סלע השַׁחַם, הגרניט (Granite), הוא אחד מהחומרים החזקים ביותר בטבע. זהו סלע קשה, חסר נקבוביות, עם כתמים קטנים ומעורבבים, בצבעי ורוד, אפור ולבן. בניינים הנבנים ממנו הם לרוב בהירים, או יותר אפרפרים.

סלע הגרניט נוצר במעמקי האדמה, בעומק רב מתחת לקרום כדור הארץ, בהתקררות איטית של נוזל סלעי רותח. התקררות זו נמשכה מיליוני שנים. והגרניט עלה על פני האדמה בפעילות של קרום כדור הארץ.

למעשה, יש לגרניט צבעים שונים, בהתאם למינרלים שיש בהם. ברוב המקרים הגרניט הוא בגוון ורדרד־אפור, אך לסלעי גרניט יכולים להיות גם צבעים וגוונים של ורוד, אפור, שחור, אדום ולבן.

מקור השם גרניט הוא במלה הלטינית "גרנום" (granum), שפירושה "גרגיר". הסיבה היא מבנה הסלע שמורכב מגבישים בגודל בינוני ולעיתים גס, גבישים הנראים לעין בבירור.

הגרניט הוא סלע אהוד מאד לשימוש בבנייה המודרנית ומשתמשים בו לריצוף, חיפוי בניינים (כיסוי הקירות החיצוניים שלהם) ומשטחי עבודה במטבחים ("השיש").


הנה אבן הגרניט והשימושים שבה:

http://youtu.be/INWXbNpqvOo


חציבת אבן גרניט לעיצוב בתים:

http://youtu.be/M5XAIIAlvPQ


וכל תהליך הגרניט - מסלע הנוצר בבטן האדמה ועד לחומר בנייה ועיצוב יוקרתי:

https://youtu.be/KVuCjH8jdbw

צוקים נוצרים על ידי שחיקה של סלע, ארוזיה, שמשאירה סלע שאינו שחוק ושהוא עמיד לפגעי מזג אוויר ובלייה. סלעים כאלה, שמהם יווצרו צוקים, יהיו לרוב סלעי יסוד כמו גרניט ובזלת. צוק מוגדר בגאוגרפיה ובגאולוגיה כבליטת סלע אנכית או כמעט אנכית. הצוקים נפוצים בדרך כלל באזורי חוף ובהרים ולעתים גם לאורך נהרות.

צוקים הם בדרך כלל בעלי תצורת הקרקע אנכית לגמרי או כמעט אנכית. יש המגדירים גם צוקים בעלי זווית שהיא סתם משופעת וגבוהה, אבל זו הגדרה מקלה שאינה נחשבת במדידות.


הנה צוקי מוהר שבאירלנד והדרך שבה נוצרים צוקים:

https://youtu.be/zFwGwLFMBcc


וכך נראים צוקים כאלה כשעומדים עליהם:

https://youtu.be/T270zOHR1gs?t=4s


הנה הר ת'ור שיש בו צוק הכמעט אנכי בגובה של 1,370 מטרים:

https://youtu.be/vJB9xBNF4cs


כמה כיף לקפוץ מהצוק הנמוך אל המים:

https://youtu.be/sXk2AbdTe68


והנה אליפות העולם שבה קופצים מצוק גבוה מאד בתאילנד:

https://youtu.be/cXzNJ1kps9g

סלע האריה (Sigiriya rock), או סיגירייה, הוא הר, פקק געשי למעשה, שנמצא במרכז סרי לנקה ומתנשא לגובה של 200 מטרים מעל סביבתו. על ההר המרשים הזה הקים קשיאפה הראשון, המלך ששלט בסרי לנקה בין 477 ל-495, את ארמונו הגדול והמפואר.

מסביבו הקימו נתיניו עיר עתיקה שהמלך בחר כבירת הממלכה. אגב, המלך שהצניעות ככל הנראה לא הייתה מתכונותיו הבולטות, דרש להקים למטה כפות רגליים של אריה. כך קיבל ההר המרשים את הכינוי "סלע האריה".

אבל לא הרחק משם ישב אחיו הגולה, שאותו הרחיק המלך מהממלכה. בשלב מסוים תקף את המלך החזק והמצליח כוח צבאי בראשות האח ולמרבה הפליאה הובס צבא המלך. המלך ששמע על צבא אחיו הבא להדיחו, מת בארמונו.

האח השתלט על הממלכה והחזיר את הבירה שלה למקומה הקודם. מכיוון שהעיר רוקנה מתושביה על ידי המלך החדש ולאחר מותו של המלך קשיאפה, ננטשו הארמון והעיר לחלוטין והפכו למנזר בודהיסטי. המנזר הזה התקיים במקום למשך 1000 שנים נוספות.

כיום מבצר סיגירייה הוא אתר מורשת עולמית והמונומנט החשוב ביותר של סרי לנקה. ניתן לראות בו גנים מעוצבים, ציורי קיר מרהיבים ביופיים ושרידים ארכיאולוגיים רבים ומגוונים.


הנה סיפורו של סלע האריה:

https://youtu.be/_Ad1jr4UDY4


עוד מבט על הארמון וההר האייקוני סיגירייה:

https://youtu.be/2Gpn6mgvfps


מראה מהאוויר של סלע האריה והאתר הארכאולוגי שניצב עליו:

http://youtu.be/Tlxn2pppX8w?t=12s


סרטון 4K של המקום:

https://youtu.be/IQZIXZRXmGE


ומצגת וידאו של סלע האריה סיגירייה:

http://youtu.be/ADmmC9ysl6I

כשמטיילים בכפר הפורטוגלי מונסאנטו (Monsanto) בתחילה אולי לא שמים לב למיוחד שבו, אבל אחרי כמה רגעים פתאום מתחילים להבין - הכפר מונסנטו, שנקרא לעיתים "כפר הסלעים", בנוי בין סלעי ענק.

כן, בתיו של הכפר ממש נצמדים אל הבולדרים, הסלעים האדירים הללו. הבתים הללו נראים לא פעם ממש דחוקים ביניהם. בתוך הכפר, גם הוא בין סלעים ובתוכם, יושב לו גם מבצר עתיק, שניצב על צלע ההר.

בתי הכפר הציורי עשויים אבן גרניט ונדחקים בין הסלעים הענקיים בשילוב כל כך מיוחד שהכפר הזה הפך לאחד המקומות האהובים בפורטוגל. רבים כינו אותו במהלך השנים ומכנים אותו היום "הכפר הכי פורטוגזי של פורטוגל".

כיום מונסנטו הוא מוזיאון חי - מקום שמבקרים בו תיירים רבים. הוא נשמר באווירה של פעם, כדי שלא לפגום ביופיו ובמשהו מפורטוגל הישנה שהוא עדיין מציג.


הנה הכפר מונסנטו הבנוי בין האבנים:

https://youtu.be/wrgMc0hc_Jo


וסרטון על הכפר:

http://youtu.be/eYl6835pjr0?t=12s