פרוייקט אקס-ריי התבסס על רעיון מהפכני של זואולוג בשם ד''ר לייטל אדאמס, מגדולי מומחי העטלפים בעולם. עם תחילת מלחמת העולם השנייה, חודשים אחרי ההתקפה על פרל הארבור שהכניסה את אמריקה למלחמה, אדאמס הציע לנשיא ארה"ב ולצבא האמריקאי לתקוף את הערים היפאניות בעטלפים שיושלכו ממטוסים, כשהם נושאים פצצות תבערה עם מתקני השהייה. הרעיון שלו היה שהעטלפים יחפשו מקלט מתחת לגגות הבתים ביפאן, בתים עשויי נייר ועץ. כך הם יגרמו לשריפות ענק בערים היפאניות ולהיסטריה. היפאנים, הסביר החוקר, רואים בעטלפים יצורים שטניים מהעולם האפל.

במאי 1943 נעשו ניסויים שונים של הטלת עטלפים עם פצצות דמה ממפציץ B25. הניסויים כשלו וכמוהם גם כשלו הרבה בדיקות אחרות, כולל שרשרת שריפות שגרמו עטלפים שחמקו עם פצצות בעיירה קארלסבאד.

לאחר עוד בדיקות שונות ומשונות, לא מעט בלגן וכמה מיליוני דולרים, המון כסף באותם הימים, בוטל "מבצע בומרנג", או "פרוייקט אקס-ריי", כמו שהוא כונה על ידי אחרים.

המבצע נזנח לטובת השלכת פצצות אטום על הערים היפאניות הירושימה ונגסקי. ד''ר אדאמס המשיך להתעקש שהעטלפים היו יכולים לסיים את המלחמה בהרבה יותר הרס אך בפחות אובדן חיים. מי יודע?


הנה סרטון על פרויקט אקס-ריי לשימוש בעטלפים כדי לפוצץ בתי נייר ביפאן:

http://youtu.be/NAv8G8jfuGQ


וסרטון ארוך יותר על המבצע הסודי לשימוש בעטלפים להפגזת ערים יפאניות:

http://youtu.be/gcpdtcRLeVY