מי תהום הם מים שנמצאים מתחת לפני האדמה, בחללים שנמצאים שם. המים הם לרוב מי גשמים שמחלחלים אל בטן האדמה. כשהמים הללו מגיעים אל שכבה בלתי חדירה של אדמה, הם מצטברים מעל לשכבה זו (היא נקראת אקוויקלוד), בתוך שכבה רווייה של אדמה, שנקראת אקוויפר רווי. שכבה זו סופגת את המים ומחזיקה אותם בה.


הנה סרטון על מי תהום:

http://youtu.be/wffcSWHTASc

אקוויפר היא שכבת קרקע מחלחלת, שנמצאת מעל לאקוויקלוד (שכבת קרקע שהמים אינם יכולים לחלחל בה. שכבת האקוויפר סופגת את המים המחלחלים הללו ומחזיקה אותם בתוכה. בארות מים לרוב שואבות מים מהאקוויפר.

חלק ממי השתיה שאנו שותים בישראל הם מאקוויפר ובמיוחד מוכר אקוויפר החוף, שמשתרע מתחת לפני הקרקע, לאורך חוף הים התיכון, מקיסריה עד רצועת עזה. המים באקוויפר החוף נאגרים בתוך חול, אבן חול וכורכר.

שכבה בלתי חדירה הנקראת אקוויקלוד, מי התהום הזורמים לאיטם בתת-הקרקע אינם יכולים לחלחל דרך שכבה זו, ונוטים להצטבר מעל לאקוויקלוד (בתוך שכבת האקוויפר הרווי -



הנה סרטון אנימציה קצר על האקוויפר ואיך מצטברים בו מים:

http://youtu.be/2DUEF6_3JHk

לא ברור כיצד בדיוק הפכו המים למשקה קל. אם היית אומר לפני 40 שנה למישהו שימכרו מים בבקבוקים ושכולם יקנו אותם במחיר מלא, הוא היה צוחק ושואל באיזו ארץ יקרה הדבר המוזר הזה? - אבל הדבר הזה הצליח. לגמרי הצליח. הפרסומאים הצליחו לגרום למיליוני אנשים לצרוך מים בתשלום גבוה, כשהמים בברזים במרבית מדינות העולם המערבי הם באיכות מצוינת.

אז איך בדיוק מייצרים מים מינרליים?

ראשית, המים המינרליים מיוצרים באופן טבעי, בטבע. אלו אותם מים שמגיעים לברזים שלנו. הגשם יורד על אדמת ההרים ומחלחל אל הקרקע. המינרלים שבקרקע נספגים במים והכל מצטבר במי התהום שבבטן האדמה. מהאדמה יוצאים המים אל המעיינות.

כאן מתחיל העניין. מהמעיינות מוזרמים המים אל המפעל בצינורות. בארצות רבות באירופה, המים הללו יגיעו מהפשרת מי שלגים. במפעל בודקים ומוודאים שהמים נקיים. אחר כך מכניסים את המים למכלים ובקבוקים, אורזים אותם ושולחים להפצה בחנויות ולמכשירי המים שבבתי הלקוחות.


כך מייצרים את המים המינרליים (עברית):

https://youtu.be/otfZyxByfRQ


מוכנסים לבקבוקים:

https://youtu.be/BI0TbsISb4k


והאמת על מי הברז וכיצד גורמים לנו להאמין שאינם מספיק טובים (מתורגם):

https://youtu.be/6oG6hBkc2JE

לא כולם יודעים שמחזור המים (The Water Cycle) הוא המקור לכל החיים על פני כדור הארץ. כן, זה כל כך פשוט - ללא מחזור המים לא היו חיים על פני הכוכב בר-המזל שלנו. או אם לדייק - אנו ברי המזל שאנו חיים על כוכב שיש בו מחזור מים.

אבל מהו מחזור המים?

מחזור המים, או בשמו המדעי "מחזור הידרולוגי", הוא הדרך בה נעים המים באטמוספירה של כדור הארץ. דרך זו כוללת מעבר של המים בין מצבי צבירה שונים, כולל מצב צבירה מוצק, נוזל וגז.

מחזור המים כולל אידוי ממי הים כשהטמפרטורה גבוהה. המים הנוזלים עוברים אידוי והופכים לגז. האדים הללו מתעבים לעננים. שם הם שוכנים עד שהם הופכים כבדים ויורדים כממטרים של גשם. הם הופכים כבדים, עת טיפות זעירות מתקבצות בענן לטיפות שהולכות וגדלות, עד שבשלב מסוים הן נעשות כבדות מכדי להישאר באוויר וצונחות לאדמה כגשם.

בשלב הבא מצטברים מימי הגשמים בנגר עילי (אגמים), או על ראשי ההרים בצורת שלג (מוצק), באקוויפר מי התהום שמתחת לאדמה. חלק מהמים הללו זורמים בנהרות ונחלים אל הים, מה שסוגר מעגל מהאידוי הראשוני.

הראשונים שהבינו כיצד פועל מחזור המים היו היוונים הקדמונים, או אם להיות ספציפיים יותר, אריסטו ותלמידיו. זה היה במאה ה-4 לפני הספירה.


הנה הסבר של מחזור המים (עברית):

http://youtu.be/wdmBvGP1RE8


הסבר יפה באנגלית למחזור המים:

https://youtu.be/IO9tT186mZw


לילדים אפשר להסביר כך:

https://youtu.be/9pqh6tlEOhs


וסרטון מפורט המסביר כיצד מחזור המים הוא המקור לחיים על פני כדור הארץ:

https://youtu.be/al-do-HGuIk?long=yes