החשש של צרפת מהצי האנגלי החזק הוביל אותה במאה ה-19 לבנות מבצר בתעלה האנגלית. כך נולד אחד המבנים המוזרים בהיסטוריה, מבצר בּוּאָיָיר (Fort Boyard), מבנה שנראה מרחוק קצת כמו מבצר שצף על פני המים. בניית המבצר נולדה בצרפת כבר במאה ה-17, בתקופת המלך לואי ה-14. אבל הפרויקט של בניית מבצר באמצע הים הסתבר כיקר מאד והוא הופסק. אדריכל המלך, שלחץ לבטלו, אמר אז למלך שיהיה למלך קל יותר לנגוס בירח מלבנות מבצר שכזה...

מי שחידש את הבנייה ב-1801 היה נפוליאון בונפרטה, שטען שהמבצר הזה יהיה שימושי מאד. לאחר 8 שנים שוב הופסק הפרויקט והוא חודש תחת המלך לואי פיליפ ב-1830. לבנייתו שיכנו אז את הפועלים בכפר זמני, שנבנה על החוף ולימים יהפוך למקום שבו תשתכן האקדמיה הימית של צרפת.

בשנת 1858 הסתיימה בניית המבצר המרשים, על אי מלאכותי שנבנה בשבילו. גם אם הוא נראה קטן, המבצר, שנבנה בהובלתו של האדריכל סבסטיאן דה וובאן, יכול היה לשכן באותה תקופה 250 לוחמים.

כך או כך, המבצר לא מילא משימות קרביות של ממש, לא נגד אנגליה ולא נגד צבא תוקפני אחר. הוא נאלץ. להמתין עוד 150 שנה, כמעט לחלוטין חסר-ערך לרפובליקה הצרפתית.

עדנה מסוימת הייתה לו, כשהחלו להשתמש בו בשנות ה-90 של המאה הקודמת לצרכים חדשים ומפתיעים, שהביאו לו הרבה פרסום וכבוד.

כן, בעשורים האחרונים זוכה המבצר הזה לכבוד השמור רק לשחקני קולנוע ולמשתתפי ריאליטי, כי זה בדיוק מה שהוא הפך - במבצר מצולמת, כבר הרבה עונות, הסדרה "Fort Boyard", או בעברית "המבצר". זהו סוג של שעשועון טלוויזיה אתגרי, שמצולם במבצר בואייר בלא פחות מ-3 גרסאות – צרפתית, איטלקית וישראלית. כאן נלחמים המשתתפים על פרסים ועושים זאת אל מול המצלמות בלבד. המבצר המשונה הפך לסט הצילומים המתאים ביותר לשעשועון ויש אומרים שהוא עושה חלק גדול מהצלחת התכנית ברייטינג הטלוויזיוני שלה.


הנה מבצר בּוּאָיָיר שבתעלה האנגלית:

https://youtu.be/phefN2WnpDg


והמבצר מזווית עיניו של הרחפן שבאוויר:

https://youtu.be/I8x15qUoJjQ