מגלה הארצות האמריקאי רוברט פירי היה הראשון שהגיע לקוטב הצפוני. זה קרה רק בשנת 1909, אחרי שנכשל פעמיים במסעות כאלו. עוד קודם לכן, במסעו ב-1891, הוכיח פירי לראשונה כי גרינלנד היא אי.

פירי נחשב גיבור ומגלה אמיץ ורב תושיה. אך הקטנוניים שבינינו ישמחו לגלות שאם בעבר הוא הוכר כאדם הראשון שהגיע לקוטב הצפוני, ב-6 באפריל 1909 המצב היה שונה במקצת. בדיקות מדויקות שנערכו בשנת 1996 הראו כי פירי החמיץ את הקוטב הצפוני המדויק כפי שאנו יודעים אותו היום, בכ-40 קילומטרים.

באותה תקופה נעשה ניסיון ליטול ממנו את הבכורה ההיסטורית שבה החזיק כמעט מאה שנים. הוא לא ממש צלח, כי אלה פרטים קטנים ומעצבנים על כיבוש הנקודה הצפונית העולם בידי פורץ דרך, שניסה שוב ושוב עד שהצליח.

שום מדידה מדויקת בת זמננו לא תצליח ליטול ממנו את גדולת כיבוש הקוטב בדיעבד.

ויכוח אחר שמתנהל מאז הוא לגבי שותפו למסע של פירי, מת'יו הנסון. הוא העיד שהגיע לנקודה עצמה יותר מחצי שעה לפני פירי עצמו ולפיכך הוא בעצם כובש הקוטב. פירי היה חוקר נודע ולפיכך זכה בתהילה, לעומת הנסון שחור העור, בתקופה בה הגזענות חגגה.


על הגעתו של פירי לקוטב הצפוני:

https://youtu.be/fniVum_Szd8


העניין עם מתיו הנסון:

https://youtu.be/DeKAhA0kixc?t=17s


סרטון אותנטי מתחילת המאה שבו רואים את רוברט פירי מפקד על ספינתו:

http://youtu.be/A4w4MuAHv4c


והצצה ב-360 מעלות על הים הצפוני:

http://youtu.be/7fs1UzhLcbE?qr=yes

איגלו הוא מבנה עשוי מלבני שלג שבנוי לרוב בצורת כיפה. האיגלו משמש כבית קבוע לבני האינואיטים (אסקימואים) או כמחסה זמני של ציידים אסקימוסים.

האיגלו הוא ההוכחה ליחסיות. החום בתוכו הוא אמנם לא רב, אבל ביחס לקור השורר בחוץ, מהווה האיגלו ניצחון של ממש. זאת משום שהיתרון של הקרח כאמצעי לבניית בית בקוטב, הוא היכולת שלו לבודד מהקור שבחוץ ובמיוחד מהרוחות העזות.

רוחות הקוטב הללו הן הגורם העיקרי לקור המקפיא שבקוטב. איגלו שבנוי נכון מסוגל לשמור על הפרשי טמפרטורה של 40 מעלות מהקור שבחוץ.


כך האיגלו מחמם:

https://youtu.be/1L7EI0vKVuU


איגלו שבנתה משפחה ובחנה את החום שבפנים:

https://youtu.be/jlXv5wSN9qw


והדרכה על איך לבנות איגלו:

http://youtu.be/hwuv9qzrVec

גרינלנד (Greenland) הוא אי גדול, למעשה האי הגדול ביותר בעולם. פעם נסעו אליו כדי לחזות בקרחונים - היום רואים אותם מפשירים בקצב מטורף ומדאיג במיוחד.

כ-84% משטחו של גרינלנד מכוסה בקרח, אבל ההתחממות הגלובלית ומדבר האקלים לא זו בלבד שאינם פוסחים על הקרחונים שבו - הפשרת הקרחונים המהירה בגרינלנד הולכת ומתגברת ומדגימה לכולנו מה הולך לקרות לאורך חופי העולם בשנים הבאות.

האי הגדול הזה נמצא ליד קנדה, בצפון האוקיינוס האטלנטי. אבל למעשה גרינלנד שייך לדנמרק. ובכל זאת, אוכלוסיית גרינלנד מנהלת את ענייניה בעצמה, שכן היא זכתה מדנמרק לשלטון עצמי, מה שנקרא "אוטונומיה".


הנה סיפורה של גרינלד:

https://youtu.be/skIOMJQfelE


נופי גרינלנד:

https://youtu.be/qCdltqifRdk


הקרחונים של גרינלנד:

https://youtu.be/6aAhWxVMXNg


בגרינלנד הולכת ומתגברת הפשרת הקרחונים המהירה והמסוכנת לעולם כולו (עברית):

https://youtu.be/VB4YTzKsJXM


גרינלנד ממעוף הציפור:

https://youtu.be/yGykQFX9BHE


וסרטון תיעודי על האי הגדול בעולם:

https://youtu.be/ZK8REu-8pGw?long=yes

כשכלב ים בקוטב יוצא מהמים שמתחת לקרח, הוא יוצא כדי לנשום. אבל כלב הים תמיד נשאר ליד חור הנשימה שממנו יצא. כך הוא יכול תמיד לצלול לתוכו, אם מגיע דוב קוטב טורף שרוצה לצוד אותו.

דוב הקוטב הלבן מתגנב בשקט ומנסה להפתיע את כלב הים, כשפרוותו הבהירה מתמזגת בשלג הלבן שמסביב.

גם כשכלב הים מזנק בחזרה אל המים, הוא עדיין לא בטוח. הדוב חש את תנועותיו מתחת לשלג ומזנק כדי לשבור את הקרח במקום שבו הוא חש את כלב הים, כדי ללכוד אותו. זה אכזרי אבל כך אוכלים הדובים וכך מתנהל הטבע. לא פעם צופים חוקרים מרחוק בדובים הלבנים בסעודתם.


הנה סרטון על הטורף המאיים על כלבי הים בקוטב:

http://youtu.be/4Nrr7nZVdQQ


כלבי הים חיים בקביעות בצל איום דובי הקוטב:

https://youtu.be/0mgnf6t9VEc

בסצנה מ"מלחמת הכוכבים", שכל מעריץ חייב לזכור, ויש כאלה אינספור, צועד לוק סקייווקר על אדמת כוכב הלכת טטואין ובאופק שמאחוריו ניתן לראות שתי שמשות.

לא תאמינו אבל באזורי הצפון הקרים ובקרבת הקוטב הצפוני של כדור הארץ, יש מחזה שבו רואים מראה לא יאומן - מדובר בתופעה הנקראת "שמש פנטום" (Phantom Sun), או "שמש רפאים", שבה רואים בשמיים של לא פחות מ-3 שמשות.

שלוש השמשות נראות בשמיים בזכות תופעה של שבירת קרני השמש באטמוספרה. הקרניים משתקפות באטמוספרה וההשתקפות הזו מציגה בשמיים עוד שתי שמשות. הללו, ביחד עם השמש, יוצרות מראה מהמם של 3 שמשות בשמי הקוטב הצפוני ואזורים קרים וצפוניים אחרים בעולם.

לעיתים נדירות מתרחשת התופעה גם במקומות קרים אחרים בעולם, כמו מונגוליה, ארצות סקנדינביה, סין ורוסיה. כשלמשך פרק זמן של מקסימום שעה מופיעה השמש ובצידיה שתי "השמשות קטנות", צלליות של השמש האמיתית.

התופעה נוצרת רק בתנאים מסוימים מאד. רק כשאור השמש עובר דרך גבישי קרח זעירים שמכילים ענני נוצה הנמצאים בגובה רב ורק כשענני הנוצה הם דקים דיים כך שהאור מצליח לחדור דרכם. לבסוף, אז ניתן לראות מזווית מסוימת מאד את שמש הפנטום, או את השמשות המדומות הללו.


הנה 3 שמשות ברוסיה:

http://youtu.be/UlPnmTQBLik


מצגת וידאו של שמשות הרפאים:

http://youtu.be/5W8dMCiqSKU


והסבר לתופעה של "שמשות רפאים":

http://youtu.be/14o2x9cT7Oc

דוב קוטב או בשמו הנוסף "דוב לבן" הוא דוב שחי בקוטב הצפוני בלבד. הוא יכול לחיות ביבשה, בים ובקרח. דובי הקוטב הם הטורפים היבשתיים הגדולים ביותר בעולם (כמוהם גם דובי הקודיאק). הזכרים יכולים להגיע למשקל של כמעט טון!

הדב הלבן נראה חמוד מאד, אבל הוא טורף-על. כלומר, בסביבתו לא מאיים עליו שום טורף כלשהו.

הוא עצמו ניזון בעיקר מכלבי ים, אך כל טרף אחר מזין וטעים לו. דב קוטב יכול לעבור מרחקים גדולים מאד בחיפושיו אחרי מזון וגם כושר השחיה שלו מעולה.

בעידן המודרני ובמיוחד לאור ההתחממות הגלובלית ומשבר האקלים העולמי הולך הדוב ומאבד את מקורות המזון שלו. למרבה העצב צולמו לא פעם דובים ודובות נקבות הטורפים את גוריהם בכדי לשרוד.


הנה סרטון של דוב הקוטב בניסיון לצוד כלב ים:

http://youtu.be/B0DCOTaZgtA


דובת הקוטב עם גוריה יוצאים באביב משנת החורף שלהם מתחת לשלג:

http://youtu.be/OwZH_aT0FGI


ואיש שהעדיף לגדל בבית דוב קוטב, כי כלבים נובחים ומפריעים לשכנים:

http://youtu.be/g7rZTZBOrqQ?t=3s

הדוב הלבן הוא הטורף היבשתי הגדול ביותר בעולם. דוב קוטב או בשמו הנוסף "דוב לבן" הוא דוב שחי בקוטב בקרבת הקוטב הצפוני בלבד. הוא יכול לחיות ביבשה, בים ובקרח.

זכרי דובי הקוטב (הדב הלבן) יכולים להגיע למשקל של כמעט טון. הם הטורפים היבשתיים הגדולים ביותר בעולם (כמוהם גם דובי הקודיאק). הדב הלבן נראה חמוד מאד, אבל הוא טורף-על. בסביבתו אין עליו איום של טורף כלשהו. הוא עצמו ניזון בעיקר מכלבי ים, אך כל טרף אחר מזין וטעים לו. צבעו הלבן מאפשר לו הסוואה מצוינת וכך הוא יכול להגיע אל הטרף שלו בקלות.

דב קוטב יכול לעבור מרחקים גדולים מאד בחיפושיו אחרי מזון וגם כושר השחיה שלו מעולה. כפותיו הגדולות והמרופדות מאפשרות לו לשחות 100 קילומטרים בלי לעצור.


הנה דוב הקוטב הטורף:

https://youtu.be/_Ap2HnVSWXw


אימא דובת קוטב עם גוריה הקטנים, שיהיו בעתיד הטורפים הענקיים שאנו מכירים:

https://youtu.be/CbILj_CYqno


ומצגת וידאו שמציגה את הבעיה של היכחדות אפשרית של דובי הקוטב בשל התחממות כדור הארץ:

https://youtu.be/JQaQcXjlY7w

אסקימואים (Eskimos ) הוא הכינוי של בני האינואיט, שחיים בקוטב הצפוני כבר אלפי שנים.

בעבר הם חיו באיגלו, אבל בעידן המודרני עברו מרבית האינואיטים להתגורר בבתים של ממש.

ב-30 השנים האחרונות הם נעשים מודרניים יותר וזוכים לחינוך ממשלתי והכנסות כספיות ממשאבי הקוטב.


הנה סרט ישן שמציג את האסקימואים של פעם באלסקה, וכיצד הם חיו אז:

http://youtu.be/tgke-YktKx0


וכך חיים היום האינואיטים בקוטב הצפוני:

http://youtu.be/Btz4LNaxF4c

טורפי-על (Apex predator) הם טורפים אשר נמצאים בראש שרשרת המזון במערכת האקולוגית שלהם ושבבגרותם אין להם שום טורף טבעי.

אם לומר את זה פשוט, אז אין אף בעל חיים שמאיים, מסכן את טורף-העל, יכול לטרוף אותו או להביס אותו במאבק בטבע.

על בעלי החיים הללו, הנמצאים בראש מארג המזון וממוקמים ברמת ההזנה הגבוהה ביותר, נמנים בדרך כלל בעלי חיים גדולים שלרוב גודלם הוא שמכריע את טרפם ומגן עליהם מטריפה. הבולטים שבהם הם אריה, דוב לבן (או דוב הקוטב), אנקונדה, טיגריס, תנין היאור, לווייתן קטלן ועמלץ לבן.

לצערנו, היחידים שמאיימים על טורפי העל בעולם הם דווקא בני האדם, או ליתר דיוק הציידים עם כלי הנשק החם.


הנה טורפי העל:

https://youtu.be/3N4K9n0hNOU


הסבר מדעי יותר:

https://youtu.be/XuNeacjghQU


דוב הקוטב הטורף:

https://youtu.be/_Ap2HnVSWXw


טורפי העל של הים:

https://youtu.be/4CzYXfBeIdM?long=yes


וסרטון תיעודי קצר על הטורפים הללו ואחרים (עברית):

https://youtu.be/efDlm-g_D6g?long=yes

כשקרח נוגע במשהו חם ממנו, החום עובר אל הקרח. הוא הופך לנוזל בתהליך שנקרא "מסיסות".

משום כך נמס הקרח במהירות, כשהוא בתוך כוס מיץ שאינו קר, או כשהוא נחשף לאוויר החם.


הנה סרטון עם תזכורת להמסת הקרח בקוטב הצפוני ועד כמה היא לא בריאה לעולם:

http://youtu.be/KI1Mx9IzPs0

האינואיטים תופרים את לבושם, דוגמת האנוראק, המעיל המפורסם עם הברדס שהם עוטים בקור החורף המקפיא, מעורות ומפרוות בעלי החיים שהם צדים.

רבים מאמינים שהאינואיטים (המגינים בציבור לרוב "אסקימואים") לובשים רק פרוות לבנות ומחממות. הטענה היא שאלה הפרוות שניתן להשיג מחיות הקוטב.

אבל זה פשוט אינו נכון ומעולם לא היה. אמנם רבות מהפרוות הן לבנות, אבל הם לובשים גם פרוות חומות ואפילו פרוות שחורות ומחממות יותר.

למעשה, כל פרווה מהציד שלהם מתאימה ללבוש טוב ומחמם, ללא שיקולי אופנה, טרנד עונתי או צבע מועדף או נגיש.

אגב, עורות ופרוות בעלי החיים שמהם עשוי לבושם של האינואיטים הם אותם עורות ופרוות שפרושים על קירות האיגלו ויוצרים בידוד בין חלל האיגלו הפנימי לקיר השלג של האיגלו עצמו ולקור המקפיא שבחוץ.


הנה אסקימואים בשנות ה-40 של המאה הקודמת:

http://youtu.be/-4_S0rj_RtM


וגם היום התמונה לא השתנתה:

http://youtu.be/6UIrgAFW3aQ

הוויקינגים האמינו שהאור הירוק שבשמיים הם רוחות הלוחמים המתים שלהם, העושים את דרכם אל הנצח. אבל האמת היא הרבה יותר מופלאה מזה. הזוהר הצפוני הוא מראה מרהיב שבו מדברות קרני השמש עם האטמוספירה.

בקוטב הצפוני ניתן לראות לא פעם, בשעות החשיכה, את הזוהר הצפוני - אורות הצפון (Northern lights) הידועים בתור תופעת ה"אורורה בוראליס" (Aurora Borealis).

הזוהר הזה, הבוהק הצפוני, נוצר בשכבה החיצונית של האטמוספירה, שנקראת היונוספירה, ורוח סולרית היא שמניעה אותו.

אנו מצליחים לראות את האורורה הזו רק בקטבים, תודות לשעות החשיכה הרבות ולשדה המגנטי ששם. אך תיאורטית ניתן היה לחזות בה גם ממקומות אחרים בעולם. בקוטב השמש אינה זורחת כלל בחורף ובקיץ היא זורחת לאורך כל היממה ואינה שוקעת כלל.

את הזוהר הצפוני ה-"אורורה בוריאליס" ניתן לראות במקומות הנמצאים באזור הקוטב הצפוני: באלסקה, בצפון קנדה, בחצי הדרומי של גרינלנד, באיסלנד, בצפון נורווגיה, בשוודיה בפינלנד ובחצי המערבי של צפון רוסיה. זאת בעוד שבקוטב הדרומי ניתן לראות את הזוהר הדרומי ה-"אורורה אוסטרליס" רק במקומות גבוהים ביבשת אנטרקטיקה וקצת מהפסגות של דרום אמריקה ואוסטרליה.


נפתח במראות הזוהר הצפוני מגרינלנד ואיסלנד:

https://youtu.be/UNg9gQsck1c


סיפורו של הזוהר הצפוני (מתורגם):

https://youtu.be/pfpnXgLvVUQ


הסבר של הזוהר הצפוני (מתורגם):

https://youtu.be/czMh3BnHFHQ?t=13s


על אירוע קרינגטון שחשף לאדם את הזוהר שיוצרות סערות סולאריות בשמיים (מתורגם):

https://youtu.be/8PCHd5banhE


האורורה, היא הזוהר הצפוני:

http://youtu.be/-n3V_ov2HXk


הסבר מדעי לזוהר הצפוני:

https://youtu.be/KGupd3dOr_M


הצד המדעי של הזוהר הצפוני (מתורגם):

http://youtu.be/hufbE8APHlY


מצגת תמונות של הזוהר הצפוני:

http://youtu.be/-bejSc3ldUQ


כתבה על זוהר הקוטב הצפוני וכיצד הוא נוצר (עברית):

http://youtu.be/_I72_ZYJYEU?long=yes

לבוש רב-שכבות עבות ומחממות, מפרווה או מחומרים מחממים אחרים, הוא הלבוש המתאים נגד הקור העז. למשל האסקימואים שחיים בצפון הרחוק מתלבשים בלבוש שעשוי מפרוות כבדות ומחממות.


הנה סרטון שמראה איך מתלבשים בעיר הקרה בעולם - בסיביר הקפואה מתמיד (עברית):

https://youtu.be/L7dUW_TV4pM


וכך לבושים אנשים בטמפרטורה של מינוס 45 ביאקוצק:

http://youtu.be/wehRUEdfu2s

"קור כלבים" הוא ביטוי עממי לקור מקפיא (Freezing cold). זהו קור שהטמפרטורה בו נמוכה מאפס מעלות צלזיוס.

משעשע לחשוב שאנשים במדינות חמות, כולל ישראל, משתמשים לא פעם בביטוי זה, כדי לציין קור של ממש. רובם לא מודעים לכך שהביטוי הזה מגיע, לא להאמין, מהקוטב הצפוני דווקא.

כי "קור כלבים" קשור בביטוי אחר והוא "ליל שלושת הכלבים" (Three dog's night). זהו ביטוי שמגיע מחיי האינואיטים, הקרויים אצלנו אסקימואים.

כשהקור בקוטב קיצוני, האינואיטים נוהגים לומר שהקור כל כך מקפיא שיש להכניס לפחות 3 כלבים לאיגלו, כדי שלא יקפאו כולם למוות. מכאן "ליל שלושת הכלבים" ואחיו "קור הכלבים".


הנה סרטון על קור הכלבים (עברית):

https://youtu.be/df4FH_26AUw


שיירת כלבי מזחלת בשלג (מתורגם):

https://youtu.be/iH9u-jhwcOg


והאסקימואים עם הכלבים שלהם:

http://youtu.be/-4_S0rj_RtM

עד לפני שנים בודדות האינואיטים השוכנים בצפון כדור הארץ נודעו בין השאר במזחלות הכלבים שלהם הנקראות "קָמוּטִיִיט". את המזחלות משכו כלבי מזחלת (Sledge dogs).

כלבי המזחלת שמשכו בעבר את המזחלות בקוטב הצפוני ובגרינלנד היו מחוברים אל המזחלת במבנה מניפה, שאפשר להרבה כלבים למשוך מזחלת גדולה.

כיום הוחלפו מזחלות הכלבים בקטנועי שלג ובמגלשות שלג ממונעות, שמנוע מושך אותן במקום כלבי המזחלות.

מרבית כלבי המזחלת בעבר הרחוק היו כלבי האסקי סיבירי, הידועים ביכולתם להסתגל במהירות לתנאי מזג אוויר קשים מאוד.

מאז התחבב גזע ההאסקי הסיבירי על בני אדם והפך לחיית מחמד, אך מהגידול לכלבי מזחלת נובע גם האופי הברחני שלהם, והנטייה לברוח ולרוץ למרחקים גדולים.


הנה כלבי המזחלות של גרינלנד:

http://youtu.be/QeDv3hVcc8A


כלבי מזחלת באלסקה:

http://youtu.be/yzUkFxizqUg


כך מגדלים כלבי מזחלת ומאפשרים לאנשים לנהוג בהם:

http://youtu.be/ith_XxgR7JY


היום צריך להזכיר לכלבי בית מהגזעים הללו איך זה לעבוד בצוות:

http://youtu.be/Nj1p02iE0t4


והנה אנשים מספרים על כלבי המזחלת המופלאים:

http://youtu.be/6nVfFNbxX7s

לכדור הארץ שני קטבים, שתי פינות אפשר לומר. הקוטב הצפוני שבחלקו העליון ובחלקו התחתון - הקוטב הדרומי.

חשוב להבין עובדה מרכזית. הקוטב הצפוני אינו כל האזור העצום ומלא הקרחונים שבצפון כדור הארץ, בדיוק כמו שאנטארקטיקה איננה הקוטב הדרומי. כשמדברים על קוטב, מדובר בנקודה גאוגרפית ספציפית מאוד המצויה במרכז האזור הצפוני של כדור הארץ.

עד כדי כך זה חשוב שב-1996 הוכיחו מדענים באמצעות מדידות חדשניות, שפירי, כובש הקוטב הצפוני, החמיץ את הקוטב בכ-40 קילומטרים.

מכל מקום, הקוטב הצפוני הוא הקוטב הארקטי ("ארקטיקוס" ביוונית פירושו "מהצפון"), בעוד הקוטב הדרומי הוא הקוטב האנטארקטי - בא מהמילה "אנטארקטיקוס" - כלומר זה שמנוגד לצפון.

הבה נזכור את ההבדל הראשון ביניהם כך: הקוטב הארקטי, או הקוטב הצפוני, מוקף ביבשה. אנטארקטיקה, שבמרכזה הקוטב הדרומי, היא יבשת שמוקפת באוקיינוס.

אז בעוד שהקוטב הצפוני עשוי מקרחונים שנמצאים על המים, יש בו בעלי חיים ואנשים שחיים בתוך הקרח והטמפרטורה הקרה ביותר בו היא מינוס 68 מעלות צלזיוס, יבשת אנטארקטיקה בנויה על הקוטב הדרומי.

זוהי יבשת שגודלה פעמיים מהגודל של אוסטרליה. יש בה תנאים קיצוניים שלא איפשרו קיומם של חיים רבים בה, חוץ מחוקרים ובעלי חיים ממינים מעטים, כולל פינגוינים. אנטראקטיקה היא יבשה מאד ומדברית וכמעט בלי גשמים.

הטמפרטורה באנטארקטיקה קרה עוד יותר מזו שבקוטב הצפוני ומגיעה למינוס 89 מעלות צלזיוס. הסיבה לקור הגדול באנטארקטיקה היא הגובה של היבשה, גובה של 3 קילומטרים מעל פני הים. גובה, אנחנו כבר יודעים - פירושו קור. ממש כמו בהרים הגבוהים שהשלג לא נמס בהם אף פעם.

אגב, בין שני הקטבים, בדיוק באמצע, עובר קו דמיוני שנקרא "קו המשווה". בניגוד לקטבים, שהם המרוחקים יותר מהשמש ולכן קר בהם, אזור קו המשווה בכדור הארץ הוא הכי קרוב לשמש ולכן תמיד חם בו יותר. קראו עליו בתגית "קו המשווה".


הנה סרטון על ההבדלים בין הקטבים, ארקטיקה ואנטארקטיקה (מתורגם):

http://youtu.be/Z5VRoGTF60s?t=6s

מקור שמה של אנטארקטיקה, הקוטב הדרומי, הוא "מול ארקטיקה", בצד הנגדי לארקטיקה, הקוטב הצפוני.

במילים אחרות אנטארקטיקה היא הקוטב הנגדי, הקוטב הדרומי - זה שנמצא בצד השני של כדור הארץ, זה שממול הקוטב הצפוני, הנקרא ארקטיקה.


הנה סרטון המספר על כך ועל היבשת השישית הזו (עברית):

https://youtu.be/wF2_q2rY7tw

המזחלת היא כלי רכב שבאמצעותו נוסעים במהירות על גבי השלג או הקרח. זהו אמצעי תחבורה נוח ושימושי באזורים מכוסי קרח ושלג. המזחלת לא משמשת רק לתנועה ותחבורה, אלא גם לספורט חורפי והנאה בשלג, כיוון שהיא מחליקה בקלות במורדות המושלגים.

כיום המזחלות מונעות גם בעזרת מנוע, אך בעבר המזחלות הונעו על ידי כלבים ואיילים, בעלי חיים שנעים בקלות באזורים מושלגים.

יש מזחלות שניתן להשתמש בהן בשטחים חלקים כמו דשא ובוץ, בעיקר להנאה וחוויה. הארכיאולוגים משערים שמזחלות היו האמצעי ששימש להעברת אבני ענק על קרקע חולית במדבר, לבניית מקדשים ופירמידות במצרים הקדומה.


הנה כלבי המזחלת של גרינלנד:

http://youtu.be/Nj1p02iE0t4


מזחלת כלבים באלסקה:

http://youtu.be/AFn9Sn3bOFI


טיול מזחלות בלפלנד:

http://youtu.be/q1DojnovQFM


מזחלת ספורט:

http://youtu.be/zbksh0tW45g


ומזחלת בשלג בירושלים:

http://youtu.be/TSjDYKBOkd4


כך ההרגשה לנסוע במזחלת:

http://youtu.be/jsWH6ZdfLjc?qr=yes

בסרטים הלילה נראה לא פעם כחול. לא מעט סצינות קולנוע נהדרות מדגימות את זה. אבל הלילה האמיתי במציאות הוא כמובן שחור, שזה בעצם חוסר אור.

הסיבה הקולנועית לכחול הזה היא שלא תמיד שחור מייצר את האווירה הנכונה לסרט. צבעים, כולנו יודעים, יוצרים אווירה ומצבי רוח. כשאין אותם, אז הלילה שחור מדי... לכן המחליף הטבעי של השחור יהיה במרבית המקרים כחול.

אבל לעתים נדירות, גם במציאות ובטבע ממש, הלילה הוא אכן כחול. הסיבה לכך היא תופעה שנקראת "פיזור ריילי". התופעה הזו מתארת מצב בו עוברים אור השמש או אור הירח בחשיכה, דרך האטמוספירה של כדור הארץ.

במצב כזה מתפזרים אורכי הגל הכחולים, גלים קצרים יותר מאורכי הגל האדומים והארוכים, גלים שמשתלטים. המשמעות של ההתפזרות הרבה יותר של "הגלים הכחולים" היא אור לילה כחול.

במהלך היום, האור הכחול הזה לא ישרור לעולם. זאת מכיוון שאור השמש מגיע לאטמוספירת כדור הארץ בזווית אחרת. מלמעלה. מכאן שאפקט הפיזור לא יהיה מורגש כך.

עם שקיעת השמש, לעומת זאת, האור נכנס לכדור הארץ בזווית שטוחה ועובר מרחק רב יותר באטמוספרה. לכן האור הופך כחול, מתפזר יותר והופך לדומיננטי, השולט מבין שאר הצבעים הנראים, כמו שחור ואפור ומעט גם גווני סגול, כתום ואדום.


הנה סצינת לילה אופיינית בגווני כחול-שחור מהסרט "הפסנתרן":

https://youtu.be/MPrQdlrCzPY


צבע קר, רגוע, הרמוני אמיתי - כחול בקולנוע:

https://youtu.be/odoq52Dgg_c


ברק כחול ונדיר במתח חשמלי של 143 אלף וולט:

https://youtu.be/ioldAqFk6sw


השיר המפורסם "ירח כחול" (Blue moon):

https://youtu.be/8bKUBNFhW3g?t=4s


ובלו נייט של קוקון - אי אפשר שלא להשמיע אותו כאן:

https://youtu.be/_IUDwRF4qzk

תארו לכם שלג שלא נמס בקור הגדול ומתגבש לקרח קשה ומתהדק. דמיינו שגוש הקרח הולך וגדל, שנה אחר שנה, לגוש גדול של קרח. זהו הקרחון - גוש קרח ענקי, שמורכב ממים שקפאו במשך שנים רבות.

אם זה קורה על היבשה, נוצר קרחון יבשתי שהופך לנהר של קרח קפוא. כתוצאה מכוח המשיכה, הולך הקרחון וגולש באיטיות על פני האדמה. תוך כדי כך הוא הולך ומשטח את האדמה, בתהליך שנקרא "הקרחה" (מלשון "קרחת") ופוער בה חריצים גדולים. חריצים אלו הם מעין עמקים קרחוניים, שיהפכו לאחר שנים רבות לנהרות, פיורדים או מורנות, תופעות של רכסי סלע שמקיפים קרחון.

יש גם קרחון ימי שצף על פני המים. מדובר כמעט תמיד על קרחון שניתק מקרחון יבשתי ומתחיל לצוף על פני האוקיינוסים. כזה למשל היה הקרחון שבו פגעה האניה טיטאניק בהפלגת הבכורה שלה והביא לטביעתה.


הנה קרחון מורנה שבקרחון פריטו מורנו בארגנטינה:

http://youtu.be/_DWl4AxfRto


הקרחון נע בצורה דומה למסלולים הנעים שבשדות התעופה:

http://youtu.be/8fYXNRtX08I


השכבות של הקרחון:

http://youtu.be/4wNOrFy17WE


וכך קרחון נמס בחום הקיץ:

http://youtu.be/4eg-kK6FeRQ

כל אחד שמע ודאי על האור הירוק שבשמי הצפון, מה שמוכר בתור "הזוהר הצפוני" (Northern lights). אבל מסתבר שהזוהר הזה הוא לא תופעת השמיים היחידה שמתרחשת בצפון העולם ובאזורים הקפואים שבאזור.

לא פחות מרהיבים הם "עמודי אור" (Light pillars) מדהימים, שעולים מהאדמה אל השמיים ויוצרים מחזה צבעוני ומפעים, מראה שקשה להשאר אדישים למולו.

העמודים הללו, העשויים אור בלבד, הם תופעה אופטית מעניינת. כשמשתקף בה האור בגבישי הקרח שצפים באוויר הוא יוצר מעין עמודי אור אנכיים. עמודי האור הללו נראים כאילו הם עולים מהאדמה, או יורדים מהשמיים היישר אליה.

האור יכול להיות אור טבעי, כמו זה של השמש או הירח, או אור מלאכותי, כמו אורות שיוצרים פנסי רחוב ושלטים מוארים.

התופעה הזו היא תופעה שמתרחשת בחורף קר מאוד. היא שכיחה בעיקר במדינות הצפון הקרות מאוד. בארצות כמו שוודיה, נניח, כשהטמפרטורות נמוכות מאוד ונוצרים באוויר אותם גבישי קרח שטוחים וזעירים, אז יווצרו עמודי האור הצבעוניים הללו.

בשטוקהולם (Stockholm), הבירה השוודית, אפשר לראות אותם היטב, בערבי ולילות חורף של כפור. אבל את עמודי האור של הצפון אפשר לחוות גם באזורים אחרים בצפון אירופה ובצפון אמריקה. וכמו שתמיד יקרה, אגב, תמיד יהיו מי שיקשרו את עמודי האור הללו לחייזרים וחוצנים שמאיימים לרדת אלינו מהשמיים. אין, כמובן, שום קשר כזה והתופעה היא טבעית וארצית לחלוטין.


הנה הסבר על עמודי האור שנוצרים משבירת קרני האור בפתיתי השלג:

https://youtu.be/CIHIK69UK1A


סיפורם של העמודים עשויי האור:

https://youtu.be/_Gzep-0wJJo


תמונות עמודי האור:

https://youtu.be/c3SsUMWsL7U


עמודי אור שנצפו במינסוטה ארצות הברית:

https://youtu.be/ZT8p54BBj-8


חוויות של מקומי המתםפעל מהעמודים עשויי האור בקנדה:

https://youtu.be/N0zZCghvx1w