בין היערות והג'ונגלים של גואטמלה ניתן למצוא את טיקאל. העיר נעלמה במאה ה-10, לאחר שננטשה על ידי יושביה, והסתתרה במעמקי הג'ונגל כמעט 1000 שנה. היא התגלתה ב-1848, חבויה היטב בתוך הג'ונגל שכיסה אותה, אבל כשהתבצעה בה חפירה ארכאולוגית ראשונה, היא החלה נחשפת ונתגלתה במלוא גודלה. עד היום רק חלק קטן ממנה נחפר ובכל זאת, רואים בה מקדשים מרשימים ועצומי מימדים!

זוהי עיר עתיקה של תרבות המאיה שנמצאת באמצע הג'ונגלים של מחוז אל פטן שבצפון גואטמלה. על אף ש-900 שנה לפני כן כבר היו בה מתיישבים, רק בשנת 300 לספירה הפכה העיר למרכז חשוב של בני המאיה. מרבית המקדשים הרבים והמרשימים שבטיקל נבנו בסביבות 550-850 לספירה, כנראה בשיא הצלחתה ועושרה של התרבות המקומית.



הנה סרטון על טיקאל בשעות הלילה:

http://youtu.be/FJXT9a17YbQ?t=10s



מעט הסברים על העיר האבודה של טיקאל:

http://youtu.be/dll2O2BvAX0


ומצגת וידאו של תמונות מטיקאל:

http://youtu.be/HgZPoMJdtdA

בגואטמלה התרחשה בשנת 2010 סופה טרופית בשם "אגאתה". במהלך הסופה הגדולה, קרסה האדמה בעיר גואטמלה סיטי ופערה בולען ענקי, בקוטר של 20 מטרים ובעומק של כ-30 מטרים. רק אדם אחד נהרג באסון. אנשים רבים האשימו את תשתית הביוב המיושנת של העיר.

הסיבה היא ככל הנראה מכוחם של המים - בעקבות כמויות אדירות של מים ששחקו סלע תת-קרקעי, נגרם שקע גאולוגי ובולען עצום שנפער ובלע את כל הצומת בעיר.

רוב העיר גואטמלה סיטי נשענת על שכבת אדמה לא יציבה וסיכון ההיווצרות של בולענים נוספים במדינה הזו, שגם כך הינה ממלכה של בולענים, גבוהה מאוד גם בעתיד.


הנה הבולען של גואטמלה סיטי מקרוב:

http://youtu.be/UFVVKqbNLYA


וההסבר המדעי לבולען הזה:

http://youtu.be/RUjo3K_00tY

מזו-אמריקה (Central America) היא מרכז אמריקה, אזור יחסית עני בעולם, הסובל מאלימות רבה ולרוב ממצב פוליטי לא יציב.

גאוגרפית זוהי רצועת יבשה עצומה, עם אקלים טרופי ולח, המשתרעת בין מקסיקו בצפון, קולומביה בדרום והאוקיינוסים במזרח ובמערב. בנוסף להן היא כוללת את גואטמלה, הונדורס, פנמה ואל סלוודור.

מזו-אמריקה היא טרופית וחמה ולחה מאד. גשמים רבים יצרו בה צמחיה שופעת והחקלאות בה מפותחת מאד. במיוחד בולטים בה גידולים חקלאיים כמו קקאו, קפה, בננות, אננס וקני סוכר.

עד שכריסטופר קולומבוס גילה את אמריקה, ישבו במרכז אמריקה קבוצות ילידים שונות. בג'ונגלים של מרכז אמריקה מסתתרות שלל עדויות על תרבויות עתיקות מימי קדם, שנכחדו זה מכבר. המפורסמות מביניהן הן תרבות המאיה והאצטקים.

בשנת 1523 הגיעו הספרדים ובהדרגה כבשו את האזור. בין המאות ה-16 וה-19 נשלטה מרכז אמריקה על ידי הספרדים, בשלטון קולוניאליסטי חזק. ניסיון לקיים במאה ה-19 רפובליקה פדרלית מאוחדת במרבית אמריקה המרכזית נכשל. באמצע אותה מאה, נפרדו הפרובינציות המאוחדות למדינות שונות.

כאן נולד הכינוי הלועג של "רפובליקת בננות". זה היה חלק מתהליך בו נתנו הדיקטטורים ששלטו במדינות שונות במרכז אמריקה את השליטה על הכלכלות שלהם לידיהם של הקפיטליסטים מארצות הברית וצפון אמריקה. קראו על כך בתגית "רפובליקת בננות".

ההווה גם הוא לא תמיד פשוט. רבים מהחיים במדינות מרכז אמריקה מאופיינים במצב כלכלי לא טוב ובחוסר יציבות פוליטית. ברבות מהן הדמוקרטיה לא מתייצבת והמאבק לעצמאות כלכלית לא תמיד פשוט.


הנה מבט מהיר בתמונות לכמה מתרבויות אמריקה המרכזית (עברית):

https://youtu.be/r8n64QD-F0s


על 3 האימפריות העתיקות ששלטו כאן בזמנים שונים:

https://youtu.be/FLqIGiNn_Ig


כלכלת הבננות שבשבילן עקרו את יערות הגשם:

https://youtu.be/esvycD1O3cM


על רפובליקות הבננות שצמחו במזו-אמריקה:

https://youtu.be/iif8r15bA48


וסרט שמתעד טיול אחרי צבא לתרבויות מרכז אמריקה הנעלמות (עברית):

https://youtu.be/BjYvuaMIhG4?long=yes?t=16s

הבולענים נוצרים במקומות רבים בעולם. אנו בארץ מכירים אותם מאזור ים המלח. הם נוצרים לרוב כתוצאה מפעילות תת-קרקעית של מים וחלל שנוצר באדמה. יום אחד, השכבה העליונה של האדמה מתמוטטת כיוון שנוצר מתחתיה חלל פתוח ונוצר לו בולען.

מבחינה כימית, מדובר בפעילות של מים עם מליחות נמוכה מימיו של ים המלח. המים הללו ממיסים שכבות תת-קרקעיות של מלח יבש וכך שוקעת הקרקע שמתחת לשכבות הללו ונוצרים בולענים.


הנה מבט מהאוויר ובו הבולענים בים המלח:

https://youtu.be/3-Q-UDhN0z8


על הבולענים של ים המלח:

https://youtu.be/xNJu_F63Yzs


אנימציה שמסבירה איך בולען נוצר במעמקי האדמה:

http://youtu.be/YnUovucMSjo


ובחיוך על חיפוש הבולענים (עברית):

https://youtu.be/WMTAJ5DnbiE

בני המיה או המאיה (Maya) הוא השם שנתנו לשבטים שונים ממרכז אמריקה, עם לשון ותרבות דומות. בני המאיה מנו בשיא כ-14 מליון תושבים וישבו במשך למעלה מ-3,000 שנה, על שטח עצום - ממקסיקו ועד גואטמלה והונדורס של היום.

תרבות המאיה הגיעה לשיא במאות 3-9 לספירה. בני המאיה יצרו את אחת התרבויות המפותחות ביותר באמריקה שלפני הכיבוש האירופי במאה ה־16 ואז החלו לדעוך.

לצד התרבות העשירה של המאיה, שנחשפה בממצאים ארכיאולוגיים, בני המאיה רכשו ידע עצום בתחומים כמו אסטרונומיה ובמדעים כמו מתמטיקה והם יישמו חלק גדול מהידע הזה בהנדסה ובתכנון מקדשים על פי גרמי השמיים.

את כתב הסמלים הייחודי של בני המאיה, מעין הירוגליפים שמזכירים קצת את אלו של המצרים הקדמונים, לא הצליחו עד היום לפענח לגמרי.

בני המאיה היו גם עשירים וזה בא לידי ביטוי בתרבותם. עדות לעושר הגדול של תרבות המאיה העתיקה מהווים השרידים שנחשפו בחפירות ארכיאולוגיות וביניהם פירמידות מדהימות, מקדשים מרהיבים, קברים עצומים, פסלים, כדים, ציורי קיר ותכשיטים יקרים.


הכירו את תרבות המאיה:

https://youtu.be/VtJK6AStK50


קצת על המשך תרבות המאיה בגואטמלה (עברית):

http://youtu.be/qW3J_ekQKZI


הנה אימפריית המאיה:

https://youtu.be/Q6eBJjdca14


סיפורה של תרבות המאיה:

https://youtu.be/pXpdruZ04R4


מצגת וידאו על המיתוסים של בני תרבות המאיה (עברית):

https://youtu.be/2FG0GjMQ1cw


דוגמה למקדשים טכנולוגיים שהדת של המאיה בנתה כדי לזהות את חילופי העונות:

https://youtu.be/l17lhkmFiWI


על אתרי המאיה, בני המאיה שמדברים היום ספרדית ושפת המאיה:

http://youtu.be/U7fqvhjLUyY


אנשי המאיה:

http://youtu.be/86F10IrvVus


וסרטון תיעודי על המאיה:

https://youtu.be/iaKofHyZ00c?long=yes