האנגלי ויליאם בורן היה הראשון שתכנן אבטיפוס של צוללת, כבר בשנת 1578. גם לאונרדו דה וינצ'י שרטט תכניות של צוללת באותה מאה.

אבל בנייתה של צוללת אמיתית המתינה לשנת 1620, כשהממציא ההולנדי קורנליוס דרבל, פיתח את הצוללת הראשונה. הוא עשה זאת במימון של מלך אנגליה דווקא והיה זה המלך האנגלי ג'יימס הראשון, שהזמין את הצוללת הראשונה עבור הצי הבריטי.

הצוללת של דרבל התבססה על העיצוב של בורן והתמודדה ואף פתרה היטב את הקשיים שהשאיר אחריו.

בהמשך הפיתוח של קורנליוס פותחו דגמים מתקדמים של הצוללת והם נוסו בנהר התמזה שבלונדון, בין השנים 1620-1624.

הצוללות היו אז מעין סירות גדולות מעץ, שהונעו על ידי משוטים וצופו בעור, כדי שישמור על איטום למים. לצוללות הללו היה מחובר צינור שעלה אל פני המים, כדי שהיושבים בצוללת יוכלו לקבל אוויר לנשימה.

אה, ועוד משהו... הצוללות הראשונות צללו לעומק של 4 מטרים בלבד.


הנה סרטון על התפתחות הצוללות:

http://youtu.be/BikIK4AY8oc


חידת הצוללת לאנשים חושבים (מתורגם):

https://youtu.be/iNgJCYPdmdQ


ביקור בצוללת ששימשה בעבר (עברית):

https://youtu.be/hoqaqJUwEuk


צוללת אישית לתיירות תת-ימית (עברית):

https://youtu.be/JzuEpZTxBrM?t=17s


וביקור בצוללת פעילה של חיל הים (עברית):

https://youtu.be/AJR7C8g-mUU?long=yes