר הסיבוב הדמיוני של כדור הארץ פוגש את פני השטח בחצי הכדור הדרומי.

אז הקוטב הדרומי הוא נקודה גיאוגרפית אחת, בעוד שאנטרקטיקה היא יבשת שלמה המקיפה את הקוטב הדרומי.

אנטרקטיקה היא היבשת הקרה, היבשה והגבוהה ביותר בעולם. היא משתרעת על פני שטח של כ-14 מיליון קילומטרים רבועים, גדולה פי 1.4 מאוסטרליה. מרבית היבשת מכוסה בשכבת קרח עבה שעומקה מגיע לעתים ליותר משלושה קילומטרים. מתחת לשכבת הקרח העבה הזו מסתתר עולם שלם, עם הרים, עמקים ואגמים תת-קרחיים מרתקים.

הקוטב הדרומי עצמו נמצא על רמה קפואה בגובה של כ-2,800 מטרים מעל פני הים. בנקודה זו הטמפרטורה יכולה להגיע ל-90 מעלות מתחת לאפס בחורף והיא נחשבת לאחת הנקודות הקרות ביותר על פני כדור הארץ.

בניגוד לקוטב הצפוני שהוא למעשה ים קפוא, הקוטב הדרומי נמצא על יבשת מוצקה. תופעה מרתקת במיוחד היא שבקוטב הדרומי יש רק יום אחד ולילה אחד בשנה - שישה חודשים של אור מתחלפים בשישה חודשים של חושך מוחלט.

אנטרקטיקה עצמה היא היבשת היחידה בעולם שאין בה אוכלוסייה קבועה של בני אדם. בעוד שלאורך חופיה חיים בעלי חיים רבים, כמו פינגווינים וכלבי ים, באזור הקוטב הדרומי עצמו כמעט ואין חיים - בגלל התנאים הקיצוניים.

כיום, תחנת המחקר האמריקאית אמונדסן-סקוט (Amundsen-Scott) ניצבת בדיוק בנקודת הקוטב הדרומי, ומדענים מכל העולם מתחלפים בה כדי לחקור תופעות אקלימיות, אסטרונומיות וגיאולוגיות ייחודיות שניתן לצפות בהן רק במקום המיוחד הזה.


הנה תיעוד של מסע ישראלי לקוטב הדרומי (עברית):

https://youtu.be/as9d6lVp9MI


ההבדלים בין הקטבים:

https://youtu.be/b1h-9TSu4wE?


תחנת נוימאייר בקוטב הדרומי:

https://youtu.be/W3cigsxJBH8


וסיפורם של האנשים שרצו להגיע ראשונים אל הקוטב הדרומי:

https://youtu.be/gyBd60mh5EI?long=yes

זה קרה בשנת 1911, בעיצומו של המאבק לכיבוש הקוטב הדרומי. הבריטי קפטן סקוט (Robert Scott) ניסה בכל כוחו להיות האדם הראשון שיכבוש את אנטארקטיקה ויגיע לקודקוד שלה, הקוטב הדרומי.

אבל "המירוץ לקוטב הדרומי", כפי שהוא נקרא היה עתיד להיות לא סתם קשה מאוד, אלא קשה עוד יותר. בהגיעו לקוטב הדרומי, סקוט גילה למרבה האכזבה, שהנורווגי רואלד אמונדסן הקדים אותו ב-4 שבועות וכבר תקע דגל במקום.

אמונדסן, אגב, ידע שיש לו מתחרים ואף השאיר לסקוט ולצוות שאיתו צידה לדרך חזרה.

סקוט וצוותו המובסים התחילו לחזור בחזרה. הדיכאון היה מר ותחושת הכישלון צרבה במיוחד. הם לא זכו להיות הראשונים במקום האחרון על פני כדור הארץ שנותר בלתי מושג.

הם החלו לעשות את דרכם בחזרה הביתה. אבל הם מעולם לא השלימו את המסע. סופה של החבורה האומללה היה שהם קפאו ומתו בשלג, מרחק מכאיב של קילומטרים בודדים ממחנה שיכול היה להציל את חייהם.


הנה סיפורו של המירוץ לקוטב הדרומי וכיצד הסתיים (מתורגם):

https://youtu.be/Ts3LIirgDbU


באנגלית:

https://youtu.be/hpcZmuz2LGY


על מסעם ההירואי והמאכזב של קפטן סקוט וצוותו:

http://youtu.be/PyMLx2mv1Qg


קטע מסרט שמתאר את ההגעה למרכז הקוטב הדרומי:

http://youtu.be/ngzofL07FPQ


יומן המסע שלו מתעד את מסעם של סקוט וצוותו:

https://youtu.be/ZACkCPQJ4mw


אנשי מדע וחוקרים מתארים את חשיבות מסעו של סקוט:

http://youtu.be/jnpfZAbsOdE


על רצונו להשיג גם הישגים מדעיים:

http://youtu.be/hcJ850gJdNc


ותמונות ושיר לזכרו של סקוט:

http://youtu.be/-tiw7q9Un9U