שלט קטן על החוף הדרומי של אפריקה מסמן את אחד המקומות הנכספים בעולם, שאחרי חיפושים רבים הוא התגלה וממש בטעות. מדובר בקצה הדרומי של אפריקה, אותו עיקול שהיה צריך לעקוף כדי להגיע בשיט על ספינות, מאירופה אל הודו.

כף התקווה הטובה (Cape of Good Hope) היא הכינוי שניתן למקום שמגלי עולם רבים שאפו אליו. המגדלור שעל החוף נקרא על שמו של ברתולומיאו דיאש, הספן הפורטוגלי הראשון שגילה את הכף, בזכות טעות ניווט, בסוף המאה ה-15. זה קרה לאחר שחיפש אותו במסע ימי ארוך ומסוכן ואחרי סערה שכמעט הטביעה את ספינותיו, כשלפתע ראה אותו ממול.

וזה אחד הדברים המעניינים אודות הכף הזה. כי בעוד שמסביבו הים סוער וגועש, מקשה על הספנים ומאיים להטביע את הספינות, הוא עצמו מאופיין במים שקטים, שהם שהקנו לו את הכינוי "כף התקווה הטובה".

הכף הוא סופה הדרומי של יבשת אפריקה. אבל באופן מפתיע או לא ובניגוד למה שחושבים רבים, הכף אינו הנקודה הכי דרומית באפריקה. כי זו נמצאת לא הרחק ממנו.

ואגב, העיר קייפטאון שלא רחוקה מהכף, נקראת על שם "כף התקווה הטובה" ופירוש שמה באנגלית "עיר הכף".


כך התגלתה כף התקווה הטובה בידי מגלה העולם הפורטוגלי ברתולומיאו דיאש:

http://youtu.be/2t81wR8vOi4

הרי הדרקון, או הרי דרקסנברג (Drakensberg), נמצאים בדרום אפריקה. רכס הרי הדראקנסברג הוא הגבוה ביותר בדרום אפריקה, כשהגבוה שבהרים בו הוא הר אינג'סוטי שגובהו 3,482 מטרים.

בשל צורתו המיוחדת מכנה שבט הזולו את רכס דרקסנברג "מחסום החניתות", או בשפת השבט "אוחהלמבה".

מחוץ לגודלו והרושם הרב שהוא משאיר, זהו רכס מרשים של הרי בזלת, עם עמקים וטבע מקסימים בסביבתם.

בהרי הדרקנסברג ניתן לראות גם את מערות הבושמנים. הן מאפשרות הצצה לציורי המערות והסלעים של שבט הסאן הבושמני. המדהים הוא שאלו ציורים בני 2,000 שנה, של שבט שקיים עד היום!


הנה סרטון על רכס הדראקסנברג לאורך כמה שעות ובקפיצות זמן:

http://youtu.be/mU6RsjAkBuQ


מצגת תמונות של הרי דראקסנברג:

http://youtu.be/Rrx_f73PJug


והציורים העתיקים במערות של הדרקסנברג:

https://youtu.be/7ll1A8nXCss

קשה אולי להאמין אבל יש פינגווינים באפריקה. כן, הפינגווין שכל כך מזוהה עם המישורים הקפואים של אנטארקטיקה, מקנן גם בחופי אפריקה. הפינגווינים האפריקאים (African Penguin), שחורי הרגל, או הפינגווינים הנוערים חיו אלפי שנים על האיים הרחוקים מחופי היבשת. בשנת 1982 הופיעו לראשונה שני זוגות כאלו על החוף באפריקה ומאז הם התרבו והפכו לכמה אלפים.

על "חוף בולדרס" שליד העיר סימונס טאון שוכנת מושבת פינגווינים אפריקאיים. קולם המזכיר נעירה של חמור העניק להם את בעבר שמם באנגלית Jackass Penguin. הם משתכשכים במים ומאכילים את הגוזלים שממתינים על החוף. הם חופרים את הקינים בין גבעות החול, מתחת לשיחים גדולים, לא רחוק משפת המים.

היסטורית היה הפינגווין האפריקני הראשון מבני מינו, שהכירו בני המערב. תייר צרפתי שקראו לו בילה כתב ביומנו אז על "דג משונה ומכוסה בנוצות" שראה במימי האוקיינוס אל מול חופי דרום-אפריקה. מספר הפינגווינים באפריקה ירד במהלך השנים מאד. מתוך מליון ורבע פינגוונים אפריקאים, לפני פחות מ-100 שנה, נותרו כיום כ-120 אלף בלבד.


הנה הפינגווינים שבאו מהאיים עליהם הם חיים והתרבו בחוף הבולדרים:

https://youtu.be/hkAmMR-HE2Y


הפינגווין האפריקאי בחוף הבולדרים:

https://youtu.be/bliWj2x8Xmk


כך הם נראים בגן חיות:

https://youtu.be/Nzo7gCMU64M


כך חיים הפינגווינים האפריקניים של חוף בולדרס:

https://youtu.be/kqNeUmTry9Q


עוד ממראות החוף המיוחד עם הפינגווינים של אפריקה:

https://youtu.be/53NpMlu1fQk


וקצת ממראות האיזור כולו:

https://youtu.be/m_lgbh9-_2Y

להר השולחן של דרום אפריקה (Table Mountain Capetown) עולים המבקרים ברכבל ומעטים מטפסים אליו ברגל. צורתו צורת שולחן, עם פסגה שטוחה לגמרי ופסגה ברוחב של כשלושה קילומטרים.

מסביב להר ישנן גבעות מעניינות ששווה לראות, אבל הר השולחן בדרום אפריקה הוא עצמו אחד מפלאי עולם הטבע. גובהו 1,086 מטר וממנו רואים את אחד הנופים היפים בעולם - העיר היפה קייפטאון לרגליו, מוקפת בחבל הקייפ, ממול האי רובן ובים נקודת מפגש הימים בקייפ התקווה הטובה והאוקיינוס האטלנטי.

על שם הר השולחן נקראת גם קבוצת הכוכבים "הר השולחן" שנראית מהצד הדרומי של כדור הארץ.


הנה הר השולחן שמעל קייפ טאון:

http://youtu.be/shNDQYPqc-E?t=7s


והולך על חבל שמהלך לו, בין שתי פסגות בנוף של הר השולחן:

http://youtu.be/DzseY4Surrg?t=1m37s

אין ניגוד גדול מזה - אחרי שהיה האסיר הפוליטי המפורסם בעולם וישב 27 שנים בכלא ברציפות, הפך נלסון מנדלה (Nelson Mandela) לנשיא המדינה שכלאה אותו לכל כך הרבה שנים.

מנדלה היה מנהיג חשוב, הסמל של הצדק הפואטי בהיסטוריה, בו הופכים מי שהוגדרו על ידי השלטון כפושעים, למנהיגי האומה.

לוחם חופש וזוכה פרס נובל לשלום, מנדלה החל כאחד ממנהיגי המאבק נגד משטר האפרטהייד, שהוא משטר ההפרדה הגזעית ששלט בדרום אפריקה ודגל בהפרדה גזעית בין השחורים ללבנים.

הוא נלחם באומץ אל מול משטר גזעני, שהפלה שחורים ונתן זכויות יתר ללבנים בזכות צבע עורם.

כי תקופת משטר האפרטהייד הייתה תקופת חושך איומה, בה דרום אפריקה נותרה המדינה היחידה בעולם בה שחורים למשל לא הורשו לשבת על ספסל ברחוב, אם הוא היה מיועד לאנשים לבנים. זו כמובן דוגמה קטנה ואחת בלבד.

בצעירותו סולק מנדלה מלימודי משפטים לאחר שהשתתף בשביתה. הוא סיים את לימודי המשפטים בהתכתבות והקים את משרד עורכי-הדין השחורים, הראשון בדרום אפריקה.

מאותו שלב לא ניתן היה לעצור את לוחם החופש ומנהיג השחורים הבלתי מעורער. השלטונות ניסו לעשות זאת וכלאו אותו בתא. קטן בבית כלא נורא.

ב-1990, לאחר שהיה כלוא במשך 27 שנים על מאבקו בגזענות של האפרטהייד, שוחרר מנדלה מהכלא, על ידי פרדריק דה קלרק, הנשיא הדרום אפריקאי הלבן, החכם ובעיקר המוסרי.

מיד עם שחרורו החלו השניים לנהל משא ומתן על ביטול משטר ההפרדה הגזעית. על המשא ומתן וההסכם שהשיג עם השלטון הלבן, נלסון מנדלה זכה ביחד עם דה קלרק בפרס נובל לשלום.

מנדלה שכנע את המשטר להפסיק את האפרטהייד המפלה את השחורים ולהנהיג דמוקרטיה. הוא זכה בבחירות דמוקרטיות לנשיאות והנהיג פיוס לאומי בדרום אפריקה - כל זאת ללא שפיכות דמים.

בנוסף, נבחר הנשיא היוצא פרדריק דה קלרק, לכהן כסגנו.

ב-1999 פרש נלסון מנדלה מהחיים הציבוריים. בשנת 2013 הוא הלך לעולמו, כשהוא משאיר אחריו מורשת של אומץ ומנהיגות, חופש ושוויון.


הנה תולדות חייו של נלסון מנדלה בדקה וחצי:

http://youtu.be/lVWt00SVs3A


אשת הנשיא אובמה מספרת על הכלא שבו נכלא מנדלה:

http://youtu.be/_m0CME8oLvU


סקירת טלוויזיה על חייו מלאי ההשראה ומנהיגותו של לוחם החופש הנערץ נלסון מנדלה (עברית):

https://youtu.be/vdolMVetBOQ?long=yes


ותכנית חינוכית על תפקידו בחיסול האפרטהייד בדרום-אפריקה (עברית):

https://youtu.be/_t-JIHWv35k?long=yes?t=6m28s

שאקה (Shaka) היה מנהיגו המבריק של שבט הזולו, שבמאה ה-19 הצליח לאחד מאות שבטים מפורדים ואכזריים למעצמה אפריקאית של ממש. יש אומרים שבימי השיא שלה שלטה הזולו בראשותו בשליש מיבשת אפריקה. הוא שלט במשך כמה שנים בלבד, אך הצליח ליצור צבא חזק וממלכה מאורגנת, שיובל שנים אחרי מותו עדיין הצליחה לנהל מלחמה עיקשת כנגד המעצמה החזקה בעולם, האימפריה הבריטית, אך נוצחה.

שאקה היה כנראה מנהיג כריזמטי וסוחף, אך גם איש ארגון שידע לבנות צבא יעיל, מאורגן ומסודר, בניגוד לכל מנהיג שבטי לפניו. הוא שינה את שיטת הלוחמה והפך אותה לאכזרית מאד, מה שהרתיע את אויביו וגרם לכניעת רבים מהם. הוא גם פיתח שיטות לחימה וכלי נשק, כמו החניתות הקטלניות שהמציא במקום הכידונים המיושנים שבהם השתמשו עד אז.

וכך, בתוך זמן קצר, השתלט שאקה על שבט הזולו והיה למנהיג רודן ואכזרי של ממלכה שיראה מפניו ומשגעונותיו המרובים. כשמתה אמו למשל, הוא הרג אלפים מאנשיו, משום שלא התאבלו מספיק..

בשלב מסוים ניצל אחיו דינגיין את השנאה כלפיו, הרגו והשתלט על הממלכה במקומו. כמו נפוליאון, גם שאקה היה לסמל היסטורי ואגדה, על אף שנפל ממנהיגותו.


הנה תקציר חייו של המנהיג האגדי שאקה:

https://youtu.be/qbpzAPZGBWo


סיפורו של מנהיג שבט הזולו האפריקאי שאקה, שיהפוך אותו לאימפריה:

https://youtu.be/BZLGKFWlRzY?t=1m37s


וקטע מסרט שמראה את השיטות הצבאיות של שאקה, כבר בקרב הראשון בפיקודו:

https://youtu.be/cS11Y-lEuP4

חובבי גאליס ודאי התפעלו מהבקתות הצבעוניות שיש לדמויות בסדרה. אבל את ההשראה לצבעוניות היפה הזו שאב כפר הנופש מבקתות חוף מרהיבות ולרוב צבעוניות מאד שנמצאות בעולם.

לנו בישראל אין הרבה חופים ולכן לא מאפשרים לאנשים לרכוש בתים או בקתות על החוף, אבל במדינות שיש להם חופים ארוכים במיוחד, לרוב החופים של האוקיינוסים, מאפשרים לתושבים לרכוש וילות על הים, או לפחות בקתות חוף. בבקתות הללו האנשים נחים ומתגוררים במהלך השהייה בחוף הים והן מעין בתים קטנים מאד, שכוללים גם מיטות מנוחה ומטבחונים זעירים להכנה של אוכל במשך היום.

בקתות כאלה הן יקרות מאד, מפני שהן נדירות ומחליפות ידיים לעיתים רחוקות.


הנה בקתות חוף צבעוניות בדרום אפריקה:

http://youtu.be/bbNqfThAnhw


הצריפים הצבעוניים באנגליה:

http://youtu.be/VfV-YF11zIk?t=6m21s


ובקתת חוף מבפנים, כפי שמציג אותה הבעלים הגאה:

http://youtu.be/ZiWqvGlmcoc?t=4s

שבט זולו הוא עם גדול של כ-10 מיליון איש, הקבוצה הגדולה ביותר מהקבוצות העממיות שבדרום אפריקה. בעבר הם היו בעלי צבא חזק מאד והקימו אימפריה של ממש, שגם נלחמה בבורים, במה שנקרא "מלחמת הבורים" וניצחה את האימפריה החזקה בתבל באותה תקופה - הצבא של האימפריה הבריטית (זה קרה בקרב המפורסם באיסאנדלוואנה).

היום הזולו הם ברובם עניים מרודים וחיים בפחונים עלובים. מהעבר המפואר הם בעיקר מתגאים עדיין במוסיקה המיוחדת שלהם ובתרבות המפוארת, שכוללת ריקודים מסורתיים כמו זה שבסרטון והקשה קצבית בתופי הטאם-טאם - מה שהיה פעם אמצעי התקשורת המרכזי של הילידים.


הנה סרטון המציג את הריקוד השבטי של בני שבט הזולו:

http://youtu.be/JDTYPTArGeI


ריקוד חתונה של בנות הזולו:

https://youtu.be/BfMsn0udNCQ


ועוד ריקוד עממי של הזולו:

https://youtu.be/HxhhF_nHxIs

יש מי שיתקשו להאמין אולי שעד לפני זמן לא רב שרר בדרום אפריקה משטר גזעני להפליא. אפרטהייד (Apartheid) היא הפרדה של אנשים, על בסיס גזעי. ההפרדה הזו הייתה מוחלטת. היא הייתה הפרדה כלכלית, תרבותית, פוליטית, חברתית וחינוכית.

הדרום אפריקאים הלבנים הקצו לשחורים אזורי מגורים נפרדים משלהם ואסרו עליהם להתגורר בשכונות של לבנים. היו אוטובוסים לשחורים וללבנים בנפרד, בתי קפה, קולנוע וספסלים נפרדים ללבנים ושחורים, מקומות עבודה נפרדים, מקומות בילוי נפרדים וכך הלאה.

השחורים במשטר האפרטהייד הופלו לרעה בכל צורה אפשרית. היו מקצועות שנאסר ללמד בבתי הספר לתלמידים שחורים. נער שחור לא הורשה ללמוד מקצועות מסוימים. השחורים יועדו להיות המשרתים והמשרתות ולעבוד בשביל הלבנים בדרום אפריקה.

האפרטהייד היה חלק משיטת שלטון שהתבססה על החוק במדינה הדרום אפריקאית. החוק כמובן נחקק על ידי המיעוט הלבן והחזק, שרק הוא הורשה לבחור ולהיבחר לשלטון. כל ממד באפליה שהייתה נהוגה בין הלבנים והשחורים במדינה היה מעוגן בחוק זה, שכפה על השחורים את שליטת האדם הלבן.

סופו הרשמי של משטר האפרטהייד הגיע כשהנשיא הלבן פרדריק דה-קלרק עשה הסכם עם נלסון מנדלה ואנשיו, על ביטול האפרטהייד ובחירות דמוקרטיות בדרום אפריקה. כשהללו התקיימו הן הביאו לתום שלטונם של הלבנים בדרום אפריקה ולעלייתם של נלסון מנדלה ומפלגתו להנהגת המדינה.

עם זאת, גם היןם נמשכת ההפרדה בין לבנים ושחורים בדרום אפריקה, על בסיס כלכלי. שכונות הלבנים הם עשירות ומוגנות היטב, בעוד מרבית השחורים חיים בעוני מכמיר לב.

פירוש המילה "אפרטהייד" הוא הפרדה והיא נולדה משפות הלבנים של דרום אפריקה, הבורית וההולנדית.


הנה סיפור האפרטהייד בדרום אפריקה, כיצד החל וכיצד הובא לסופו (מתורגם):

https://youtu.be/ke4kVFycpYY


האפרטהייד באנגלית:

http://youtu.be/S7yvnUz2PLE


סרטונים מהתקופה שמתארים איך נראתה גזענות האפרטהייד:

http://youtu.be/2f2k6iDFCL4


המדיניות הזו נולדה ממיתוס "האדמה הריקה" שלטענתם מצאו הלבנים כשהגיעו והתיישבו בדרום אפריקה (מתורגם):

https://youtu.be/3GWqM-IoAgM


דוגמה לשוויון שאנו מעודדים (עברית):

http://youtu.be/Mmwj0Exby-I


ההפרדה בסטטוס כלכלי בין שכונות הלבנים והשחורים של דרום אפריקה:

https://youtu.be/NVH7JewfgJg?long=yes


תכנית חינוכית על האפרטהייד בדרום-אפריקה (עברית):

http://youtu.be/_t-JIHWv35k?long=yes


וסרט תיעודי על הניצחון על האפרטהייד הדרום אפריקאי:

http://youtu.be/IKDrRdfvUg8?long=yes

מה זה ננו פיסול?
איזה פסל הוא הקטן ביותר בעולם?


אם חשבתם שכתיבה על גרגר אורז היא קטנה ומופלאה, תצטרכו להתעדכן מעט.. גרגר אורז הוא הר אדיר ממדים ליד פסלי הננו הזעירים. ואכן, ננו פיסול הוא פיסול בממדים כה קטנים, שחייבים להעזר בו בהגדלה עצומה. ניתן לצפות בננו פסלים רק באמצעים טכנולוגיים מתקדמים, כמו המיקרוסקופ האלקטרוני רב העוצמה. וזה לא עוצר שם.. ככל שהטכנולוגיה הולכת ומתמזערת, הולכים הננו-פסלים ונעשים זעירים עוד יותר..

הפסל הכי קטן בעולם כיום הוא פסלו של האמן הדרום אפריקאי והמדען ג'ונתי הורביץ. הפסל הזה עשוי מפלסטיק, אך הפיסול בו אינו ידני אלא מתבצע באמצעים טכנולוגיים המיועדים לעבודה עדינה במיוחד, בגדלים של אלפית הסנטימטר. השימוש בציוד הפיסול הזה היה כה מורכב, שהאמן נאלץ להעזר במדעני מכון ויצמן כדי להפעילו.

כמודל לפסל הזעיר שימשה רעייתו הישראלית של הפסל ג'ונתי הורוביץ. הפסל עצמו נכנס זה מכבר לספר השיאים של גינס, בתור הפסל הקטן בתבל.


הנה סיפורו של הפסל הזעיר בתבל (עברית):

https://youtu.be/s6fGWyEL634

ווינסטון צ'רצ'יל לא נולד ראש ממשלה. לא רבים יודעים שהמנהיג לעתיד היה בצעירותו קצין קרבי בחיל הפרשים ואף הספיק להשתתף באחד מקרבות הפרשים האחרונות בהיסטוריה, שהתקיים בסודאן.

אבל בשעות הפנאי שלו בצבא היה הקצין האמיץ גם כתב צבאי של עיתון אנגלי נחשב. לאחר שעזב את הצבא הוא שב להיות כתב צבאי במלחמת הבורים, מלחמתם של ההולנדים המקומיים בדרום אפריקה כנגד אנגליה.

בדרום אפריקה הוא קנה את עולמו לראשונה. במהלך ניסיון להציל רכבת ממארב שטמנו לה הבורים, נתפס העיתונאי צ'רצ'יל והוכנס למחנה שבויים. אבל לא פראייר מי שיהיה מנהיג בריטניה בשעתה הכי קשה.. בתוך ימים אחדים אירגן צ'רצ'יל בריחת יחיד נועזת ועשה מרחק של 300 מיילים בשטח האוייב, עד שחצה את הגבול למוזמביק וחזר לאנגליה.

בעקבות הבריחה הפך צ'רצ'יל לגיבור לאומי בבריטניה והחל במסעו הפוליטי להצלת העולם כולו, אבל תוך שבועות הוא חזר לדרום אפריקה להילחם בבורים..


הנה בריחת צ'רצ'יל מהכלא והמשך הקריירה שלו לאחר מכן:

http://youtu.be/XGLWN2WcX28


כך הציל צ'רצ'יל את העולם החופשי (מתורגם):

https://youtu.be/djW36C3t_dQ


והמנהיג הדגול שיצמח מהעיתונאי האמיץ הצעיר צ'רצ'יל:

http://youtu.be/qsOzPMrqVxE

שבט זולו או למעשה עם הזולו (Zulu people) הוא עם גדול, קבוצה אתנית של כ-10 מיליון איש, למעשה הקבוצה הגדולה ביותר מהקבוצות העממיות שבדרום אפריקה.

בעבר היו בני הזולו בעלי צבא חזק מאד ובהנהגתו של שאקה, מלכם שזכה לכינוי "נפוליאון של אפריקה" הם הפכו משבט בן פחות מאלפיים איש לאימפריה נרחבת וחזקה. האימפריה שהקימו נלחמה בבורים, במה שנקרא "מלחמת הבורים" וניצחה בקרב המפורסם באיסאנדלוואנה את האימפריה החזקה בתבל באותה תקופה - הצבא הבריטי.

היום הזולו הם ברובם עניים מרודים וחיים בפחונים עלובים, שנמצאים בשולי הערים הגדולות. אך בני הזולו גאים מאד בעבר המפואר שלהם, במוסיקה המיוחדת ובתרבות המפוארת שלהם. יש רבים מהם שהצליחו להיחלץ מהעוני, לרכוש השכלה של ממש ולהגיע לרווחה כלכלית.

פירוש השם "זולו" הוא "גן עדן" או "שמיים".


הנה סיפורו של שבט הזולו:

https://youtu.be/OAu_C-8tgrM?t=7s


מנהג ריבוי הנשים של בני עם הזולו:

https://youtu.be/XxVY1VZ4Az8


הכפר התרבותי של הזולו, שבו מארחים תיירים:

https://youtu.be/-YvVjs65xLw


בני הזולו כיום:

https://youtu.be/_KzdX_NHXxQ


וסרט תיעודי על האימפריה של הזולו בשיאה - הניצחון על האימפריה הבריטית:

https://youtu.be/-4x0XzT4MU8?long=yes

הבושמנים הם קבוצת שבטים אפריקאים שהיו הראשונים באפריקה, עוד לפני השחורים של אפריקה, אלה שהתפתחו באזור האגמים שבמרכז אפריקה ובהדרגה ירדו דרומה. מדובר באנשים נמוכים וקלים במשקלם משמעותית, ביחס לשבטים האפריקאים הרגילים.

לבושמנים יש תווי פנים, שונים מאלה של אפריקאים אחרים, ועיניים מעט מלוכסנות. לדעת רבים, תווי הפנים שלהם יפים להפליא וטיילים מנוסים באפריקה מספרים עליהם שהם גם מארחים נעימים ומקסימים כלפי זרים.

הבושמנים עוסקים בציד ובליקוט. פירוש השם הוא "אנשי היערות". ואכן, הבושמנים הם חלק מתרבות של ציידים לקטים, שבה הגברים צדים לרוב בקבוצה, בעוד הנשים מלקטות צמחים, שורשים, חרקים ופירות שונים, שמהווים את מרב המזון שהם אוכלים. הם אינם יודעים לעבוד את האדמה ולגדל את מזונם ואינם טורחים לפתח חקלאות. בלילות המדבר הקרים הם מתחממים על ידי חיכוך של שני גזרי עץ זה בזה.

שבטי הבושמנים יושבים בדרום אפריקה ובמדבר קלהרי, שכולל שטחים בבוטסואנה ונמיביה שבדרום-מערב אפריקה. אגב, מדבר קלהרי הוא לא מקום קל למחייה והם לא בחרו בו מרצונם. למעשה, הבושמנים נדחקו לשם על ידי האירופאים שהשתלטו על אפריקה במאות הקודמות.

הבושמנים חיים באפריקה מעל 25 אלף שנה ואורח חייהם כמעט ולא השתנה במהלך זמן זה. במהלך המאות האחרונות נדחקו הבושמנים, שנמנים על צאצאי האוכלוסייה הקדומה ביותר באפריקה, על ידי האדם הלבן שהשתלט על אפריקה. כיום שרדו מהם פחות מ-40 אלף נפש, אבל הם זכו במדבר קלהרי לאוטונומיה וחיים בשטח שגודלו כגודל מדינת ישראל, מבלי שיפריעו להם בחייהם.

גם מקור השם "בושמן" הוא מהמילה "boschjesman", "אנשי היערות" בשפה ההולנדית והוא מבטא לעג כלפיהם. מטבע הדברים, הם עצמם לא קוראים לעצמם כך.


הנה ציידים בושמנים שצדים באמצעות חצים וקשתות בטנזניה:

http://youtu.be/X4i6f4rYmW4


מהצמחים - כך הבושמנים מוצאים מים במדבר היבש של קלהארי:

https://youtu.be/BgX3ZTr2_mM


ונערה אירופית שגדלה בין הבושמנים בילדותה וחזרה אליהם:

https://youtu.be/eYQWViXCjeg

"החור הגדול" היה מכרה יהלומים בעיר קימברלי שבדרום אפריקה. כיום הוא כפי הנראה, הבור הגדול בעולם מעשה ידי-אדם. בעבר הוא היה מכרה יהלומים אבל הוא נסגר, התמלא במים והפך כיום לאתר תיירות.

המכרה התחיל כשנמצאו שתי אבנים לבנות במורד גבעה על גדת הנהר אורנג'. האבנים הללו התגלו כיהלומים גדולים ואנשים החלו לכרות שם יהלומים. כך נוסדה העיירה ניו-ראש ("בהלה חדשה" - על שם הבהלה לזהב) ושמה הוסב לאחר מכן ל"קימברלי" (על שם המזכיר הבריטי של מושבת הכף, הרוזן מקימברלי).

כך מהגבעה שעל גדת הנהר החוצבים שינו את הנוף והאזור הפך לבור עצום. עד שנסגר המכרה בשנת 1914 הוצאו ממנו כמעט 3 טונות של יהלומים גולמיים.


הנה ה"ביג הול" בצילום מהקרקע:

http://youtu.be/VLgy-PT4qDM


וכאן "החור הגדול", הפעם בצילום מהאוויר:

http://youtu.be/kqpcMhbGK_I

טביעת רגל באורך של כ-1.2 מטרים שהתגלתה בדרום אפריקה בשנת 1912 מעסיקה את החוקרים כבר שנים רבות. טביעת הרגל הזו היא בת 200 מיליון שנים והחישוב המדעי טוען שגובהו של ענק שזו טביעת רגלו הוא מעל 7 מטרים!

יש חוקרים הגורסים שזו אינה טביעת רגל, אלא סיתות קדמון של בן אנוש, למטרות הונאה או אפילו סוג של אמנות קדומה. השערה זו נפסלה לאחר שנבדקה השחיקה בטביעת כף הרגל ועל האבן שמסביבה. חוקרים אחרים גורסים שמדובר בשחיקה טבעית של הסלע - השערה בעייתית, שכן מדובר בסלע גרניט קשה במיוחד.

כך או כך, הילידים קידשו כבר מזמן את המקום והם מכנים את טביעת הרגל המסתורית "טביעת הרגל של אלוהים"..


הנה סרטון שמציג את טביעת רגלו של אלוהים, כמו שהמקומיים מכנים אותה:

http://youtu.be/dRuxw-nZoJw

עץ הבאובב הגדול ביותר בעולם נמצא ככל הנראה בדרום אפריקה. מדובר בעץ שבתוכו שוכן פאב קטן, עם דלפק מעץ ומשקאות.

רק שנבין - קוטר הגזע של עץ הפאב הזה הוא מעל 36 מטרים.


הנה סרטון על העץ הרחב הזה מבפנים:

http://youtu.be/sJpuyRNO-Do


וההתפעלות מהבאובב העצום:

http://youtu.be/Tg8I8k6A6cA

מדבריות נמצאים לרוב רחוק מהים, במרכז יבשת גדולה, או מאחרי שרשרות של הרים גבוהים, שמונעים מענני הגשם שבאים מהים להגיע אליהם.

בנוסף, כשכבר יש עננים כבדים מעל המדבריות החמים, פעמים רבות החום הכבד מאדה את טיפות המים עוד לפני שהן נופלות על פני האדמה.


הנה הסבר לילדים באנגלית על המדבר:

http://youtu.be/Sts83yIrbyE


צילומים של מדבר נמיב:

https://youtu.be/7SUlLOvBrck


והאריות החיים במדבר קלהארי:

https://youtu.be/_ISjOqSUp68?long=yes

את מכתש פרדפורט כולו ניתן לראות רק מהחלל ורואים אותו בעיקר כשרשרות הרים מעוגלים. הוא נמצא בדרום אפריקה. יש הקוראים לו "כיפת פרדפורט" והוא ככל הנראה מכתש הפגיעה הגדול ביותר שעל פני כדור הארץ (יש טענות שמתחת לאי גרינלנד יש מכתש גדול אף יותר ממנו, אבל אין לכך מספיק הוכחות).

המכתש נוצר לפני שני מיליארדי שנים בפגיעה של אסטרואיד ענקי. קוטרו המקורי של מכתש פרדפורט היה 300 קילומטרים. כיום, לאחר שנשחקו הסימנים שהשאיר, במשך מיליארדי שנים, קוטרו של המכתש הוא 70 קילומטרים בלבד.


הנה סרטון של מכתש פרדפורט:

http://youtu.be/Tgu-dGsxLQI


ומצגת וידאו שמציגה את המכתש הגדול בעולם:

http://youtu.be/xTaSnFZFax0

הוא לא האמין שזה קורה לו. זה עתה גילה רב החובל והנווט המצטיין את המעבר הנחשק מהאוקיינוס האטלנטי לאוקיינוס ההודי ובכך הגשים את חלומו של כל ספן אירופי, כשהצליח לפצח את סוד המעבר מהמערב למזרח דרך צידה הדרומי של יבשת אפריקה. אך דווקא עכשיו מסרבים הקצינים שלו להמשיך בהפלגה אל עבר הודו ומאלצים אותו לשוב הביתה...

זה היה הרגע הקשה בקריירה של מגלה הארצות הפורטוגלי ברתולומיאו דיאש (Bartolomeu Dias). הוא ירדוף אותו שנים רבות ודיאש ירגיש שהשיבה הביתה לפורטוגל גזלה ממנו את התהילה שכה הגיעה לו. כשהגיע ל"כף התקווה הטובה" הוא היה זה שפתח את השער הימי אל המזרח, אך לא זכה להיות זה שימצא בהמשכו את המסלול הימי הישיר אל הודו.

ואכן, דיאש היה הספן האירופי הראשון שהקיף את "כף התקווה הטובה" שבדרום אפריקה. זה קרה בשנת 1488 והוא כמעט וקיפד את חייו וחיי הצוות במבצע הזה, כשסערה קשה כמעט והטביעה את ספינות הקראוול שהנהיג במסע. מששככה הסערה הוא שט צפונה ולהפתעתו גילה מצפון לו את חופי אפריקה. כך הבין שהגיע לקצה הדרומי של היבשת, מטרת המסע.

אם ימשיך בהפלגה מזרחה, הוא ידע, ממתינה לו אסיה כולה והודו, ארץ התבלינים הכל כך מבוקשים באירופה. אבל אז בא המרד שבו אילץ אותו הצוות העייף והמפוחד, שחשש שזה עתה הגיע אל מעבר לסוף העולם, לשוב הביתה לפורטוגל.

דיאש חזר וזכה אמנם לכבוד, אך לא לתהילה. כשנכנסו ספינותיו של דיאש לנמל ליסבון עמד על הרציף כריסטופר קולומבוס. האחרון בדיוק הגיע לפורטוגל כדי לשכנע את המלך לממן מסע מערבה אל הודו. אך המלך הפורטוגלי סרב, לאחר שמצא דיאש את המעבר המזרחי אל הודו. בכך אילץ את קולומבוס לפנות אל מלך ספרד.

דיאש ניסה לתכנן את המסע הבא אל הודו. אך המלך הפוטוגלי שהתחלף, העדיף לשלוח למסע הזה את וסקו דה גמה, מי שאכן ימצא את הדרך הימית להודו ויזכה בתהילה. דיאש המשיך לשוט בימים, אך יוקרתו נפגעה ו-12 שנים לאחר הגילוי ההיסטורי שלו, הוא טבע ליד ברזיל, בספינה שבה היה קפטן מישנה.

כיום מוצב בכף התקווה הטובה מגדלור הנושא את שמו.


הנה סיפור תגליתו הגדולה של דיאש:

http://youtu.be/2t81wR8vOi4


סיפורו חייו של ברתולומיאו דיאש בקצרה:

http://youtu.be/--lNkdr0s2M


סיפור מסעו לגילוי כף התקווה הטובה:

http://youtu.be/RDUY561LUH4


ומסלול מסעו המפורסם לכף התקווה הטובה:

http://youtu.be/bbtlIIlBbTw

דמיינו "בית דירות משותף" שבו חיות ביחד מאות ציפורים, בהרמוניה ובכיף. האם זה אפשרי?

בדרום אפריקה ובמדבר קלהארי יש מין של אורגים שבונה את הקן שלו על צמרת העץ. קינים אלו גדולים מאד ובחלקם מאות ציפורים. האורג השתפן, אחד המינים של ממשפחת האורגיים, בונה באפריקה מבנים כאלה, של קן משותף שבו חיות מאות ציפורים במשותף. חוקרים איתרו קינים מסוג זה עם 400 ציפורים בקן אחד!

המדהים הוא שלא רק שהקן המשותף הוא עצום בגודלו, ביחס לכל קן אחר בטבע. הקן של השתפן הוא גם קן ותיק ביותר. קן כזה יכול להתקיים לאורך עשרות שנים. נמצאו קינים משותפים בני יותר מ-100 שנים!


הנה הקן המשותף של האורג השתפן:

http://youtu.be/_jPibkNv7lM


הקינים המשותפים מהתכנית גלילאו (עברית):

https://youtu.be/Ofh_yBc5fdY?t=15m29s&end=21m35s


סרטון נוסף של הקינים החברתיים של אורגים שתפנים:

http://youtu.be/HPdLqL_Tzso


מבט מקרוב על פתחי הקינים המשותפים של אורג שתפן, עם הגוזלים שבפנים:

http://youtu.be/_yIjFiqpLFk


וכמובן שהקינים הללו מושכים טורפים, כמו חתול בר:

http://youtu.be/DnZEFPjQM2g

הדלגן (Springbok), או ספרינגבוק, נמנה על האנטילופות (Antelope) האפריקניות, קבוצת היונקים בעלי הקרניים ואוכלי העשב, שחיה בסוואנה של אפריקה.

השם "ספרינגבוק" באנגלית פירושו באפריקאנס, השפה של הלבנים בדרום אפריקה "איילה קופצת". השם הזה ניתן לו על שום בריחתו האופיינית והייחודית מטורפים, בה הוא מדלג דילוגים גבוהים ומהירים, של עד 3.5 מטרים באוויר.

תוך כדי הקפיצות הללו מסומר גבו כלפי חוץ ומתוך קפל עור בגבו יוצאות שערות לבנות וארוכות. הזואולוגים רואים בהן אזהרה לבני מינו מהטורפים. יש מהם שסבורים שבכך הוא גם מודיע לטורפים, שזיהה אותם ושאין טעם להתגנב כי הוא כבר הרחק מהם.

כן, הדלגן מגיע למהירות של 90 קילומטרים לשעה, מה מכניס אותו למועדון של סגני היונקים המהירים בעולם, לאחר הצ'יטה, היא הברדלס.

הדלגן חי בערבות הסוואנה של מדינות דרום ומזרח אפריקה, כולל דרום אפריקה, נמיביה, בוטסואנה ואנגולה. בבגרותו הוא מגיע לגובה של כ-75 סנטימטרים ומשקלו ל-50 קילוגרמים ויותר. הוא ניזון מצמחים שונים, פקעות ושורשים עשירים במים.

שלא ברצונו, הדלגן היה מעורב בעבר בפוליטיקה הדרום אפריקאית. בתקופת מדיניות האפרטהייד הגזענית והנוקשה כלפי שחורים, נעשה בדמותו שימוש על ידי משטר הלבנים הגזעני, כסמל לקבוצות ספורט לבנות למשל, סמל שהרגיז אז את השחורים במדינה. בשל כל יש עדיין, גם כיום, התנגדות בדרום אפריקה סביבו וסביב הסמל שהוא.


הנה הדלגן בטבע:

https://youtu.be/jMIiB9DnRXg


דלגנים בורחים כמו ריקוד:

https://youtu.be/qr5Sru8gGSk


וכדי להתאמן ולחזק את השרירים הם גם משחקים בניתור:

https://youtu.be/16p_p86iJwQ