מתחת לשכבת הקרח שיוצר הקור של אנטארקטיקה, המקום הכי קר בעולם, המים נשארים איכשהו סביב טמפרטורה של -2 מעלות (מינוס שתי מעלות). אמנם זה קפוא, אבל בהשוואה לקור המטורף שמעל לים הקפוא, מדובר בטמפרטורה נעימה למדי... אך קור הכלבים הזה יכול לעתים לזלוג כלפי מטה ולעשות שמות בעולם החי המרהיב שעל קרקעית האוקיינוס.

"אצבע המוות" (Finger of death) היא הכינוי המבעית לבריניקל (Brinicle), מעין גוש קרח מאורך, היורד אל המים החמים שמתחת לקיפאון החורף של הים של אנטרקטיקה.

בתופעה שמוסברת על ידי המדענים כ"דחיית מי מלח" (Brine rejection), הגוש הזה יורד כמו נהר של קרח, הנושר אל תוך המים החמים ומקפיא את כל בעלי החיים שנקרים בדרכו.

זה לא בעל חיים וכמובן שאין כאן רוע. מדובר בתופעת טבע מדהימה, יוצאת דופן בנדירותה בעולם אבל כזו שההתחממות הגלובלית מאיצה ויוצרת עוד ממנה, שהיא חלק ממה שיבשת כה קרה, הכי קרה בעולם, מספקת לשכניה - גם בים החמים שנמצא בסמוך אליה.


הנה אצבע הקרח הקטלנית:

https://youtu.be/Hchvo4-h-4w


מצלמות ה-BBC היו הראשונות לתעד את התופעה:

https://youtu.be/wcUouLOmQuU


הניסיון לברוח מהקור המתקרב אליהם לא תמיד מצליח:

https://youtu.be/93oz36zFuiA


כך יורדת אצבע מוות לקרקע הים:

https://youtu.be/lAupJzH31tc


וזה רק חלק מהתופעות המרתקות של היבשת.הזו:

https://youtu.be/f6R_FSesSQg?long=yes

קרח נוצר ממים שנמצאים בטמפרטורה נמוכה מאד, טמפרטורת הקיפאון. כך למשל יקרה כשיהיו מים בטמפרטורה של 0 מעלות צלזיוס ובלחץ אוויר של אטמוספירה אחת.

קרח הוא אם כן, צורת המוצק של מים. יש לו מבנה גבישי, מפני שהמים התגבשו, בשל הקור הרב.

הקרח תמיד יתפוס נפח גדול משל הים שמהם הוא נוצר. הסיבה היא שבין המולקולות של המים יוותרו חללים ריקים עם חמצן (אוויר). לכן כשנכניס כלי שמכיל מים למקפיא, הוא יתנפח ועלול אף להתפוצץ. מסיבה זו הקרח גם צף על פני המים.


כך נוצר הקרח:

https://youtu.be/3Qasw7lb2UM


וכך נוצרים הקרחונים בטבע:

http://youtu.be/Cqgb2OZF2Zc