"האביב של פראג" הייתה תקופה יפה במיוחד של פתיחות פוליטית בצ'כוסלובקיה הקומוניסטית. במהלך "האביב" החלו הצ'כוסלובקים להראות סימני עצמאות תחת הנהגתו של מנהיגם אלכסנדר דובצ'ק. השלטון הצ'כוסלובקי החל לגלות סובלנות וסימנים של יותר פתיחות כלפי העם, בניגוד לגישה הקומוניסטית הקפדנית שאיפיינה את שאר הארצות החברות בברית ורשה, שבעצם נשלטו על ידי ברית המועצות.

אבל ההנהגה הסובייטית ראתה בצעדי המשטר הצ'כוסלובקי איום על השליטה שלה במדינות מזרח אירופה. וכך התקופה של "אביב פראג", שהחלה בתחילת חודש ינואר 1968 והמשיכה עד אוגוסט של אותה שנה, הסתיימה בפלישה צבאית של צבא ברית המועצות לצ'כוסלובקיה, בחודש אוגוסט, צעד שהפסיק את הפתיחות הזו לתמיד.

במחאה על הפלישה הסובייטית, הצית את עצמו במחאה סטודנט צ'כי בשם יאן פאלאך והתאבד. לאחר התאבדותו נעשו מספר מעשי התאבדות בהצתה של סטודנטים נוספים, כצעד מחאה קיצוני נגד הפלישה שהפסיקה את האביב הקצר של פראג.


הנה האביב של פראג:

http://youtu.be/-XgxLgnpRYw


הפלישה של הצבא הסובייטי לפראג:

http://youtu.be/_FfR64aJ7fI


ושיר ששר אריק איינשטיין באותה התקופה על פראג הכבושה (עברית):

http://youtu.be/VZivuDpsceI

בית העיריה הישן של פראג הוא מקום שנעשו בו כמה דברים שבבתי עיריה לא כל כך עושים. המקום מפורסם בהיסטוריה כיוון שממנו הושלכו כמה פעמים אנשים, בגלל מחלוקות דתיות שונות.

המגדל הגבוה לא הותיר הרבה סיכוי לאנשים שהושלכו ממנו למטה. לא דרך מאד דמוקרטית לקבל החלטות או לפתור מחלוקות, נכון?

לא רבים יודעים שבית העירייה הישן של העיר הוא בעצם מגדל השעון המפורסם שבכיכר העתיקה בפראג, שניצב בכיכר סטורמסצקה של פראג. עליו נמצא השעון האסטרונומי המפורסם של פראג, שעון אסטרונומי שפועל מאז ימי הביניים ונחשב השעון הפועל העתיק ביותר בעולם. כל תייר המגיע לעיר עומד מולו וממתין להצצה בדמויות המציצות ממנו אחת לשעה.


הנה סרטון קצר של מגדל השעון בכיכר העתיקה בפראג:

http://youtu.be/HUN4CsT8GLE?t=11s


והנה המראה ממגדל השעון בכיכר העתיקה של פראג:

http://youtu.be/ExyDCQmb2tY

השעון האסטרונומי בפראג, או האורלוגין של פראג (Prague astronomical clock) הוא השעון העתיק בעולם שעדיין פועל.

זהו שעון אסטרונומי שפועל מאז ימי הביניים והוא לא רק מהשעונים האסטרונומיים העתיקים בהיסטוריה, אלא גם אחד השעונים המשוכללים ביותר שנבנו אי-פעם.

השעון שנמצא על מבנה העירייה הגבוה שבכיכר סטורמסצקה בעיר הותקן בשנת 1410. יש בו דמויות שונות שנגלות מהחלון, אחת לשעה. ביניהן ניתן לראות את השלד המסמל את המוות, את אויב הכנסייה, הקמצן עם המטבעות, מלאך, אסטרונום, תרנגול זהב ועוד.


הנה השעון האסטרונומי בפראג:

http://youtu.be/HJhmYV2o5cc


למעשה יש בו שני חלקים:

https://youtu.be/lfHZ5AbDLr0


וגם:

http://youtu.be/NebyX6-GUTM


השעון האסטרונומי בלילה:

http://youtu.be/kkCe86WTOUc


ועוד סרטון של השעון האסטרונומי של פראג:

http://youtu.be/QAq_0y4uhi4

הבית הזה ידוע גם כ"בניין ג'ינג'ר ופרד" (על שם השחקנים הידועים פרד אסטר וג'ינג'ר רוג'רס) או כ"בית השיכור", אבל כינויו המקובל הוא "הבית הרוקד". זהו בניין משרדים שנמצא בעיר פראג בצ'כיה ויזם את הקמתו נשיא צ'כיה ואצלב האוול.

המבנה הציורי הזה תוכנן על ידי האדריכל הצ'כי-קרואטי ולאדו מילוניץ' והאדריכל הקנדי-אמריקני פרנק גרי. הוא נבנה על שטח שבו היה מבנה שנהרס על ידי פצצה אמריקנית תועה, בסיומה של מלחמת העולם השנייה.


הנה סרטון של הבית הרוקד בפראג:

http://youtu.be/hlZA8bTvpiw


והנה ההשראה לבניין, צמד הרקדנים ג'ינג'ר ופרד:

http://youtu.be/MsS7B8nyw5Y?t=59s