טורפי-על (Apex predator) הם טורפים אשר נמצאים בראש שרשרת המזון במערכת האקולוגית שלהם ושבבגרותם אין להם שום טורף טבעי.

אם לומר את זה פשוט, אז אין אף בעל חיים שמאיים, מסכן את טורף-העל, יכול לטרוף אותו או להביס אותו במאבק בטבע.

על בעלי החיים הללו, הנמצאים בראש מארג המזון וממוקמים ברמת ההזנה הגבוהה ביותר, נמנים בדרך כלל בעלי חיים גדולים שלרוב גודלם הוא שמכריע את טרפם ומגן עליהם מטריפה. הבולטים שבהם הם אריה, דוב לבן (או דוב הקוטב), אנקונדה, טיגריס, תנין היאור, לווייתן קטלן ועמלץ לבן.

לצערנו, היחידים שמאיימים על טורפי העל בעולם הם דווקא בני האדם, או ליתר דיוק הציידים עם כלי הנשק החם.


הנה טורפי העל:

https://youtu.be/3N4K9n0hNOU


הסבר מדעי יותר:

https://youtu.be/XuNeacjghQU


דוב הקוטב הטורף:

https://youtu.be/_Ap2HnVSWXw


טורפי העל של הים:

https://youtu.be/4CzYXfBeIdM?long=yes


וסרטון תיעודי קצר על הטורפים הללו ואחרים (עברית):

https://youtu.be/efDlm-g_D6g?long=yes

אריה טורף גדול ממשפחת החתוליים שחי בעיקר ביבשת אפריקה ומעט באזור מסוים בהודו. האריה צד חיות שאוכלות עשב ומשלים את ארוחותיו באכילת פגרים של בעלי חיים.

לכינוי "מלך החיות" זכה האריה כיוון שהוא נחשב בהיסטוריה ובתרבות האנושית לסמל הגבורה והכוח.

האריות חיים בלהקות, כשכל להקה מונהגת על ידי זכר אחד. לעתים יהיו גם שניים או שלושה מנהיגים בלהקה אחת. יש מקרים שזכרים שאין להם להקה מנסים לתקוף אריות שמנהיגים להקה, על מנת לתפוס את מקומם. במקרה כזה ייאבקו האריות והקרב יהיה אכזרי למדי ולעתים גם יסתיים במוות של אחד מהם.

בשפה העברית קוראים לאריות גם לביא, ליש ושחל. נקבת האריה קרויה לביאה וגור האריות - כפיר.


הנה האריות בספארי (עברית):

https://youtu.be/N2z5J6ZnUHE


סרטון על האריה לילדים (עברית):

http://youtu.be/xowp1ZnuGeQ


נערה אירופית שגדלה בילדותה עם האריות וחזרה אליהם בבגרותה. הם זוכרים אותה:

https://youtu.be/1FuR1lAJcTg


וסרט ארוך על איש שיוצר קשר עם אריות:

http://youtu.be/wTN89cKSqls?long=yes

דג הזהרון, שבאנגלית מכונה "דג האריה" (Lionfish) הוא מהדגים הארסיים והטורפים בים.

הזהרון האדום, שאנו מכירים כבן בית בים סוף ובמפרץ אילת, נחשב בים הקריבי ובאוקיינוס האטלנטי למין פולש. הוא הגיע לשם לאחר שפריטים בודדים שוחררו בידי חובבים שגידלו אותם באקווריומים. משם התרבו הזהרונים בים הקריבי במהירות עצומה.

גם בים התיכון הוא מהווה בעיה חמורה. אל הים הזה הוא פלש דרך תעלת סואץ והוא מחסל בו אוכלוסיות דגים שלמות.

כי זה לא סתם דג טורף. מדובר במין פולש שהופך לטורף-על, מין ארסי מאוד, שאין מי שטורף אותו או מפריע לו להתרבות במהירות.

והוא עצמו טורף והרבה דגים אחרים. כדי לעצור את התפשטותו ההרסנית בימי העולם, הביולוגים מנסים ללמד כרישים למשל, לטרוף אותו. אבל שינויים כאלה בהרגלי הטרף לוקחים המון זמן ומשאבים. יש חשש שהם טיפה בים ההתרבות המהירה של הזהרונים.

שנבין את המספרים - בכל הטלה יוצרת הנקבה 30 אלף ביצים, או 2 מיליון בשנה, שבהיעדר טורפים טבעיים חיים רבים מהם לא פחות מ-15 שנה! - זה הפך את הים הקריבי לגן עדן לזהרונים.

אותם חובבי דגים, אגב, קנו את הזהרונים המרהיבים הללו, לאחר שראו אחד מהם בטלוויזיה, באקווריום של ז'אן לוק פיקרד, מפקד ספינת החלל "אנטרפרייז" בסדרת הטלוויזיה "מסע בין כוכבים". הוא אף כינה את הזהרון שלו בחיבה "ליווינגסטון". אך מה שפיקרד לא סיפר להם הוא עד כמה הדג הזה טורף. הם גילו זאת בעצמם כשהבחינו שהדגים הקטנים באקווריום שלהם הולכים ונעלמים.


הנה הזהרונים הפולשים (עברית):

https://youtu.be/y940gl3vSzQ


הזהרון אדום כפולש בים הקריבי:

https://youtu.be/Rg2_IsfoNXg


מה שהפך לבעיה עצומה:

https://youtu.be/GzaeYzAC8Ro


מנסים ללמד כרישים לטרוף אותו, כדי לעצור את הפלישה של הזהרון לים הקריבי:

https://youtu.be/KkUPDHF-7R8


פיתחו אפילו רובוט שלוכד אותם:

https://youtu.be/V1CT2prWVtc


מרגילים מינים נוספים לאכול אותם:

https://youtu.be/krDE3QRef6s


וסרטון תיעודי על הפלישה העולמית של הזהרונים:

https://youtu.be/380CE6sTLzk?long=yes

הדוב הלבן הוא הטורף היבשתי הגדול ביותר בעולם. דוב קוטב או בשמו הנוסף "דוב לבן" הוא דוב שחי בקוטב בקרבת הקוטב הצפוני בלבד. הוא יכול לחיות ביבשה, בים ובקרח.

זכרי דובי הקוטב (הדב הלבן) יכולים להגיע למשקל של כמעט טון. הם הטורפים היבשתיים הגדולים ביותר בעולם (כמוהם גם דובי הקודיאק). הדב הלבן נראה חמוד מאד, אבל הוא טורף-על. בסביבתו אין עליו איום של טורף כלשהו. הוא עצמו ניזון בעיקר מכלבי ים, אך כל טרף אחר מזין וטעים לו. צבעו הלבן מאפשר לו הסוואה מצוינת וכך הוא יכול להגיע אל הטרף שלו בקלות.

דב קוטב יכול לעבור מרחקים גדולים מאד בחיפושיו אחרי מזון וגם כושר השחיה שלו מעולה. כפותיו הגדולות והמרופדות מאפשרות לו לשחות 100 קילומטרים בלי לעצור.


הנה דוב הקוטב הטורף:

https://youtu.be/_Ap2HnVSWXw


אימא דובת קוטב עם גוריה הקטנים, שיהיו בעתיד הטורפים הענקיים שאנו מכירים:

https://youtu.be/CbILj_CYqno


ומצגת וידאו שמציגה את הבעיה של היכחדות אפשרית של דובי הקוטב בשל התחממות כדור הארץ:

https://youtu.be/JQaQcXjlY7w

האנקונדה (Anaconda) הוא הנחש הגדול בעולם (אך לא הארוך שביניהם, שיא ששמור לפיתון המרושת). הוא מגיע לאורך של 8 ואף 10 מטרים. יש אפילו עדויות של מי שצפו באנקונדות באורך של 12 מטרים.

במשקל שמגיע לרבע טון (250 קילוגרם) ולעובי של 30 סנטימטרים, זהו נחש ענקי.

האנקונדה נחשב לטורף-על (ראו בתגית "טורפי על"), אך הוא אינו ארסי. במקום ארס הוא משתמש בכוחו העצום כדי לצוד טרף. הוא חונק את טרפו ולופת אותו מבלי שהוא יכול לברוח, עד שהוא מת. לא פעם הנחש העצום פשוט גורר את הטרף בשיניו אל המים, עד שהוא הורג אותו בחנק ומתחיל לאכול.

נחש אנאקונדה יכול לבלוע כמעט כל בעל חיים, כולל ציפורים, מכרסמים, דגים, זוחלים ויונקים שונים, מצבאים ויגוארים ועד פרות. מסייעת לו היכולת לפרוק את הלֶסת שלו, מה שמאפשר לו לְסגור את פיו ללא מאמץ על ראש הטֶרף, לבלוע אותו בּעזרת שריריו החזקים, במשך שעות רבות, ואז לעכלו במשך ימים רבים.

ההסוואה של האנקונדה מעולה גם היא. לאורך גדות הנהר ובמימי האָמָזוֹנָס קשה להבחין בו. ההסוואה המצוינת שלו מסייעת לו להסתתר היטב, לא מעט בזכות עורו הצהוב או ירוק וההדפס השחור-חום, שעוזר לו להיטמע היטב ביער הגשם.

נחש האנקונדה הוא כל כך גדול ומפחיד שאחד המתקנים המפחידים ביותר בלונה פארק זכה לקבל את שמו.


כך נולד האנקודה מתחת למים:

https://youtu.be/oJfdTGevOrM


כך צד וטורף האנקונדה במשך 6 שעות:

http://youtu.be/0owHFW_frTE


וסרט תיעודי על האנקונדה, הרוצח השקט:

https://youtu.be/hJO9n6QsRM8?long=yes

תַּנִּין הַיְאוֹר האימתני (Nile crocodile) הוא אחד הטורפים האיומים ביותר לאדם. מדובר בתנין האפריקני הגדול ביותר. לא פעם מגיע התנין הזה למשקל של טון. הוא יכול להגיע בקלות לאורך של יותר מ-6 מטרים.

תחום תפוצתו של תנין היאור כולל את מרבית אפריקה שמדרום לסהרה והאי מדגסקר. עד תחילת המאה ה-20 ניתן היה לראותו גם בארץ ישראל. נשיכתו היא מהחזקות בעולם החי. נשיכה חזקה משלו יש רק לתנין הים.

תנין היאור נחשב בתחום מחייתו לטורף-על. אין לו טורף טבעי, מה שאומר שכל יצור חי שנתקל בו, זוכה להפוך לארוחה של היצור עם המראה הקדמוני. התנינאי האגרסיבי הזה תוקף כמעט כל יצור חי. באפריקה נטרפים מדי שנה בממוצע, בסביבות 300 בני אדם.

אפילו במאבק נגד טרף ענקי במיוחד, כמו זברה או תאו, הוא מנצח. הוא עושה זאת בטכניקה אכזרית - תנין היאור מטביע את טרף הענק במים, גורם לו למוות מהיר בחנק וכשההתנגדות פוסקת, הוא מתחיל לאכול. הוא מבצע אז את "גלגול המוות", בולע נתחים שלמים של הטרף, כולל עצמות, קרניים ופרסות. מערכת העיכול שלו חזקה מספיק כדי לטפל בכל אלה.


הנה תנין היאור האימתני והענק:

https://youtu.be/fpq7s6lQc58


תנין היאור מנסה ללכוד תאו. האם יצליח?

https://youtu.be/ijhjOfcIu1w


הנקבה משתמשת במלתעות הקטלניות שלה בשביל להעביר את הוולדות בבטחה:

https://youtu.be/rvjDcbLtU5I

אוח (Eagle owl או Horned owl) הוא מין של דורסי הלילה הגדולים ביותר בטבע, כשהגדול מכולם הוא האוח המצוי שנפוץ גם בישראל.

משקלו של האוח המצוי יכול להגיע למעל 4 קילוגרם ומוטת הכנפיים שלו עד 2 מטרים!

הוא משתייך למשפחת הינשופיים ומכונה לעיתים גם "ינשוף עיטי". זאת על שם גודלו ותעוזתו של האוח, שנוהג לטרוף טרף גדול משל סוגים אחרים ממשפחת הינשופיים.

לאוח יש שמות נוספים, כמו "ינשוף אוזנן", "ינשוף מקרין" וגם "ינשוף מצויץ". השמות הללו מתייחסים לציצות השיער שבראשו שמזכירות אוזניים, קרניים או ציצה, בהתאמה.


הבה נכיר את האוח שהסתנן לספריה:

https://youtu.be/dLEmJvsrAao


באנגלית:

https://youtu.be/m0XgSrdYQRY


וכך מאלפים את האוח המצוי:

https://youtu.be/Ih_Id9rT2VQ

הטיגריס (Tigris) הוא טורף גדול מסוג פנתר, שיש לו דוגמת פסים שמאפשרת לו הסוואה טובה. לטיגריס, הנקרא גם טייגר (שמו האנגלי של הטיגריס), יש פסים שמקשים על בעלי חיים לראותו בין השיחים. כך יכול הטיגריס להתגנב אל הטרף ולצוד אותו.

הטיגריס הוא קופץ מעולה וגם שחיין מצויין. הוא מסתובב כמעט תמיד לבדו ולא בלהקה, כיוון שכך קל לו יותר להתגנב ולצוד את מזונו.

הטיגריס של מזרח אסיה נקרא טיגריס בנגלי (בטעות מכנים אותו לעיתים נמר בנגלי).


הבה ניכנס לכלוב של הטיגריס:

https://youtu.be/xal78egELos?qr=yes


גורי הטיגריס:

http://youtu.be/kXmqwRj0o4E


כך הם גדלים מעט:

http://youtu.be/DOuRH-8OoXo


הטיגריס הבוגר הוא צייד מסוכן:

https://youtu.be/5ThQLGbt8bM


וקדימון לסרט "חיי פיי" על ילד שנקלע לסירה בלב ים, עם טיגריס בנגלי:

http://youtu.be/Xo2NVWBrFUQ

כריש העמלץ הלבן הוא הכריש הגדול ביותר שצד טרף בצורה פעילה, כלומר ביוזמתו וכדי לאכול. אורכו יכול להגיע עד 6 מטרים, אם כי לרוב הוא יותר קטן.

מזונו של עמלץ לבן הוא חיות ים שונות ובראש עומדים אריות ים ודולפינים. לצערנו הוא גם פוגע וטורף בני-אדם - יותר מכל כריש אחר בים!


הנה סרטון של הטורף המושלם - העמלץ הלבן:

http://youtu.be/yp9YKEO9e1w


ראו חוקר שמסתגר בכלוב אל מול עמלץ הלבן עצום מידות:

http://youtu.be/73PW56YHvXs


וכמה הסברים על העמלץ הלבן:

http://youtu.be/F69uqDIhr60

בשנת 1910 נפוצו שמועות בעולם שבאי קומודו ישנם דינוזאורים. שנה אחר כך, בשנת 1911, נפל למים הסמוכים לחוף של האי, מטוסו של אחד מחלוצי התעופה ההולנדיים. כשהטייס ניצל הוא סיפר על המפלצות שראה באי. משלחת מחקר שנשלחה לקומודו אימתה את הדבר וגילתה לטאות ענק שלא היו ידועות עד אז.

כשהביאו כמה מהן למערב, בשנת 1926, ההתרגשות הציבורית הייתה עצומה. היא הייתה השראה לסיפורי קומיקס מלהיבים ובשנת 1933 גם לסרט המפורסם "קינג קונג".

אבל זה לא דרקון ולא דינוזאור.

כי "הכוח הענק", שזכה לשם דרקון הקומודו (Komodo dragon), הוא למעשה לטאה ענקית, טורף-על, שחי באיי קומודו שבאינדונזיה ושאורכו יכול להגיע עד 3 מטרים.

הלטאה הזו היא כה גדולה עד שהיא טורפת גם איילים, המהווים בדרך כלל את הטרף העיקרי שלה. פה ושם הדרקון מקומודו גם אוכל את בני מינו הצעירים ולכן נחשב לקניבל בטבע.

הקומודו מהיר מאד ויכול לתקוף במהירות הבזק. מהירות ריצתו של דרקון קומודו, כמעט 20 קילומטרים לשעה, מהירה ממהירותם של רוב בני האדם, שלא פעם הוא גם תוקף ואף טורף אותם.

חוץ מריצה מהירה, הלטאה הזו, הנקראת גם "כוח ענק", גם שוחה ומטפסת על עצים. הדרקון קומודו חי במיוחד בפארק הלאומי קומודו, אחד משבעת פלאי עולם הטבע.


הנה סיפורם של דרקוני הקומודו (עברית):

https://youtu.be/XRln6p99YA0


דרקון הקומודו הענקי:

https://youtu.be/28FzV5OHqMU


האימתני:

https://youtu.be/H5SOvHu10OQ


והמשחר לטרף:

http://youtu.be/r2919oDC57U

דוב הגריזלי הוא דוב גדול שמתנשא לגובה של עד 3 מטרים ומשקלו יכול להגיע לחצי טון.

דובי הגריזלי החזקים צדים בעלי חיים בגדלים שונים, כולל איילי הצפון הגדולים. הם עושים זאת בעזרת הטופרים הקדמיים שלהם, ציפורניהם החזקות.

כיום דובי הגריזלי הם נדירים ובגלל ציד ושטחי מחיה שנגמרים להם הם הולכים ונכחדים. זה יהיה עצוב לגלות שטורפי העל הללו נכחדים בשל מעשי האדם.

שמו של הגריזלי בא מצבעה האפור של פרוותו. גריזלד הוא באנגלית גוון של אפור.


הנה סיפורם של דובי הגריזלי (מתורגם):

https://youtu.be/mW1xBc1dwqI


דוב הגריזלי מקרוב:

http://youtu.be/D2PMEvIV8N8


הגריזלי צד דגים:

http://youtu.be/KdsKpnaBHNo


והמאמן שמצלם גריזלי חזק, שמזיז 317 קילוגרמים בשביל להשיג מזון שהוחבא לו:

http://youtu.be/38q2fDtDDvM

האריה (Lion) הוא טורף-על, מה שאומר שאין אף בעל חיים שמאיים עליו או מסכן אותו, יכול לטרוף אותו או להביסו בטבע. כמובן שבני האדם, הציידים, הם סיפור אחר, אבל בטבע האריה הוא המלך הבלתי מעורער, זה שאין לו טורפים.

האריה לא מהסס לטרוף בעלי חיים גדולים ממנו בהרבה ומסוכנים ביותר. הזכר הוא מנהיג הלהקה. חוץ ממנו יהיו בלהקה בעיקר גורים ולביאות, האמהות של הגורים, נקבות האריה.

לא ברור בדיוק כיצד זכה האריה בתואר 'מלך החיות'. יתכן שהשאגה המאיימת והיחודית שלו היא זו שהקנתה לו את התואר המוכר כל כך לגבי עולם הטבע.

אגב, קשה לומר לגמרי של אריות אין טורפים. האריות המנהיגים את הלהקה מבצעים מה שנקרא בזואולוגיה "רצח תינוקות". הם הורגים מעת לעת גורים צעירים. זה קורה כשקבוצה חדשה של זכרים משתלטת על להקת אריות והיא מזדרזת להרוג את הגורים הצעירים בלהקה, אלה שאינם שלהם.

הסיבה? - לזכרים של האריות יש בממוצע שנתיים של פוריות בהן יוכלו להעביר את הגנים שלהם לצאצאים ומצד שני הלביאות יולדות רק פעם בשנתיים. הגורים שהם ימיתו לא קשורים אליהם ביולוגית והם לא מעוניינים לבזבז אנרגיה כדי להבטיח שהגנים של אריות אחרים ימשיכו להתרבות. בנוסף, הלביאות לא יוכלו להזדווג כשהן מיניקות אותם. לכן הריגת הגורים הצעירים תאפשר לאריות הזכרים להתרבות מיידית ולגרום ללביאות ללדת אריות שלהם ולא של זכרים שהובסו ולא מנהיגים את הלהקה.


הנה מלך החיות בפעולה:

http://youtu.be/d_YoR3H1Hq0


לביאות תוקפות קרוקודיל:

http://youtu.be/LoKumJU-Pl4


האריה שמנהיג להקת אריות נלחם בזכרים זרים המנסים להשתלט עליה:

http://youtu.be/sjyuIYzNqeI


וחוקר שהתמקם בתוך קוביה מוגנת כדי ללמוד את חיי האריות:

http://youtu.be/1L1RdktmbF0

הזאב המצוי הוא אכן בעל החיים הגדול ביותר במשפחת הכלביים והוא קרוב של הכלבים שאנו מגדלים. אך הוא חיית פרא, שחיה בטבע ולא בוייתה על ידי האדם, כפי שקרה לכלב. האמת היא שבעבר היו הכלבים חיות בר וכשהאדם טיפח אותם, הם הלכו ונעשו נעימים ולא תוקפניים, על אף שפעם היו גם הם טורפים.

הרבה אגדות וסיפורים מפחידים יש על זאבים. אבל האמת היא שהמין שהיה פעם המין הטורף הקטלני ביותר בעולם המערבי הוא היום הולך ונכחד. זה קרה בעיקר בגלל ציד גדול אבל גם בגלל בניית ערים וישובים, ביעור יערות וגידול שדות חקלאיים במקומות שהיו ערבות פתוחות.

דחיקת חיות בר כאלה מאזורי המחיה שלהם הלכה וחיסלה אותם. ראשי ערים ויישובים קטנים באמריקה, למשל, נהגו לתת פרסים גדולים למי שלכדו זאבים. אבל בשנים האחרונות, משהבינו בעולם המערבי את הפגיעה הקשה בטבע, החלו לשמר ולאפשר ליותר ויותר מינים נכחדים שכאלה, לשוב ולקבל אזורי מחייה מוגנים והם החלו לחזור ולהתרבות.


הנה סרטון על הזאבים הטורפים:

http://youtu.be/2iTIhh8pfv8


הזאבים במגע עם בני אדם, עם ניסיונות לנשוך ויללות:

http://youtu.be/pi3KPf1LuLM


והזאבים בשעת ציד:

http://youtu.be/A0E6geAq1k8

הטורף הגדול ביותר בעולם הוא לווייתן הזרע (Sperm Whale), שנקרא גם ראשתן.

הראשתן הוא הגדול שבלווייתני השיניים. באורך שיכול להגיע ל-18 מטרים ויותר, עם ראש שתופס כשליש מהגוף והמוח הכי גדול בעולם החי, מדובר בענק אמיתי, שמפיק רעש חזק ביותר בים וצולל לעומק הגדול ביותר.

אמנם לווייתן המזיפות הוא טורף גדול ממנו, אך הוא ניזון רק מהפלנקטון הזעירים שבים ואין לו שיניים. לוויין הזרע, לעומתו, הוא טורף-על, הניזון מבעלי-חיים ימיים, במיוחד מתמנונים, דיונונים - פה ושם אפילו דיונוני ענק, שיכולים להגיע למשקל של טון ודגים אחרים.

מקור הכינוי "לווייתן זרע" הוא בחומר עם המרקם החלבי שנמצא בראשו. חומר זה הוא אחת הסיבות לציד הרב שלו, שכמעט וגרם להיעלמו.

הראשתן הוא הדמות הראשית בספר המפורסם "מובי דיק" שכתב הרמן מלוויל. על פי תיאור דמותו העצומה של מובי דיק בספר זה עוצבה דמותו של הלווייתן בציבור הרחב.


הנה הטורף הגדול בתבל - הראשתן:

http://youtu.be/_NpZLhqly8s


בעמידה - כך הם ישנים:

https://youtu.be/cEJjVHFzNHs


פוגש צוללנים:

http://youtu.be/f7-y8LC50r8


דברים שלא ידעתם על לווייתני הזרע:

https://youtu.be/CJBw5RrFggw


הרצאונת קצרה על שפת הקליקים שלהם:

https://youtu.be/zsDwFGz0Okg?long=yes


והשינה הזקופה שלהם בים, כמעין פסלי מים ענקיים:

https://youtu.be/Hve8_iSDD-o?long=yes

הפעולה הקבוצתית של הלווייתן הקטלן היא מהדוגמאות המדהימות וקטלניות בטבע, של שיתוף פעולה להשגת מטרה.

הלווייתנים הקטלנים הם טורפי-על ומהיצורים הקטלניים והמפחידים בים. בתור טורפי העל אין שום יצור שטורף אותם. וכשמחברים את יכולת הטרף שלהם לטרף קבוצתי ומאורגן - הם קטלניים במיוחד וניצבים כמעט בראש שרשרת המזון - רק האדם יכול להיות קטלני מהם.


הנה להקת קטלנים צדה כלב ים באמצעות התארגנות משותפת ליצירת גל שיפיל אותו מהקרח:

http://youtu.be/p3xmqbNsRSk


ולהקת קטלנים שכמעט ומתה מתחת לקרח שנגרם בהפתעה, אך לבסוף נחלצה משם:

http://youtu.be/DkqYtOt_erI

ארנבון מצוי (European rabbit) הוא יונק חביב שנראה הכל רק לא טורף-על, או מין פולש. אבל רבים לא יודעים שהברנש החביב הזה הוא אחד המקרים הקשים של פלישת מינים, שנעשתה כתוצאה ממעשי האדם.

על גדר הארנבים האוסטרלית שמעתם?

ובכן, דמיינו יבשת שלמה המאויימת על ידי ארנבונים, שהובאו מאירופה בכמויות באמצע המאה ה-19 והתרבו כה מהר עד שהפכו בה למין פולש. באירופה יש לארנבון המצוי כ-30 מיני טורפים, אבל באוסטרליה לא היו לו טורפים כלל. מכמה ארנבונים התפתחה אוכלוסיה עצומה של מעל חצי מיליארד מהם.

בהיעדר טורף טבעי באוסטרליה, הארנבונים התרבו ללא שליטה ובמהירות מפחידה. הפגיעה הקשה שלהם ביבול האוסטרלי הפכה אותם מסוכנים לאוסטרלים. בכך הם גם האיצו בצורה מפחידה את המידבור, כשיותר ויותר שדות ושטחים חקלאיים באוסטרליה היו למדבר.

והכל בגלל ארנבונים קטנים וחמודים, שזכו לשמות כמו "ארנב אירופאי" או "ארנב העולם הישן".

כדי להתגבר על הנזק העצום שגרמו הארנבונים הללו, נאלצו באוסטרליה לבנות את "גדר הארנבים האוסטרלית" (Rabbit proof fence), מחסום באורך של 3,253 קילומטר, שנועד למנוע פלישה של ארנבים ומזיקים נוספים ממזרח אוסטרליה למערבה.

גדר הארנבים האוסטרלית כללה בעצם 3 גדרות שונות, כשהרחבה מהן היא זו שחוצה את כל אוסטרליה לרוחבה, מצפון לדרום.

הגדר מנעה התפשטות מוחלטת של הארנבון אבל הוא המשיך להתרבות. כשניסו לייבא לו אויבים טבעיים מאירופה, כמו שועל אדום, זה לא הצליח לעצור את ההתרבות.

רק מחלת המיקסומטוזיס הקטלנית עבור הארנבון, שממש יובאה אל היבשת בשנת 1950, היא שהצליחה להקטין באופן דרמטי את אוכלוסייתם.

הארנבונים לא בוערו באוסטרליה לחלוטין. הם עדיין רבים וצריכת היתר של הצמחיה על ידם ממשיכה. הגדר אמנם הקטינה את אזורי הנזק אבל הפגיעה ההרסנית שלהם בפלורה ובפאונה הייחודית של אוסטרלי הביאו מינים רבים של חיות כיס עד לסף הכחדה.


הנה סיפורה של גדר הארנבים האוסטרלית:

https://youtu.be/pgPhn4tYxJQ


סיור לאורך הגדר הארוכה בעולם:

https://youtu.be/QXZJfCzFzxw


ארנבון מראה את יכולתו במעבר גדרות:

https://youtu.be/ODP-jNQ_0X0


קדימון של סרט המספר על ילדים אבוריג'ינים שחזרו לביתם אלפי קילומטרים, בהליכה לאורך הגדר:

https://youtu.be/QlSchfmtzQk


קטע מתכנית חינוכית המספרת על גדר הארנבים האוסטרלית (עברית):

https://youtu.be/k-2mMc3cAjY?t=2m14s&end=5m19s


וכך התפשט הארנבון המצוי מאירופה לאוסטרליה:

https://youtu.be/LT0d990lauE?long=yes